郭嘉惫懒地伸出一根手指。
一斗酒，戏璕满意地点点头，回了一个成交的手势。
曹操：“你俩又在打什么暗语？”
戏璕干咳：“奉孝说，主公不妨也踢他一脚。”
把浩浩荡荡的大军丢在后方，郭嘉和戏璕轻骑先行一步，去界桥南面二十里的地方，察看公孙瓒和袁绍交战的痕迹。
曹洪带三千步兵随行护卫。
河道蜿蜒，磐河水浪花翻涌，潺潺流过。
和颍川那种缓慢、无声、娴静流淌的碧绿色静水不同，冀北的水近似透明，水流湍急，个别地势落差比较大的河段，白色的浪头像脱缰的野马，狂奔向前，重重地拍击在石头上、河岸上，发出闷雷一般的连续撞击声。
戏璕大致复原出公孙瓒当时的阵型，有些想不通，“上万骑兵，居然就这么败给袁绍？”
“看这里。”郭嘉指向一小片有着许多孔洞的地面，俯身从泥土中拔出一小截断掉的□□，“是强弩，能轻易穿透轻骑兵的铠甲。”
袁军的远程攻击手段非常先进，强弓和硬弩加起来估计过万。透过这些孔洞，郭嘉似乎能看见当时袁军这边强弩雷发，像割麦子一样，公孙瓒的骑兵成片坠马，被袁军驱赶着，退至界桥，在过桥时互相拥挤，落水无数。
戏璕轻叹：“白马义从，唉，也不知还剩多少？”
界桥之战才过去没多久，战场上遗留的有用的信息还非常多。郭嘉和戏璕徒步勘查，对公孙瓒的兵力、兵种、武器装备等都有大致的推衍。
走得有点累，他们并排席地而坐，在磐水边讨论如何应对公孙瓒。
不远处，曹洪踱来踱去，看他的表情，他很想知道两位军师的谈话内容，然而由于水流声的干扰，完全听不清。
也不知怎么回事，戏郭二人聊着聊着，话题就歪到荀彧的身上。
戏璕微微低头，颈项呈现出一个柔和细微的弧度，声音和平常不太一样，似浸染着几分水雾，听起来不太真切，“这次随军出发之前，我和文若打赌，他要是输了，得答应我一件事。他必输无疑，你说，我要是让他抱我一下，他会是什么反应？”
郭嘉嘴角一抽：“志才，你又算计文若这样的老实人，良心不会痛嘛？”
戏璕：“彼此彼此，听说你将文若睡了，睡过转头就翻脸不认人。”
郭嘉神色古怪，一边眉毛微微挑起：“我没有。”
“哦，是没有睡，还是没有翻脸？”戏璕语调戏谑，偏头望着郭嘉，捕捉着他脸上每一丝细微的表情。
郭嘉哑然失笑：“好好好，咱们半斤八两，都不是好东西。可惜文若那么一位端方君子，却误交损友，他太难了。”
戏璕低声说了句什么，抬脚就踹，彼时恰好一个浪头撞在岸边的青石上，轰然巨响盖住了他的声音，没人听见。
郭嘉闪身躲开，站在下风口，三两下拍掉外袍上的灰尘，伸手将友人拉起来，“回去吧，主公还等着我们一起议事。”
曹操选择在磐河边的一处高地上扎营。刚好扼住关隘。再精锐的骑兵，也很难在这种整体地势狭长、还都是上坡的地方来回冲锋。这样可以有效减弱公孙瓒骑兵多的优势。
戏璕分析公孙瓒以往的战例。
一、迎战乌桓：正面杠，胜多败少。有过一次孤军深入，被困孤城，士卒死伤惨重的经历。
二、阻击青州黄巾：正面杠，完胜，斩首三万。
三、征讨袁绍：正面杠，惨败。具体损失不详，但根据实地战场复原可以确定，当时负责第一波冲锋的白马义从伤亡过半。
总结起来就是：公孙瓒的作战风格非常强硬，战术也比较单一，喜欢毫无花哨地正面进攻。
针对公孙瓒，郭嘉让士兵运来几十车碎石子，铺在平缓的青草地上。又设计出加深的壕沟，结合设陷阱的技巧，用细树枝覆盖在壕沟上，上面铺一层薄薄的草皮。就这么三道隐蔽的陷阱式壕沟，夹一片隐藏着小石子的草地，远处再挖上五道显眼的露天式壕沟，夹一片坑坑洼洼的坡地……
公孙瓒打过来的时候，一眼就看到远处有数条露天式壕沟，这种东西他见得多了，让士兵填上就行。隔得那么远，没必要现在就停下，所以他下令，全军继续前进。
随后，冲在最前方的精锐骑兵，前峰陡然消失不见，后排的骑兵来不及勒马，也紧跟着跌进陷阱式壕沟中。再后排，反应快的骑兵及时勒马，被后边的战友撞进沟里。
也有反应更快的骑兵，一提缰绳，跃马扬鞭，飞跨过第一道壕沟。
只听扑通……砰……铛……
许多骑兵飞跃过第一道壕沟，然后连人带马摔进第二道壕沟……
双方刚一照面，还没正式交手，公孙瓒已经损失数百名骑兵，他战败过，但从来没有这么憋屈过。
公孙瓒双眼通红，盯着远处高坡上方的曹军军阵，发现在一片深色的甲胄、以及冷兵器的反光之中，隐约有一道浅青色的身影，深衣广袖，像是一个书生。
第42章
郭嘉在两军阵前观望片刻，确认公孙瓒一时半会儿过不来，就溜回营帐中，准备抽空睡个回笼觉。一连好几夜，青州兵都在轮流挖沟，掘土的声音太吵，郭嘉没睡好。
白马将军公孙瓒威名远扬，本来曹营这边有很多士兵都有点怯战，但两军对垒，自家主公最倚重的军师、郭先生居然高卧帐中，睡得十分安稳，毫无包袱。这让他们都觉得公孙瓒其实也没什么大不了的，他要真的那么厉害，军师能这样轻松地睡大觉？