第三章
翌日早晨七点多，商央的生理时钟让她在闹钟响起之前便自然转醒。或许是突然间转换环境的疲惫感作祟，让她昨晚的睡眠品质比想像中还要好上许多。但真正的原因大概还是因为她睡着之前，陈瑞瑛和黄淑琳都还没回来。
想到这里，商央还有些朦胧恍惚的神志一下子清醒了，连忙从床上坐起，往她们俩的床位看去──黄淑琳正蒙着被子睡觉，而陈瑞瑛看样子是彻夜未归，她的床舖还是昨天她出门前看到的那个样子。
商央蹑手蹑脚地下床，拿着牙刷毛巾到公用浴室梳洗，换下睡衣，抓起包包就要出门，却看见书桌上有一张留给她的纸条，字迹娟秀──
「商央：我和瑞瑛都习惯晚睡，瑞瑛偶尔还会在外面过夜，所以如果不小心吵到你睡觉的话，先跟你说对不起了。淑琳」
真是个善体人意又懂礼数的孩子呢。商央下意识地望向黄淑琳的床板，心想也许她应该重新评估一下这位室友了。
今天一整天都没排课，但她可不能像普通学生一样悠哉度日，今天的主要计画是上後山一趟，探查一下五年前登山社社员们上山的路径。
据说自从发生失踪案之後，那条山径的入口已经被学校封住了，登山社也在事故发生之後被学校勒令废社。所以，混进登山社从内部查找资料是行不通的，只能找到事发地点直接蒐证。尽管事隔多年，连警方专业的监识小组也一无所获，商央对於凭自己的斤两能揪出什麽线索来也心里没谱，但总得尽了人事再说。
无论如何，这一切都得低调而秘密地进行。商央趁着这时多数学生都还在睡大头觉，校园内还没有太多人，早餐也不吃了，抓起背包便连忙赶往邻近後山的人文社会学院。
她熟门熟路地来到那间历史系教室旁边的女厕，将大门反锁後，开始叫魂：「老皮，你在这里吧？老皮，我有事要拜托你，快出来！」
过了半晌，依旧没反应。
很好，这老鬼装死的功夫真是愈来愈炉火纯青了，以为真死过一次就了不起吗？
商央没那种闲工夫和他穷蘑菇，索性从背包里掏出事先准备好的檀香，点燃了三支，插在洗手台和墙壁之间的缝隙里，故意充满感叹地说：「老皮呀，我们都认识这麽多年了，等会儿我要去後山找五年前登山社社员出事的那条山路，前途未卜，为了怕以後就没机会再跟你见面，今天特地来给你上最後三炷香，以後别说我没心没肺──」
果然，这番话还没说完，老皮就乌沈着一张脸现身了，握拳敲向她的脑袋，让她後颈冷麻了一下，『喂！你是白痴吗！都叫你不要多管闲事了，你怎麽就是听不懂人话！』
「哎呀，老皮，我还以为你不在家呢。」商央露出诡计得逞的笑容，「还有，你已经挂掉很久了，不再是人罗。」
『你别跟我耍嘴皮子！』老皮的脸色更差了，『商央，你好好想想，我从来都没害过你，对吧？听我的话，回去。』
「这可不行，我要是两手空空地回去，我家总编会剥了我的皮，再把我剉骨扬灰，你不知道那人的手段有多厉害。」商央早已打定了主意，任谁都劝退不了她。
『你是什麽时候变得这麽倔？这可不是能够开玩笑的小事！』老皮对她猛摇头。
「那到底是怎样？老皮，你乾脆把话直接说清楚得了，老是这样在外边兜圈子，我怎麽可能在什麽都不知道的情况下白白放弃？」商央开始恳求他，「老皮，所谓『知己知彼，百战百胜』，你如果不想看到我傻傻地羊入虎口，就更应该告诉我你知道的一切，这样我才能趋吉避凶，不是吗？」
『你──哎！』老皮叹了口长气，然後就像漏风的气球一样，无奈地在厕所不大的空间烦躁地飘来飘去。
「老皮，算我拜托你啦，你别再晃了行吗？」商央苦笑，能够看见一只老飘这麽犹豫苦恼的模样，也算是大饱眼福了。
『我说商央，你真的非做不可吗？』老皮飘回她面前，再次向她确认。
「嗯，我向来不跟鬼开玩笑。」她十分郑重地点头。
老皮总算松了口：『哎……说到底，就是三个字──自作孽啊！』
「自作孽？谁？」商央蹙眉反问。
『商央，有句话说：「事出必有因。」之前那麽多人走过那条山路都没事，怎麽偏偏就那五个人倒了大霉？就是因为他们当中有人犯糊涂造了孽，才会自取灭亡。』
「老皮，我只是想调查整件事的来龙去脉，把始末源源本本地揪出来，如此而已。」商央重申她的立场，「况且，就算有人犯了错，但其他人是无辜的，不是吗？难道他们就生来活该得被抓去陪葬吗？」
岂料老皮却用不置可否的语气回她：『就是他们活该，不然还能是什麽？每个人的命数都是老天注定好的，谁上辈子欠了谁，下辈子就得偿还，没有哪个人是真正无辜的。』
「老皮！」
『怎麽？我有说错吗？商央，你出生在那样特殊的家庭里，这层道理难道还需要我来提醒你吗？你有正义感是好事，但千万别滥用，不然你会惹祸上身。』
「这跟正义感没有关系，是我的工作！老皮，一句话，你到底帮不帮？」
『不、帮！我一点都不想帮你。要不是你已经呆到让我生气的地步，我连跟你瞎扯淡都嫌浪费。』
「……」商央盯着他，不再说话了。
『你看我也没用，我不吃你这一套。』
「……」她继续盯。
『那是他们命该如此，你就算把自己搭进去了，也改变不了既定的事实。真相那种东西，知道了又怎样？能延年益寿还是强身健体？死了的人就是死了，不可能再活回来的！你别傻了行不行？』
「……」依旧紧盯。
『你……』老皮认输了，以挫败的语气说：『呴！你们这些活人究竟是怎麽回事啊！人死都死了还不放过我，究竟还让不让人安生啊！』
商央这才扬起胜利的微笑，再点起三支香，说：「老皮，我就知道你对我最好了，喏，再给你点三炷香加菜，这样总不算是委屈你吧。」
『呿！没想到当年那个动不动就哭哭啼啼的小丫头，长大了也会来威逼利诱这一套，真是……』老皮恶狠狠地对她哼了哼，把围绕在空气中的香气吸进鼻子里。
「老皮，别碎碎念了啦，说些有用的情报吧。」商央摩挲着手期盼地看着他。
『……你敢向我保证你只是调查真相，而不会出手干预？』
「这当然啊！我想干预也没那种本领吧。」
『说得也是，凭你这只跛腿三脚猫，也搞不出什麽名堂来。』老皮的话引起商央的不满，但就在她要出口反击前，老皮又接着说：『好吧，我相信你不是那种嘴碎会乱说话的人，不告诉你的话，不晓得你还得卢上多久──那群大学生里，有一男一女跟潜藏在山里的精怪作了交易，结果玩火自焚，不但自己最後被反噬，还害惨了同行的夥伴。』
商央惊愕地瞠目结舌，「我没听错吧，老皮？你是说，他们当中有人跟魔神仔交易？那根本就是自杀的举动嘛！」
一个人要是妄想透过鬼神的力量来完成自私的愿望，下场通常都好不到哪里去。贪婪，从来都不是通往美好未来的正确道路。
『是呀，所以他们再也没有回来了。』老皮冷哼。
「老皮，那你知道他们的交易内容是什麽吗？」商央追问道。
『你问我我问谁！不过，想也知道不会是什麽希望世界和平之类的好事。』老皮没好气地说，『我会知道这些，也是一个住在後山、叫作大发的孤魂野鬼跟我说的，那天深夜他刚好飘过他们紮营的地方，好像看到了什麽，事後说起来还一脸心有余悸的样子。』
「哦？原来还有目击证人嘛！那你快跟我说要怎麽找到他──」
『他老早就「跑路」了啦！』老皮凉凉地说：『你以为没人想过这一点吗？那阵子一大堆道士啊、灵媒啊什麽乱七八糟的人都来了，把後山这里搞得乌烟瘴气的，有哪只鬼受得了这种阵仗？能跑的早跑了，再不然就是躲进地下，索性来个眼不见为净。』
「啊，这样喔……真是没劲。」商央很是失望。按照老皮的说法，这样一来，她就算冲到後山去挖坟也没用，因为根本不会有半只飘想理睬她……
而就在她坐困愁城的当下，她的手机铃声响起了。
商央找出手机一看，是个陌生的电话号码，但他还是接起了，「喂，我是商央，您哪位？」
「商央，起床了吧。」是一道听上去有些低沉慵懒的男人嗓音。
听到这个声音，商央当场爆出一身鸡皮疙瘩，连话都说不好了，「学、学长，你、你……这、这麽早……」
「我现在人在C大东门的摩斯汉堡，限你十分钟内赶到。」贾立言下达指令。
啊？十分钟？商央当场听傻了，这个不知民间疾苦的家伙知道从人社院到东门要多久脚程吗？她还是残障人士一枚，就更不用说了！他怎麽不乾脆叫她用飞的过去算了！
「学长，我在人社院耶……」
「哦？你有这麽用功吗？那要不要我去找你？」
「不不不！不劳你大驾，」她可不想被他顺便带过来的大斧给砍头，「我去找你吧。」
「好，二十分钟。」说完，贾立言挂了电话。
「老皮，我们改天再聊吧。」商央收起手机，沮丧不已地垮下肩膀。
『怎麽了？是谁打来的？』
商央苦笑着说：「老皮，还记得我念高中的时候常跟你抱怨的那个灾星吗？就是他。」
『哦，是那个很有个性的小子啊。』老皮一下子就想起来了。
「是啊，他耍个性却总是我在倒楣，昨天在学校里又碰到他了……唉！算了，不讲了，我要是迟到，他真的会宰了我。」商央挥了挥手，连忙闪人。
『商央，你也真够笨的，他要是真想宰了你早动手了，还会等到现在？』老皮一边闻着檀香，一边摇头笑笑，『不过，在我看来，那小子搞不好比你还笨呢……』