“你说谁在外求见？”
县衙的卫兵重复道：“就是之前那位冲撞了殿下的犯人的姐姐。”
三皇子闻言扬起玩味的笑，转头去看彭五：“那依先生之见，小娘子此举何意？”
“且不论她今日来意如何，殿下既然相中了她，不妨就借着这个机会将人纳了。有花堪折直须折，殿下何必空度良宵？”彭五应和道。
三皇子摸了摸下巴，目光转深：“先生有何妙招？”
彭五弯腰，从袖中乾坤袋里取出一瓶香，迎着三皇子的目光露出笑容。
东珠站在县衙外等了许久，才终于等来入内的许可。
她一路深呼吸，等到再次站在三皇子面前时，方能保持该有的冷静。
兴许是因为上次的拒绝，三皇子显得冷淡许多。东珠抿了抿唇，僵硬道：“三皇子倘若愿意放了怀仁，可以……”
“可以如何？”三皇子抬眸，言语间依旧是冷的。
东珠咬牙：“在我能力允许的范围内，我可以帮三皇子做一件事。我师从千山殿……”
“不急。”
东珠还当他不乐意，连忙解释道：“三皇子不知，便是放眼整个东洲，我们千山殿也是数一数二的大派，绝对可以为三皇子效劳的！”
三皇子看着她没出声，等到侍女端上茶水方笑道：“姑娘慢慢说。本殿说不急，是想请姑娘先坐下喝杯茶再与本殿细说。东洲仙境，本殿还不曾有幸前往，多年来分外憧憬。不若就借这个机会，姑娘与本殿仔细说说如何？当然，姑娘若还有别的事要忙便算了。”
“可以可以，当然可以！”东珠自幼在千山殿长大，对千山殿附近是再熟悉不过，虽说其他门派她不甚了解，但三皇子又没去过，说与不说，抑或是说成什么样，还不全在她自己？这样简单的要求，简直再好不过，答应得慢一点她都怕他反悔。
三皇子抬袖邀请落座：“既是如此，姑娘落座罢，本殿再让人准备些饭菜。东洲浩瀚，本殿要做好充足的准备才是！”
东珠点头应下，端起面前茶水一口饮尽。
“东洲位东方，隔着望川海与你们这片土地遥遥相望。目前已知的门派除了千山殿，还有太初堂和归一山庄。原先还有一个门派，叫逍遥宗，听闻百年前惹了祸事险些让整个宗门覆灭，最后从东洲迁了出去，如今落在何处尚无人得知。千山殿，听这个名字便知，我们……”
东珠洋洋洒洒介绍着千山殿派内景色，未免三皇子听着无聊，还将她和怀仁听来的各种八卦也揉杂了进去。
她说得口干舌燥，一杯杯茶水入腹，三皇子面上的笑容也愈发真切。
“姑娘说得可累了？要不要先休息片刻？”
东珠下意识摇头，她只想早些解决了把怀仁带回去，耽搁得越久，于她于怀仁都只会越麻烦。可这一动，她倒真觉着有些累了，脑袋都晕晕的。
“再喝一杯吗？”三皇子起身，端了杯茶水递到她面前。
东珠伸手想接，却被他抬手绕过。
昏昏沉沉，蒙昧不清。
三皇子似乎扶住了她的肩膀，嗓音落在耳旁，轻又哑：“让本殿来帮姑娘好不好？”
东珠偏头想躲，可身体重得动弹不得。脸上不知沾了什么，汗津津的，像是黏腻的蛇，直将她心底的恶寒轻易挑起。
“三、三皇子……”
“三皇子。”
三皇子搂着人正要应，却忽然察觉这第二句并非是怀中人发出的声响。再循声看去，凉亭外站着的赫然是已经离开的傅九城。
“傅大人去而复返，所为何事？”
“虽说只是只猫儿，但毕竟养了多年，总不能因为它咬了我一口就真的撒手不管。殿下说是不是？”
三皇子握在东珠肩上的手用力到指节泛白，怀里的人却一无所觉。
傅九城嗓音缓缓，依旧冷淡：“殿下壮志还未酬，何必为了只小野猫虚度光阴？”
三皇子险些要咬碎牙根，恨不得当场下令将这屡屡坏他好事的傅九城拿下。可最终，他还是得挤出笑松手：“本殿难得碰见个喜欢的小玩意儿，怎么偏偏就是傅大人家的？不过想想也是，怕只有傅大人，才能将猫儿养的如此可人，不是吗？傅大人往后最好还是看得紧些，可不是所有人都如本殿这般，不夺人所好的。”
“不牢殿下费心。”傅九城弯腰将人从石凳上打横抱起，随即转身离开。
身后是瓷器碎裂的清脆声。
片刻后，马车再次启程。行至城门外，与一支郊外的送亲队伍碰上。