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宋绫几乎没有见过谢兰映，她对这个人的印象是一个坐轮椅、会用鞭子抽人的老头，除此之外一片空白，所以完全不明白对方为什么要叫她过去。
她到医院时谢庭茂正站在门口，见她下车就熄了手里的烟。
“你是来接我的？”宋绫指了指身后的司机，“用不着，这个老爷爷说他会带我进去。”
谢庭茂说谁接你，这不是里面他妈的不让抽烟嘛。
他转头看了看宋绫，忽然笑了一下：“送花好歹要包装一下吧？”
宋绫握着三五支柔软又蓬松的绣球，那蓝紫色浓郁得就像深秋的晴空，正被她用拎斧头的姿势倒提在手里。
她不以为意，说这本来都要扔掉了，是我临时从地上捡起来的，难道还要再特地包一下吗？
谢庭茂答等会儿你见了我爸可别说这个。
宋绫皱了皱鼻子：“我晓得，我又不傻。”
“你还不傻？”谢庭茂嗤了一声，“那你知道他为什么找你来吗？”
他带着宋绫走进了一部专用电梯。这家医院的结构很怪，他们从前面大厅转过来后几乎没有遇到任何人，四周极度安静，此刻连带宋绫过来的那位司机也不见了，空阔的轿厢里只站了他们两个人。
宋绫抬起手来扶了一下眼镜，坦诚地说不知道。
“你和郑维仪是什么时候结婚的？今年春天？”
“自从认识你之后我弟弟没少干出格的事情，”谢庭茂语气平淡，让宋绫听不出他是不是在开玩笑，“都说老头这次住院是被他给气出病来的，我看也差不多，你觉得呢？”
电梯已经开了门，宋绫仍站在原地，没有走出去。谢庭茂回头看她，叹了口气：“……逗你玩的。”
“小芙让我转告你，等会儿不管老头说什么都别和他对着干，他应该不会太为难你，”他按着宋绫的肩膀，把她拽出了电梯，“你那脾气收着点吧，郑维仪这会儿被他支走了，我和小芙都保不了你。”
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谢庭茂把她带到了一扇半开着的门前，宋绫进去时谢兰映醒着，房间里的那张病床被摇起来一半，他正半躺半坐地转过头来看她。
当年何春龄住院的时候宋绫也经常往医院跑，那时她见到过许多得了重病的人。眼前这个老人灰败而皱缩的皮肤几乎和床单一个颜色，他看起来和宋绫曾经见过的那些病人一样形容枯槁，但他的眼睛里有某种闪烁的、令人畏惧的力量，让宋绫不由自主地移开了视线。
谢芙坐在床边的一张扶手椅上，她向宋绫露出了一个短暂的微笑，又招招手让她过去。房间里除了谢芙之外还零星站了几个人，但宋绫全不认识。他们叫她宋小姐，冷冰冰地向她问好，然后在谢兰映的示意下逐一离开了房间。
这里不愧是有钱人住的高级病房，室内的东西样样齐备，窗台上甚至放着一小盆正在开花的建兰，只是没有可以插花的花瓶，宋绫只好把手里捏着的几朵绣球搁在了床头的矮桌上。
宋绫走到谢芙身边的空椅子坐下，她转头去看谢兰映时发现对方一直注视着她。
“你好，”她想了想又说，“这兰花养得不错。”
谢兰映沉默许久才出声，他声音嘶哑，几不可闻，但他所说的内容让宋绫吃惊：“你应该知道，最近你父亲经常来找我。”
“——不，他没有见到我，他只是有这个打算，”谢兰映语速很慢，迟钝如宋绫也能从中听出轻蔑，“宋立成，是这个名字吧？这么一个不入流的东西，难为他能找到那么多人来向我递话。”
“这件事我不知道，我也不清楚他为什么要找你。如果你嫌他烦人的话，可以直接告诉他别再来了，”宋绫板着脸，“但是你不应该这样说他。”
她话说到一半的时候谢芙就一把攥住了她的手，宋绫仍然不为所动地讲完了整个句子。
谢兰映锐利的目光又停在宋绫脸上，这一次她没有躲开。谢芙在旁边轻轻叫了声爸爸，谢兰映面无表情地看了女儿一眼，终于重新开了口。
“那你就替我转告他吧，”他说得，“——不必来见我了，我知道他的意思，他不会如愿的。”
宋绫直觉这不是什么好话，不过这句话具体坏在哪儿她又一无所知。她很想再问个清楚，然而对方已经抬了抬手，他示意谢芙送客。
真是莫名其妙，他下午这么着急找她过来，只是为了讲这几句没头没尾的话，又不由分说地赶她走。宋绫有点恼火，但不准备计较，因为看这老头确实年纪挺大，而且他生病了——生病的人总是脾气不好，这是没有办法的事。
谢芙眼看这段谈话陷入僵局，在心里愤愤地骂了好几遍笨蛋。她把笨蛋匆忙塞进车里后又赶回去看谢兰映，有几个医生正替他检查，谢兰映仰靠在枕头上不言不动，连表情都凝固，谢芙觉得他像一尊裂痕斑斑的石像。
“爸爸，”她小声说，“身体要紧，别为她生气。”
谢兰映仍然闭着眼睛，只哼了一声。
谢芙不知道自己是不是看错了，但父亲脸上似乎有一点笑意。他费力咳嗽着，对她说：“她今天没有带着刀来就很不错了，还要求什么？”
大概两个月之前老宅那座佛堂被宋绫用锯子砸坏，修缮工作至今还没有完工。谢芙眨眨眼睛，忽然感觉刚才的谈话也并非没有意义。
刚才退出去的律师和会计师们又走进来，有人看见了矮几上的东西，询问是否要找个花瓶，谢兰映没说话，算是默许。
现在那几支绣球很妥当地放在谢兰映的床边，这间病房里多了一把乱蓬蓬的蓝紫色。郑维仪很晚才过来，他看见花时愣了一下，谢芙把哥哥拽到门外，告诉他下午谢兰映在这里见了宋绫。
郑维仪立刻皱眉，谢芙按住了他要打电话的手：“别这个表情，有事的话我早就通知你了。”
她说宋绫没受委屈，郑维仪显然不信。
他压着声音问：“她和这些事情没有关系，叫她来做什么？”
“不是坏事，爸爸可能终于想通了，”谢芙答得若有所思，“你等着看吧，我应该没有说错。”
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宋绫没有来得及向宋立成转述她在医院里听到的那些话，因为三天后她就收到了谢兰映去世的消息——这下不必转述了，反正宋立成是不可能见到他了。
谢兰映留下了数额庞大的私产和一份详细的遗嘱，他要交给谢庭茂和谢芙的那部分早就转由信托机构代为管理，两人能动用的份额都很有限。谢兰映似乎很担心儿女们会把这些钱挥霍一空，导致日子过不下去。
葬礼那天章惠如没有出席，老太太只有三个孩子，其中两个都走在了她自己前面，让她伤心得大病了一场。
谢家那座老宅也在谢兰映名下，他把整座宅子留给了郑维仪。他没有在遗嘱里对这项决定多做解释，只说要外甥记得善待章惠如，但所有人都知道他的用意——谢兰映已经选定了他的继任者。
父亲去世只让谢芙体会到有限的、肤浅的悲伤，她在心里悄悄地松了一口气。她没有猜错谢兰映的意图，也没有在这场赌局里押错宝，站在郑维仪身后是正确的选择。
不是所有人都会像她一样对这个结果接受良好的——当时谢芙隐约想到了这一点，然而这段时间她要做的事情太多，谢芙没有及时抓住这个模糊的想法。