隆冬大雪，竹篱馆一片银白，得闲的戚耀均总陪着温六娘待在竹篱馆里，小俩口有一句没一句的闲聊着，温六娘绣她的翻花绣，戚耀均对他的帐，平静的日子却被京都的窃案给打乱，御织纺有窃贼闯入，损失不少银两。
向来管理严谨的御织纺居然会失窃，为了查明疏失戚耀均就一定要去京都一趟，临行前交代众人不准到竹篱馆打扰大少奶奶，又详细的交代芸儿、蕊儿和周嫂小心伺候大少奶奶。
戚耀均一走，温六娘剩下自己一个人，一个说话的对象也没有，夜里只好把小豆芽抱进房里，陪她解闷，陪了几天小豆芽越来越喜欢黏着温六娘，白天温六娘进竹篱馆绣翻花，牠就在门外叫的好可怜，芸儿怕小狗吵到大少奶奶，乾脆发狠不让小豆芽接近竹篱馆，拿棍子吓唬驱赶，小豆芽受到惊吓离开却一直到黄昏都还找不到。
「完了！小豆芽是大少奶奶的宝，谁叫你乱赶的。」
「都是牠一直乱叫啊！我怎麽知道牠会不见啊！」
冬天日照短，众人忙着在太阳下山前找到小豆芽，最後连东苑的家仆也一起找，知道小豆芽不见了，温六娘急的连饭都吃不下，她在西苑的园子里慌乱的找着，戚家的家丁、丫环都快把戚家给翻了，还是没找到。
就在芸儿哭得淅沥哗啦跪在地上跟大少奶奶认错时，有个小男孩抱着小豆芽走进西苑。
「你们在找的是牠吗？」
找不到狗又被芸儿哭的心烦意乱的温六娘一抬头就看见小豆芽，她开心的冲上前抱着牠。
「对对对！这是我的小狗，你在哪找到的。」
「牠跑到我们的屋子里，还被姐姐的练舞的彩带缠住，我把牠救出来就抱回房里，牠跟我玩了一天，後来发现大家都在找狗，我猜是牠，就抱回来还。」
原来受了惊吓的小豆芽跑到五夫人的浣香轩，被姚艳红的弟弟小豆子捡到了。
「你是……」
蕊儿马上机灵的凑到温六娘耳边。
「他是五夫人的弟弟，小豆子！」
小豆子！好巧啊！温六娘兴高采烈的把小豆子拉到身边。
「你叫小豆子啊！牠叫小豆芽耶！」
小豆子一脸天真的抚着小狗。
「牠叫小豆芽啊！我叫小豆子！好好玩喔！」
小豆子抚着小豆芽，小豆芽对小豆子又亲又舔。
「小豆芽喜欢你耶！」
「我也喜欢牠，牠好可爱喔！」
天都黑了，小豆子还舍不得离开小豆芽，於是温六娘就让小豆子留在西苑陪自己和小豆芽一块吃饭，吃完了饭，小豆子又和小狗玩了起来，直到周嫂来轻声地提醒。
「大少奶奶！五夫人在找小豆子。」
听到五夫人在找，小豆子依依不舍准备离开，温六娘灵机一动。
「这样吧！如果小豆子不嫌麻烦，白天你帮我照顾小豆芽好不好，不然白天我忙，照顾不好又弄丢了。」
白天可以照顾小狗，没玩伴的小豆子开心的频频点头，一旁伺候的家仆你看我，我看你，明知道这主意不妥，但她们也不敢提，而从这日起，小豆芽白天都在浣香轩，晚上蕊儿才去把小豆芽抱回来。
小豆芽托给小豆子照顾的事众人就心照不宣，日子一天天过去，小豆子和小豆芽的感情也越来越好，等翻花绣完成温六娘也加入小豆子和小豆芽的行列，两个人加一条狗常玩在一块。
「小豆子你几岁了？」
「六岁！」
「你喜欢做什麽啊？」
「我喜欢读书！」
六岁的孩子喜欢读书，温六娘第一次听见。
「真的啊！你为什麽喜欢读书？」
「因为可以扬眉吐气。」
「扬眉吐气？」
「嗯！这样我和我娘就不会被人瞧不起。」
年幼的小豆子玩得开心说溜了嘴，具温六娘所知，姚艳红姐弟俩不是父母双亡。
「你娘还活着啊？」
被温六娘一问，小豆子知道自己说错话，又慌又乱想找话来圆。
「不是！不是！不是娘……是姐姐，唉呦！……求你不要跟别人说，我和娘会被赶出去。」
原来小豆子是姚艳红的私生子，小豆子跟着姚艳红，从出生就在青楼里讨生活，但小豆子一天天长大，姚艳红想从良，给小豆子好的环境，才会缠着戚少城想尽办法要进戚家的门。
这事真的不能让戚耀均知道，不然姚艳红母子真会被连夜轰出门，温六娘知道事情的严重性，但她还是很好奇。
「小豆子放心！我不会跟让何人说，只是……你爹呢？你跟……你娘待在这，你爹不会找你们吗？」
「小豆子的爹死了，是娘告诉我的。」
天真的小豆子从衣服里拉出半片的玉佩。
「这是爹留给我的，娘要我戴着，她要我不可以忘记我爹。」
小小年纪的小豆子陪着姚艳红在红尘里看尽冷暖，他小小的心里有个最大的愿望。
「娘说我爹很会读书的，可惜运气不好，还没上考场就病死了，所以娘说我是爹的儿子也一定很会读书，她要我好好读书，将来才能扬眉吐气，到时候我和娘再也不会被人瞧不起，到时小豆子就可以让娘变成真正的夫人了。」
现在温六娘终於知道，姚艳红为什麽要趁戚耀均在山上的那一年，冒支冒领那麽多钱，还想尽办法要让小豆子和戚家少爷一样，进私塾读书识字，看来扬眉吐气不只是小豆子的心愿，它更是姚艳红一生唯一的寄望，因此她用尽心血。