『满月出生的女孩……月，就叫她月好了。』少妇温柔地看着自己怀中的婴孩，流露着无比慈爱的眼神，尽管身体仍承受着自生产以来的虚弱，尚未复原。
『黎月……吗？听起来是个温柔的名字。』男人一手搂着少妇，一手轻抚着婴孩尚未长出毛发的头。
这是他与她两人的孩子哪。
孤独了大半生的黎久歌，第一次有真正属於自己的家庭，有温情的那种。
『九哥，我们离开这里，好吗？』向云烟唤着他的昵名，语气中尽是款款柔情。
黎久歌，排行第九。但他压根不清楚是不是真的第九，年纪长过他，有名分的、没有名分的黎家子嗣他怎麽算都不止八个。但是黎久歌根本不在意，他早早地就脱离了那个令人作呕的地方；他甚至不愿意称呼那个地方作为家。
『云烟，你想去哪儿？』
『都可以的，只要离开这里。』离开险恶的江湖。『只要跟九哥和月儿离开这里，一家人平平安安地过日子，云烟便没有别的奢求了。』
这一阵子，向云烟总是心神不宁，对着未知的前方，总是疑惑不安。黎久歌却认为她只是因为怀了胎儿而情绪不稳。
『会的，等这些事都了结，我便带你远走，好吗？』黎久歌吻着她的额，作为一种许诺。
『云烟终究还是成为了九哥的累赘吗……』向云烟忍不住自责，当初决意追随黎久歌时，便答应了愿意与他一同面对江湖风雨，即使当初的向云烟只是个连人心险恶都没有体会过的大家闺秀，虽出身名门，但总是被完好地保护着、教育着；人心是什麽，她不知，更遑论江湖。
自遇见黎久歌以来，向云烟所经历的，已经比她被当作娃娃呵护的前半生还要多过太多太多，但她无悔。
可是自从生下黎月之後，她发现自己无法如此狠心地让两人的孩子暴露在江湖的危险之中，她想要自己的孩子健健康康地长大，长成一个温柔可人的女子，拥有光明乐观的灵魂，嫁给一个她所爱的人，像自己一样；甚至，她还想多生几个。
她初遇黎久歌的时候，便深深体会到在他稳重寡言的外表下，内心中其实有着无比黑暗阴沉的角落，因为他自一出生，就面对了许多来自人性的考验与挫折，教她心疼。
『不是这样的，你不是我的累赘。』黎久歌不忍她如此。『能遇到你，已经是我生命中莫大的缘分了，我很感激、很感激……』
『我也是……』向云烟眼角，悄悄滑落一滴泪。
天涯万一，见温柔。
她亦无憾。
黎久歌说，等到事情告一个段落後，要带她远离尘世的。
可是，夫妇俩人始终没有福气等到那天的到来。
时间，又过去了一两个月。
仲夏应是令人慵懒的季节。但这一阵子，江穆两府都忙得不可开交。一边是为了穆桓的生辰，一边则是为了江楚的。
穆桓生辰当日，穆府门前络绎不绝，除了穆府因生意而交游广泛以外，也有不少来自於官方的贵客，参加的宾客多是穆氏夫妇的朋友，除了江家外，反而没有太多穆桓熟识的人物。
其中不乏许多根本连穆家独子长个什麽样都不清楚的人，会来参加这个宴会，除了要博得穆老爷的好感以外，也是有必要见见天枢河运的少主，未来的继承人。
於是，穆桓不断地被穆天骢呼来唤去，会见一个又一个客人。
原本，穆夫人曾向江夫人提议将穆桓与江楚的生辰一齐庆祝，说是两家感情好，不如一道办了；但实际上，江家二老也看得出，是穆家夫妇想藉此转移他们的紧张与担忧，但江夫人却不愿意。
即使如此，江家三人仍是带着莫大的祝福前来，并准备了一份厚礼。江老爷跟江夫人各自与认识的人寒暄，而江楚倚在回廊的栏杆旁，随意浏览着来往的人群，迎着夏夜徐徐的风。
「觉得无趣吗？」穆桓走近江楚，站在回廊之外以靠着栏杆，稍事休息。
「怎麽会，看着人来来往往，似乎也是一件颇有趣的事，来的宾客好像又比去年多了一些？」
「是吧，我也不甚清楚。」对於自己的生辰，穆桓显得不怎麽在意。
「桓儿。」穆桓身後传来穆夫人的叫唤。
不知何时从人群中脱出的穆夫人此时站在穆桓身後。
「娘，甚麽事吗？」穆桓看得出来自己的娘亲格外开心，但……好像太过开心了？
「桓儿啊，」穆夫人满脸笑意，指着人群中的一处，「你瞧，那边穿着蓝衫的那个大人，是京城里『神风镳局』的总镳头殷神风，他呀，有个将届十八的女儿，听说是京城有名的美人呢。」
「所以？」穆桓心里有种不是很好的预感。
「殷大人刚刚跟你爹提起，想让女儿嫁给你，两家结个姻亲。」穆夫人眼都笑弯了，殷神风的女儿殷月涯其美貌是名满京城的，连位於曲阳城的穆家都有所闻，想不到今儿个殷大人居然自己提起这桩婚事，这可是穆家从没有想过的。
既然是京城中评价甚高的女子，想必个性各方面应该都不错。若是这桩亲事谈成，不只可以给穆桓讨个好妻子，还能藉此姻亲关系跟『神风镳局』有更为密切的合作，这应该也是殷神风所打算的吧。
穆夫人当下恨不得一口答应，只是穆天骢认为要先问过儿子，所以遣了她来。
「娘，孩儿……年纪还小。」这样的推托之词连穆桓自己都觉得心虚。
「你都二十三了，别人家的公子这个年纪不是已经娶亲就是订亲了，哪像你玩心还这麽重，老是不把要紧事放在心上。」穆夫人叨念了几句，在看向江楚的同时，惊觉自己的失言。「啊，楚儿，真是对不住……」
「伯母多心了，江楚一点都不在意。」江楚温温一笑。
江楚知道人心是脆弱而需要依靠的，而生命又太过无常，所以总是求神问卜，期盼得以窥知一点生命的方向，於是人心就轻易地被这些毫无凭据的话左右了；即使如此认为，但对於自己总是过於忧虑的母亲，他不曾反驳过，也不曾违逆过她的要求，她要江楚少出门，他便待在家里看书，也颇自得其乐；她时常找来许多珍贵的药材，毫不吝惜地用在江楚身上，只求他身体强健，无病无痛，那些药，或苦涩、或辛辣，江楚总是眉也不皱地喝尽。因为他深深了解那是母亲出於对儿子的母爱天性，而自己目前唯一可以回报的，大抵就只是不要让母亲操心。
「伯母就知道还是你懂事。」对於江楚，穆夫人是充满怜惜的，即使不是自己所亲生。「楚儿，你也帮我劝劝桓儿，或许他比较听你的话。」
「江楚知道。」
「楚，怎麽你也……娘，孩儿现在真的还没有想过娶妻的事。」穆桓突然正色道。
「现在开始想还来得及，幸亏人家殷大人也只是提议，还不急着要我们答应，在那之前你就好好考虑吧，我必须去招待几位夫人了。」穆夫人语毕，便旋身离去。
虽然说是让穆桓考虑，但似乎不打算给穆桓别的选择。
「真令人苦恼……」
江楚没有多余的劝说，却也没有觉得不妥。
他自己不是悲观地臣服於命运的人，却也没有企图改变命运的野心，确切地说，江楚是个被命运带到哪里都能够随遇而安的人，因为他向来是那样的没有欲求、没有挂念。他也确实相信着，命运绝对不会只带着人走到绝境。
而穆桓的生辰，就在这件婚事带来的苦恼中作结。