半个月前，开封城北郊外。
「…一共十四人，十一男三女，全部死亡。」
「死者是什麽人？」展昭皱起眉头，望着横七八竖倒卧四周的屍体，开封府也有一段时间没发生过这种大案了。
「暂时还未知道，不过他们手上都有兵器，看来全是江湖中人。展大人可认得？」
展昭沉吟间，一把清亮的声音伴着马蹄声从远处传来：「猫儿！这是什麽事？」语调带着兴奋。
展昭暗叹一口气，旁边的衙役招呼道：「白大人，你来了。」
一个翻身，白玉堂已经从马上跃到展昭身前。展昭一拱手，开口问：「白兄怎麽来了？」
「在府衙内听到发生血案，白爷来看看不行吗？」
是闷得发慌，来凑热闹吧？
白玉堂也不罗嗦，迳自到处看。看了看屍体的伤口，说：「啧！出手利落，厉害！咦？」仔细看了看其中一具屍体，又说：「怪了。」
「白兄，有何古怪之处？」展昭非常知趣的问道。
「你看，这个口子的深度非常平均，似是弯刀之类的兵器造成，可是没看到致命伤。」白玉堂翻弄着其中一具屍体，又转身翻另一具，说：「这边的却是一剑穿心，不大像弯刀的招式造成，凶手可能有数人。」指了指旁边另一具屍体，说：「那边的，伤口流的血…好像太多了。」
展昭点头，白玉堂说的都非常准确，心里暗赞这耗子聪慧细心。吩咐了衙役及仵作善後，便先跟白玉堂回开封府覆命。
见过了包大人，拜托了公孙先生注意屍体的异样情况，又安排了捕快到附近市镇的客店追查这一行十四人的来历，这天的工作就差不多了。展昭本来打算回房写办案公文，却被白玉堂一把抓住。
「猫儿，趁现在还早，咱们到相国寺看看，听说那边的菊花开得正盛。」
「我还要写今天案子的公文，白兄还是自己去吧！」
「今天才发现屍体，又没有其他线索，有什麽好写的？」
「不好好处理的话，案子会积压下来…」
「这阵子天下太平，哪有案子积压？别罗罗嗦嗦，快走！」不由分说拉着展昭便行。
展昭自我安慰，跟这精力过剩的白耗子去赏花也好，不然他憋不住的时候，明明没案子都变成有案子了。
当初皇上封白玉堂为四品带刀侍卫时，展昭就觉得一定有什麽事情弄错了──要这白耗子做侍卫？依他那性子，有可能吗？展昭实在无法想像飞扬跋扈的白玉堂身穿官服，一本正经站在庙堂上，垂首听命的样子。
事实上，白玉堂也很少这样做。包大人也懂他的性子，在开封府里稍为随性一点，谁也不会跟他计较。经过三个月的观察，展昭觉得很难定论到底白玉堂是否适合当这个四品带刀侍卫。白玉堂聪明细心，查案时对线索很敏感，而自从他来了开封，街上连鼠窃狗偷也少了许多──谁不知道在白五爷眼皮子底下犯事是跟自己的小命儿过不去？尤其是在他穷极无聊的时候。
可是，白玉堂也因为各种理由被言官及庞太师参了好几次，短短三个月间，他已经被罚俸两次。白玉堂本人满不在乎，说：「那小小俸给，连给我塞牙缝也不够。」连厚道的展昭也觉得这些人实在不用脑子──那个在皇宫杀人题诗、在开封府盗三宝的人，有可能因为被罚点俸禄就乖乖的安份吗？
後来，这些人的府第都发生了离奇案件，包括花园的树被剪得光秃秃、集体上吐下泻数日之类的。反正也没人到开封府来报案，聪明的御猫当然不会自寻烦恼。
这天终於在相国寺的菊花赏过了，太白楼的女儿红喝过了，聘珍楼的松子桂花鱼也吃过了之後，展昭才平安回府。可是过不了多久，白玉堂又跳窗进房要拉展昭上屋顶喝酒。
展昭暗叹一口气，知道顺了那人的意麻烦倒还少些，就跟他翻上了屋顶。
刚开始的时候，展昭也觉得不可思议，为什麽这只白耗子就这麽喜欢上屋顶呢？好端端在院里坐不行吗？开封府是清水衙门，院子里的确没什麽好看的，但起码还有几棵树，屋顶真的什麽也没有啊！
有一天，展昭睡到寅时就醒了。一个人无聊起来，就披好外衣在院子练功，正好白玉堂进宫当值，也不怕吵到他。练了一会儿，忽然生出不如上屋顶看看的念头，反正这时候四下无人，也没有人会看见。展昭轻轻一跃，学着白玉堂坐在屋脊上。这晚月华如水，映照在汴梁城内一个个深色的瓦顶上，规律的起伏竟似是大海上一个又一个的波浪，向着无边无际的穹苍涌出去。远处的城墙显得十分矮小，在这汹涌波涛中根本无能为力，注定要被淹没。
原来如此。
我在院子里看着四面墙的时候，那人却在这里看到浩瀚天下。
怪不得他不喜欢坐在院子里。
展昭独自在屋顶发了一阵子呆，没注意到一条红影来到身边。抬头一看，正是当完值的白玉堂，问道：「猫儿在这里发什麽呆？」…
那天之後，白玉堂就不时找展昭上屋顶喝酒。展昭虽不好酒，很多时也顺他的意。
不过也有像今天的……
「猫儿，你拿茶壶茶杯上来干什麽？」白玉堂奇怪的看着展昭。
「喝茶啊。」展昭淡然答道，说着呷了口茶。
「……我拿了女儿红上来，你干吗喝茶？」
展昭依然笑得云淡风轻，答道：「刚才在太白楼已经喝了很多，白兄千杯不醉，展某可不是，所以还是喝茶比较好。」
「切！偏得你这臭猫这麽多藉口！」白玉堂无可奈何，有时都不知道这猫是不是在拐弯儿捉弄自己。
「对了，白兄，今天的案子你有何想法？」
白玉堂翻了翻白眼，心道不会吧，这什麽时候了还讨论案子？随口答道：「这案有点古怪，连杀十四人，似是仇杀。可是出手太过乾脆，这一点又不太像仇杀。」一般仇家因为要发泄恨意，都会毁伤屍体，或者在死前凌虐受害者，不过这天发现的屍体都不见这种情况。
「展某觉得，这背後一定是一宗更大的案子。这十四人，并不是凶手的最终目标。」
「那正好！」
语气中的雀跃让展昭莞尔。作为一个官差，太平无事就是最好的事，这耗子喜动不喜静，却只怕无事可做。
事情的发展有点出人意料。首先是第二天，公孙先生发现屍体全身皮肤变成蓝色，死者所中的毒看来十分诡异，并不似是中原常见的毒。
展昭本来预期很快就可以查清这十四人的来历，却事与愿违，虽然找到这群人之前留宿的客店，不过他们没有留下真实姓名及住处，过了三天，捕快们还是没查清这一行人的来历，只知道他们似乎来自相州一带。到第五天上头，有人来开封认领屍体，才知道这些死者是相州一姓史大户的人。
包拯和公孙策跟展白二人商量过後，决定由他们同去相州调查。