吴染自从被带到师尊那儿以後，开始也能够看开许多事，这点烦恼不久之後也顺理成章的抛在脑後。
她离了家便是孑然一身，也把余生给了斑才，怅惘不过徒然。
吴染逍遥数月之後，孟伏流总算是要让她做点事。说是三日後启程到金野去斩草除根，把能放过不能放过的一概清除。
「记住，别软了心。」
孟伏流紮着发，仍是同前几次那样颈後落了几撮，看得吴染心痒想上前替他重新绑，但终究还是忍住了。
出发前夕正好遇上孟伏流生辰，府里上下忙进忙出，吴染也给被拉去换上点正式的服装，准备赴宴。
申无寿穿得整齐笔挺，顶着张眼熟的面具，吴染想起来看完戏那天站在孟伏流的面具男子，居然是他。
「还是面具遮着英俊些呢。」
听见吴染感叹，申无寿只是伸手拉住她的眼罩一拉一放，「啪」的一声，反弹的力道令女人痛苦得蹲地捂眼。
吴染也同样被要求戴上类似的面具，她觉得新鲜，接过手後就马上戴上。之後听人传椋王的轿子就在不到一里外，就和申无寿以及其他人列站在门口，准备迎接。
「申无寿，为什麽我也要戴这面具啊？」吴染仗着有层隔阂，放肆的打量起周遭的人来。虽然攀谈次数不多，但有几个还是能喊出名字来，不过看来看去这王府虽大，人口却不如她想像的要多。
申无寿的声音隔着面具显得遥远无比，「像我们这种随时得出生入死的人，脸千千万万不能让椋王看见，怕是招来忌讳，折了殿下的寿。」
苍天之下，若说哪时皇帝与平民无地位之分，大概就在阎王面前时。
外头听得有人拔高声音宣告椋王到来，孟伏流也在这时走出房间，步履不疾不徐。他一身玄色衬得他高大的身形挺拔而优雅，头戴乌冠，帽沿中嵌着一颗玛瑙，红艳得几乎要让他的蓝眼褪了色。
吴染身边的人整齐划一的跪下，她袖子被申无寿一扯，才如梦初醒的跟着跪。她能感到男人的步伐稳健，以沉着的姿态经过她眼前。
「臣，孟成涛拜见殿下。」
乍闻那低沉如钟的声音响起，吴染不受控制的抬头，门口站着一个气度雍容的白衣男子，眼角有薄幸，低眉而视半跪於地的孟伏流。
见到孟伏流跪着比他要年轻许多的人，吴染心里泛起点奇异的感觉，好似这麽一个堂堂王爷这麽一臣服於谁，就也不再是高高在上的了。
她仗着有面具遮掩，继续打量年轻的王。白玉脸蛋不染血色，眉及眼因此黑得狠冽，重点是只消那麽一眼她就立刻认出来，他是当日那抹颓唐的白牡丹。
「起来吧，成涛。」椋王提起声音，「都起来吧。」
身边响起动静，吴染抬头看一眼，见大家都起身了才若无其事的跟着动作。椋王和孟伏流先进入屋里，後头还跟着几个权贵随他俩鱼贯而入。这场筵席看来还挺盛重的，意识到这点的吴染突然期待起晚些时候的餐肴。
孟伏流他们坐在里头吃，其他人就在外头喂蚊子，春来天气渐暖，许多蚊虫也跟着不安份起来。吴染这桌倒楣了点，驱虫的香飘不过来，只能吃一吃就要打蚊子，巴掌声此起彼落。
申无寿轻叩吴染肩膀，「你这虾要是不吃，给我吧。」
「你拿去，反正剥虾麻烦死了……」吴染低落的嘀咕。要是被人知道她把椋王当戏子，估计马上就要给人削掉脑袋了。「我怎麽说人国家的主子祸国殃民，简直是乌鸦嘴了……」
「嗯，什麽？」申无寿吸虾黄吸得滋滋作响。
和申无寿认识也一段时间，两个人却也没深入聊过什麽，总是打打闹闹的，不然就是听他解说王府里的大小事宜。
吃到一个阶段後，吴染停下碗筷，「无寿，你怎麽进来王府的？」
「啊？」申无寿扔掉虾壳，想了想，「我爹很早就替老将军干活，几年前老骨头折腾不了，见我拳脚功夫了得就引荐我进来王府当侍卫。说实在的，那时候我娘还不同意，一把鼻涕一把眼泪拖着我不肯让我出门。」
吴染含着筷子，还真想像那场景。
申无寿吃完以後舔舔手指，「她听了些捕风捉影的事，以为王爷是吃人不吐骨头的主。毕竟异姓王爷这身份太惹眼，王爷又有西域血统，难免遭人非议……」
「异姓王？我记得椋国建国这般久，好像也没出几个。」
「是啊，要不是为国家立功或是遭殿下赏识，要得到这王爷身分可是难上加难。树大招风，眼红的人嘛一定是有的，一个个都认为王爷靠国舅身分才得到这地位……可是当初是谁替他们杀下这片江山的，倒是一句都没提起过。」
申无寿剔起牙来笑得无奈，吴染乖乖喝着她的汤，想起头俯得低的孟伏流时略微一滞。
她忍不住叹，「这麽一个大将军轻易就归还手中的兵，也真不简单。」
申无寿赞同的附和，「可不是？可要想到王爷一旦把兵都给了殿下後，情势就可以说是如履薄冰了。只要哪天殿下信了谗言，真要对付王爷，那没有筹码的王爷可以说是瓮中之鳖。」
说起这话来时的申无寿还挺冷静的。
吴染噙起笑，「那到时候咱们可怎麽办才好？」
他耸个肩，「我无所谓，反正我横竖是要跟他一辈子。生也好死也罢，总归能替他担些什麽。」申无寿眼里有豪气，尽管仍是笑得那般无赖。
吴染为他口吻里的气魄慑服，她想了想，和丫环要了壶酒，倒了一杯敬到申无寿面前。
「你进王府这麽段时间也没理过我，现在却狗腿起来。」他大笑着接过手，乾脆的喝个见底，接着也替吴染倒满一杯的量，「你明天就要出发去金野，紧张吗？」
吴染不太喝酒，接过手来也只是浅浅抿在唇上，「紧张啊。是要去大开杀戒呢……」
「没关系，久了就习惯了。」
吴染盯着他看，学他一口气把酒喝尽，结果呛得不轻。
申无寿提酒和其他人同乐去，她怕喝得多发酒疯，就没跟着他去撒野。她想到既然是孟伏流生辰，为人下属还是要去祝贺几句，不过这时候他还在应付椋王和一干显贵，吴染吃饱没事干外头溜达几圈，见里头聊得热络就默默走远了。
她走到後头，临水的曲栏边，绿荷已随晚风飘来清香。吴染小酌後脑袋弥漫不着边际的快活，彷佛就算失足跌进水，她都只会笑。她趴在栏杆上盯着池面摇曳的月亮看，伸手可及，而她真也打算探出身子捞上一捞。
正当指尖快要触及生起波纹的明月时，她腰上一紧，就给人拦住腰向後拖去。
「当心，这池子深，不谙水性小心灭顶。」
没有任何起伏的男声在脑袋上响起，距离近了些搔着耳膜似的低沉。
吴染看也不用看就知道是孟伏流，但酒意未退的关系，她少了平时机警，傻呼呼的点点头，嘀咕一声「谢谢王爷」。
孟伏流很快松了手，却也没马上离去，而是站在吴染身边仰起头，眯起眼。
「王爷不回去吗？今天可是你的生辰啊。」吴染学他眯起眼享受清风拂面。
「不要紧。能说的都说完了，藉故出来清净下，等等就回去送客。」
也许是这夜里宁静，孟伏流的声音少了平日威严，平添些许寂寥。吴染撑着腮转头看他一眼，她还是喜欢偷看他的眼睛，抹上点月光，果然温暖许多。
「明天一走，日子就不能像现在这般悠闲了。」
「是啊，不过这也是师尊要我来的目的吧？」
「嗯。」孟伏流轻声低应，低下头，目光紧盯初绽的菡萏，「吴染，本王还没看过你弄术呢。」
吴染听他一提兴致莫名高昂起来，「喔？王爷想看啊。等属下一下啊……」她找到池央一颗雕成玄武形状的石头，拉了下孟伏流袖子指着，「王爷，你看着那颗石头。」
孟伏流见她微醺没了平时分寸，没说什麽，盯着袖子上洁白的手指不放。
「看好罗。」
吴染吸口气，眯起眼聚精会神，周遭窜流的空气刮起她的发，孟伏流凝视女人带笑的面庞，完全没理会人家要他注意的地方。
接着不消片刻，一阵奇异的崩裂声先是轻轻响起，孟伏流将注意力放到声源处，还没来得及看，立於池央的玄武像发出一声巨响後四分五裂，平和的夜里一下子给爆炸声弄得沸腾。
孟伏流睁大眼看碎石块飞到天上，一块块咕咚咕咚地落到池子里。
「王爷啊，您瞧那乌龟的头──」
吴染见到喧闹起激烈水花的池子空无一物，沉默着，酒也因为惊吓的关系，慢慢醒了。