我靠着琉璃窗坐，窗外，暗夜的雪无声无息飘落，覆盖大地。两个火笼烤得整间房里暖融融彷佛春天，插在瓶里的腊梅遇热一催，味芬气馥，开得更好了。
白天的事走马灯似的在我眼前又绕了一遍，心愈发乱了。
「影姑姑，」我轻声地问，「影姑姑，半夏到底是谁呀？」
影姑姑正忙着手上的活计，听我发问，愣了一愣，「半夏是谁，公主不是最明白吗？」
「我知道，她是莺，是前璐王的女儿。」我说，「算起来，是我的堂姊姊吧？」
「是啊。」
「按照辈分来说，她和母皇是同一辈的呀！」我想了想，又问，「她家到底是出了什麽事，为什麽会一个人沦落到东京京郊的山里去？父王说过，她是从大狱中逃脱的，是我娘救了她的……为什麽我娘要救她？」
「璐王一家是冤屈的。」半夏这时候挑帘进来。她淡淡地说：「枭王乱後，陛下尚未奉迎回京前，元王假借清君侧，逐一除去朝中对立之人。我爹是元王的兄弟，出身嫡系，向来性格高傲，看不起元王这个小弟，嘲笑欺侮，也是免不了的；元王掌权後，对我爹自然也没什麽好脸色，我爹心高气傲，受不了委屈，经常寻事说话，想元王难堪，元王虽然一时不说什麽，心里却都一一记着。枭王乱後，我爹不肯屈从，我家因此获罪。」
我一面听着，一面看向影姑姑。影姑姑叹了口气，站起身来出去了。
「只是一人之罪，一家都得死吗？」我不信地问。
「罗织罪名，死一个人或一家子，也没什麽分别。」半夏微微地笑了，她缓缓地说：「我的母妃，前璐王正妃，父亲是当时宰相，长期与元王亲近，元王说我母妃是功臣之後，与此事无涉，遣回母家免於问罪；但我和兄弟姊妹们都下了狱，等着问刑。陛下回京的时候，母妃不知怎麽的溜出府邸，拦在车轿前喊冤。元王气极了，原本要拿下她，但被柳尚官挡住了，领了去见陛下。陛下问她：『你想说什麽？』我母妃在御轿前跪求饶过子女，她说：『有错尽是璐王与臣妾两人之罪，璐王逃不过死，臣妾也不能活了，只求饶过无辜孩子，放他们活命，孩子们年纪小，与此事毫无关联，臣妾愿以死换得孩子们的性命。』话说完，推开侍卫，一头撞死在宫外的石阶上──」
半夏絮絮说着，语气平常，但我听得脸色发白，浑身打颤。我不是一无所知之辈，对於父王的所作所为，这几年，慢慢也知道了个六七分，但我只知道父亲杀了许多人，但总以为那是不得已的，是有原由的，却不知道……其中有人死得那麽惨！
「──柳尚官从泰安回来，已经是病弱之人，但见我母妃惨死……不知道是用了怎样的法子说通了人，把我从大狱里换出来。我有兄弟姊妹七人，最小的弟弟事发时才六个月大，但现在活着的，只得我一个。」
半夏说完，屋里一阵死寂，我愣愣地看着她，心里觉得又是难过又是害怕。我难受半夏一家死得惨，又害怕父王心狠手辣，他能这麽心狠的屠杀手足，又何况是对瑀呢？
「柳尚官虽然救了我，但她不能让我留在上京，更不能让我留在宫廷。她给我换了名字，改叫半夏，让我跟着宫中的一名奉医离开上京。临别前，她带我去见陛下，又对我说，仇怨是报不完的，一代恨着一代，就再没完了，要我从今尔後只想着报恩，不能报仇。」她停了停，又慢慢地说：「我在宫中住了数月，公主进宫来探望母亲的时候，曾经见过几次。那时候我经常偷偷地哭，有一回，公主见我哭，还采了花给了我……後来，我住到山里去，柳尚官还在的时候，曾经几次派人来送了些东西。」
「瑀是怎麽把你找回来的？」
「我在宫中的时候，也见过青王。我们的处境相当，能说上几句话，我去了东京，也没想过还能再回来，倒是青王还记得。早几年，他奉命来东都巡狩，遣人找到了我；没过几年，又派人来传话说，元王府的公主回到上京，生病了，想让我给看一看。我原想着，来给公主治了病，便要回山里去，但是……柳尚官当年说只许报恩不许报仇的话，我心里虽然记着，却不能全依着。」她轻轻地说：「公主见过大狱吗？我进大狱的时候，只有七岁，年纪虽小，但什麽都记得的。那处地方，白天晚上都是暗着的，又湿又臭，囚牢里挤满了人，每个人关久了，看起来就都是一个样，披头散发浑身脏污，一身的蚤子。一天放两次饭，半碗米汤、一个馒头。米汤是臭的，馒头很硬，起初，我和姊姊都不愿意吃，但後来饿坏了，也就什麽都不顾忌。我和姊姊关在女监，兄弟们关在男监，中间只隔着一道薄墙；起初，我还听见哥哥喊我们的声音，我们互相喊着名字，但後来他们就不喊了，狱里的人说，哥哥们病了，没力气说话，很快的，我和姊姊也病了，整天晕着，没办法坐起身来。我常常听见姊姊哭，她说大家都要死了，她好害怕。她哭，我也哭，我问姊姊父王到哪去了呢？姊姊听了就更哭了！」她说。「我们还算好的，无论如何毕竟是皇族亲贵，管狱的人虽然嘴上刻薄，却也不敢真正欺侮虐待我们。我还记得，隔壁也押了两姊妹，不知道家里是犯了什麽事被关进牢里来，夜里那两姊妹就被放出来，跟着管狱的人到外头去，她们在外头哭喊──我和姊姊吓得抱头禁声，只是掉眼泪。」她说到这儿，停了下来，淡淡叹口气，有些歉疚地说：「这些都是积年琐事，我不该同公主说这些的。」
我傻傻的听，泪水在眼眶中直打转。
半夏停了一会，平静了些。「父王大逆罪名定谳，赐命自尽，成年的大哥哥二哥哥也逃不过，未成年子女一概流放北地。父王处刑的那一晚，柳尚官来到大狱。她在牢门外问我：『你是璐王家的孩子吗？你叫什麽名字？』我说我叫莺。她听了就说：『乖孩子别怕，我是来带你出去的。』狱官开了门，要让我出来。我不肯走，只问她，那我的姊姊呢？还有另一头的哥哥和弟弟呢？她看着我说，她只能救一个人，而那得是个七、八大岁的女孩子。我听了不肯走，我说，让我姊姊跟我一块儿走吧姊！姊推着我喊，你快走呀，快快逃出去，能走一个是一个！我被推出囚牢，柳尚官告诉姊姊说，她会送一个差不多年纪的女孩屍体进来，无论谁问起，都得说那是我，是病死的。我就这麽被换了出去。第二天，姊姊和兄弟们押送出上京，没走几里路，半道上遇上贼匪，都死了……」
我沉默许久，说不上话来，半夏的话句句刺心，她虽没说贼匪是谁，但我也已经明白了，追究到头，只怕也和父王脱不了关系。
「真要说起来，我其实也不恨元王什麽。从前我很憎恨他，但现在见得的事情多了，有时心底想想，换我是他，会不会也下这样的狠手？这麽一想，就慢慢的明白了。有许多事，即便是不愿意，但也不得不做。柳尚官能从大狱里带我出来，不用说，也是借助了元王之力。陛下从泰安回来时，朝廷里已经是元王的天下了，大理寺管着的大狱，就是拿着陛下的诏书，怕也提不走一根草。」她停了好半晌，又轻声说道：「那夜柳尚官牵着我的手出大狱时，元王就在门外等着。柳尚官见到他，也不吃惊，她说，你还是知道了……这只是个女孩子，你放过她吧──」
「我父王说了什麽？」我急急追问。
「元王说，倘若我要阻拦你，你连这扇门都进不去，又怎麽能把她带出来。又对我说，既然出来了，从此以後就不再是璐王家的人。他说，你走得远远的，永远不许回上京来，倘若你回来了，我会杀了你。」半夏低头看了一眼自己缺了的那条手臂，空荡荡的袖子垂着，「但我还是忍不住想回来……一次又一次。」