沉春语气收敛了些，不似方才狂妄放肆，「别叫我大侠，听着折寿。大娘近来可好？」
「托你的福，好得很。」娘的眼神充满慈爱，「你上次给我的那些药还没吃完呢，怎麽这次提早来？」
她早已泪流满面，哭得不住抽泣。
沉春想了想，「没事，只是想拜访，探探你们近况。对了，大娘，您之前提过您有个女儿是吧？」
娘听沉春话锋一转，先是不能适应的楞了下，而後点点头，「是啊，怎麽了？」
「……能问问她的名字吗？」
娘眼神里无疑显示出讶异，但她还是回答，「为水，杜为水。」念起宝贝女儿的名字时她脸上不自觉放柔了，「这名是她爹取的，就希望她长大後身段能够柔软，不要像他一样，硬得让人轻易便折断……」
她看着娘嘴边浅浅的笑意，蓦然想起那夜同沉春说过的话，原来自己也是娘手上舍不得放的宝。
老伍见杜大娘红了眼眶，忍不住低声凑在沉春耳边嘀咕了些什麽，似是怪罪，沉春只轻轻回答，「我作个确认。」之後提声向娘亲道，「大娘您等我一下，我带个人来给您瞧瞧。」
沉春向马车奔来，见她哭得眼红鼻肿先是一愣，之後蹙起眉，「见到失散已久的娘亲高兴得不像话，竟哭成这副德性。」
她垂下眼思索一番，而後抬眼狐疑的问，「你怎麽知道我是──」
沉春将食指抵在唇边，「嘘，小声点。我原先也只是孤注一掷，没想到真给我料中。但十几年了……十几年，你却还是这副模样？」
她讷讷说不得话，心虚不已，低头闪躲沉春审视的眼神，霎那之间，她觉得自己在他眼里已然成了怪物，不随岁月流逝老去。如果娘看见她与那时的样貌如出一辙，一定会感到恐惧吧？思及此她感到浑身发冷，与娘重逢的欣喜瞬间消失无踪，只剩惶惑。
沉春却像个没事人，问她，「想去见见她吗？」
她抱膝而坐，垂眸嗫嚅，「……我不想吓着她。」
沉春静静盯着她看，眼里一时之间平静无波，如子夜无风的海面。
「这样远远看着就满足？」
她迟疑半晌，重重点头，「对。」
沉春不禁发出轻笑声，像是无奈，掏出放在腰边囊袋里的罐子，拉开塞子後倒些在手上，将掌心的浅褐色乳状液体均匀化开後，往她脸上抹。她肩膀瑟缩了下，却没躲开，有些紧张的闭上眼任他蹂躏。沉春的手相当温暖，带着点药香，她慢慢放松下来。
「给你擦点外敷的药盖住肤色，不仔细看应该看不太出来。」
沉春接着松开发带，一头墨黑长发顿时披泄而下，略长的几绺发丝垂在脸侧，遮掩住视线，男人突然变得像另一个人，她不自觉转开眼，不敢看他。他拨乱她的浏海，抓起她垂下的发，三两下替她紮好辫子用发带绑牢後，就示意她下车。
她原先不从，急得又要落泪。沉春仅是置之不理，将长发随意撩到一肩，就朝娘那里喊。
「来罗。」
她不得不从，一步一步走向娘。看见娘的时候，眼眶慢慢又红了。她局促不安，脚步带着犹豫，深怕娘看出一些端倪认出她来。
「这位小姑娘是……」娘转头问沉春。
她吸口气，声音装得开朗，「大娘您好！我……我之前在京城见过为水，她……她现在正在一户大户人家宅邸工作。她时常和我提起您……」像是说不下去了，她沉默一下，「我那时虽然和她素昧平生，却一见如故，聊得相当投机。她和我说，自己不小心迷路被坏人拐去京城卖，幸亏遇到好人家，日子过得也算惬意。只是她内心一直放心不下娘亲，说要等赚够钱，再将娘亲接过去，好好……好好奉养。」
她几乎要落泪，娘的表情仍是微笑，轻轻说，「她没事就好，没事就好……小姑娘，能让我抱抱你吗？我好久没有抱过她了，就当作是了我一个心愿。」
她求之不得，什麽话也没说，点头如捣蒜，上前伸开手就往娘怀里送，紧搂住她。娘瘦了……她将脸紧紧抵在娘的肩头上，不愿意挣开眼，怕一睁眼泪水就会决堤。她好想就这样留下来不走了，回到过去母女相依为命却知足常乐的日子，每天起床就可以吃到娘亲手熬的白稀饭。
但她不行。
那天遇见了谁碰到什麽事，若非她亲身经历，就连她也不会信。
「为水……」
娘细声喃喃，她偷偷张开眼，发现娘也阖起眸子，眼角沁出泪水。这麽近看，娘的脸上多出好几道纹路，头发也白了不少，见到娘如此沧桑的模样，她险些把持不住就要放声大哭，只好先一步放开手，娘如梦初醒，眨眨眼，带着歉意退开身子说「失态了」。
之後沉春和其他人寒暄一会儿，老伍一夥人说要留他们下来吃顿饭，沉春看了她一眼，感谢再三最後还是推辞好意。临走前她依依不舍回头望了娘几眼，她的眼神依旧温柔慈蔼。
上马车前，她听见娘喊，「等等！」
她看娘亲小跑步过来，往怀里搜着什麽，随後拉过她的手一塞。她张开手看，发现是娘曾经买来给她戴，却又让她随手搁在一旁的木簪。
「这你收着，就当是见面礼。」娘笑着说，「下次戴它来见我吧。」
她强颜欢笑，道过谢後踌躇了下，最後伸手再给娘一个拥抱，但很快便放手，一头钻进马车里。
她听沉春向大夥儿告别，马车缓缓晃动。她紧紧握住簪子，撩开帘子一看，娘正对她挥手。她一直看着，看得娘的身影缩得像是米粒，才死了心坐回去。然後她又耐不住担忧，探头问，「你觉得我那样说……会不会转得太硬啦？」
「什麽？」
「说我在京城的事。」
沉春长发在腰间晃荡，没回头，淡淡「喔」了声，「我的话才不信你那番鬼扯，但杜大娘……她信。」
她一阵拘谨，「你说这话什麽意思？」
「听见自己亲生女儿的下落，却没有心急如焚追问下去，如果是你，你会这麽乾脆就相信一个陌生人的说词吗？」沉春理所当然的回答。
的确，娘在听完话以後什麽也没说。
她望着向後逝去的风景，百思不解，「那为什麽她会相信呢……」
「那还不是因为爱你才愿意上当。」
沉春说出这句话时，隐约是看见他侧过脸笑了，眼底却是冷冰冰一片，似是不生寸草的荒原。不晓得为什麽，她想起昨夜梦里的男人。
尴尬之余，她试图岔开话题，「那麽，你怎会知道我是她女儿呢？」
沉春勒住马停在路旁，回眸笑了笑。
「我曾经受杜大娘救命之恩，之後得知她给那班山贼掳去，就歼了那贼窝……其实我也只不过耍了点小手段，他们到现在还以为是我救了他们呢。一些人後来从良，不再干抢人的勾当，像老伍和刘三；但其余不甘心放手的，离开以後就下落不明……」
她一想到那点手段，再想到沉春阴狠的语气和不时冰冷的眼神，不难猜到他大概整得那些虯髯大汉求死不得。下落不明的那些人，说不定就让沉春给－－
她不愿意再想下去。
沉春耸耸肩，继续说道，「我问杜大娘要不要回去，她看老伍他们有心向善，也就愿意待在那里照顾那群家伙，和他们的眷属融洽相处。」
「难怪娘会叫你聂大侠呢……啊。」
一些破碎的线索组合在一起，答案水落石出。
沉春见了她恍然大悟的模样，面露憾色，「是啊，那锦囊是我的。」听完以後，她一口气只得硬生生梗在喉头。