纵跃在树梢上，足不沾尘，如影一般的男子融在夜色中，迅速奔向曳甲关副将的偏邸。
莫名的不悦。
不知怎麽，这两年来他越来越不想见到那个人。他知道，假如世上没有那个人，就不需要自己的存在；他知道，自己从被捡回来到最後的目的，都只为了当那个人手里一枚号令自如的棋。
他是贤帝御口钦封的影侍：从六年前就只为那个人而活、为那个人而苦练所有暗杀术、为那个人做所有他不能亲自出手的事。
为了那个人，他一定得是武尉营里最突出的杀手；否则只有被诛杀一途──因为对皇帝想要策立的太子而言，没有用的影侍随时可以换。
武尉营，表面上是大隐训练宫廷近卫之处，其实主要受的命令是暗杀或构陷。
此营直接受皇命所控，杀的害的却不是普通人，而是皇帝不肯用、表面上又不能擅动的臣；有时候，也会有些毋须流血的特别任务，但除了受命者之外，任务内容其余人等一概不知。
这个地方，还藏着皇室的一个大秘密。
大隐朝的帝王不见得会预先册封太子，但必然会先替自己内心属意的皇子选出年龄相仿的影侍，暗中赐予。
六年前，他雀屏中选。
还记得当时十二岁的自己，已是同一批孩子里武艺最强的一个。那天，营主喝令一百多名十二、三岁的孩子，按照武艺高低排序跪下，他当然在列伍中的第一。有一个声音尖锐得叫人讨厌、面上无髯无须，穿着内侍服色的人和营主搭讪着走进，一见他的脸，便露出惊喜的神情。
那人端详他的脸，秤斤论两似的，他并不喜欢，但他知道自己得一直保持神色漠然。然後，那人一把扯开他的腰带，开始审视他一丝刀疤也无的身体，然後啧啧称奇。
「太像了……真像。竟连这淡淡的性子，也像！营主，你说这孩子是此间最好的一个，可当真？怎能一点创口也无？」
「是，这孩子从无败绩，也不能容许别人在他身上留下伤口。我辈毕生效忠大隐，在皇上面前怎能说谎！」营主看着他的眼神，有期勉、有自豪、还有更多骄傲。
於是，他被换过衣物，押到他们向来不得擅入的武尉营大殿。
堂上有个不怒而威的声音：「艾公公，把他的头抬起来。」
殿上的人相隔极远，但他至今还记得对方如电的眼神，一股经由杀戮训练而来的敏觉，让抬起头的他，背颈寒毛直竖。
那人，一身肉眼看不见的血腥。
然後，堂上人只是一颔首，声色冷沉：「可以了。你带上此人去月峰，向他暗中传朕旨意。龙家，朕是铁了心要灭；你告诉他，龙家的小女娃，还有这个影侍，他只能留下一个！」
「是！但若皇子不要影侍，这……如何是好？」那个叫做艾公公的，对堂上人极是恭敬。
堂上人一声轻笑。
「他是朕的儿子，朕怎会不了解？为了这个位子，他受的苦这样多，能甘心放手？」
一席话，他听得似懂非懂。他只知道，自己将见到的人，就是未来的天子。
＊＊＊
没有人不要权势的吧？
一开始，他不知道那个「龙家的小女娃」是谁，而皇子虽对艾公公不假辞色，却果然把他留在了半月宫。
然後，皇子把他带到了一个白胡子老道面前，说了一番他听不懂的话。
「师父。我要在他身上同时落噬血符和附魂符。」
「皇上赐你影侍？」白胡子老道的声音，有他很少听到的慈爱，还有不忍。
「是。」皇子露出讽刺的一笑：「我留他下来，便是为此术。」
「此术若用真人炼化，威力自然大增，倘若成功，你如虎添翼，但阴德必定大损，此後两人荣辱与共；但此术不成，你和他两条人命，我至多只能救下一个！可想清楚了？」
「承恩再清楚不过。」
昏迷前，他最後的印象便是皇子冷冷的蓝眼。没有迷香，亦没有重击，他却沉沉睡去，至今不知是何妖法。
醒来时，他和皇子竟并排睡在一张床上。他动不了，但觉有许多不是自己的记忆纷纷扰扰，霸道而汹涌地侵入脑中──莫名的，他知道了龙家女娃是谁，也知道了，胸口即使没有伤，心也会自己找到地方痛起来。
莫名的，皇子对他而言不再是主子，也不再无关紧要，反而隐约生出些亲切。
「小……灩儿。」他低喃。
「对。是小灩儿。我知道你以前过得很苦，没有什麽牵挂，但从今以後，你和我有一样的牵挂。」
皇子醒了，极其虚弱疲惫的笑，看着他的眼神不再是全然倨傲冷淡，竟似带有一点血脉相连的手足之情。
「你挺过来了，很好。」
皇子醒来略一动，他这才发现，皇子的右腕和自己的左腕被纱布缠在一起，他抨动有力的脉搏和自己的脉动相连，相连处有伤口，热血恣意窜动。
他的身体里，流进皇子的血；皇子的身体里，有他的血。
「你有没有名字？」
「没有。」孤儿杀手，哪来名姓？
「你身上烙了我内心的影，今後，你就是烙影。我可以给你你所想要的一切，但你的生命，再也离不开我。我可以完全相信你，也请你全然信我。」
＊＊＊
议事厅就在眼前。而那个六年来再熟悉不过的背影，也在。
「烙影，你这次确实办得乾净俐落。诛了獠人朝中一个智士，我大隐就少一个威胁！」
那张和自己十分相似，只是比自己更美了些的面容上，扬起一笑。在共享私密记忆的烙影面前，蓝承恩并不隐藏自己。
「是。」或许，这些年来他的不耐，就是来自那双美丽蓝眸中藏的许多谋略策划吧？
眼前的人拚命使计，踩着无数血腥往上爬，完全也没有再提到那名女子，但却别扭地时时刻刻挂在心里思念；皇子的爱恋影响了他，自己对那个其实并未谋面的女子越来越在意，以致流连伎馆、无头苍蝇一般地找寻，换来一次又一次、日益强烈的失望。
「怎麽？闷闷不乐。」
「没有。」
有。
他不解，想要的东西难道不该亲手拥抱，然後用心呵护？从皇子选择了影侍的那一刻开始，不就已放弃了她？怎能心里对她恋恋不忘？
鱼与熊掌，真能得兼？还是他在逃避、在犹豫？无论是哪一种，他都瞧不起。
所以，自他两年前开始上伎馆寻找名字发音似「灩」的女子後，执着的念就牢牢紮了根。
或许是从小让他在意的事物太少，一旦有了私欲，便如斯深邃。
第一次，他有深深渴求的东西，而那样事物，他确定蓝承恩不会肯给，也给不起。
第一次，他恼恨那个赐他名字、让他重生、给他执念的人。为什麽要给他一个无法断绝的念？
「算了，你不肯说也罢。明日辰时赴京，你和我回去，替我办一件事。」
「任务？」
「是。对你而言，易如反掌。」
蓝承恩轻抚颈上缺了一半的玉锁，似乎陷入沉思。
烙影只觉浓浓的思念袭来，蓝承恩心中的人儿映入他心底，可惜仅止於一个模糊的形貌。