名字是一种言灵,被呼唤的人与呼唤的人在话语接触空气的瞬间便产生了连结。而蕴藏在名字中的心意越强,所产生的连结也会越强。
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灼热的空气让人几乎窒息,烧的霹啪作响的木柴时不时飞溅起点点火星。烟雾迷了洛犽的双眼,使他几乎看不清娜缇斯的位置。伸手布下隐藏与保护的术法,洛犽藉着风元素之力,从上方进入火焰包围的中心。
「娜缇斯。」他轻轻呼喊着她的名字,并在话语中带上了一些力量。
「洛犽…你…」听见洛犽声音的娜缇斯,硬撑着快要昏迷过去的身子,望向声音传来的方向。
洛犽调整了隐藏的术法,让娜缇斯可以见到他。「娜缇斯,我来带你出去。」洛犽皱起眉头,伸手要将束缚住娜缇斯的绳索弄断。
「不…」意外地,娜缇斯摇了摇头拒绝了。「不要救我。」
「你在开什麽玩笑?」洛犽的声音里隐隐带上了怒火和不可置信。
「我是认真的。」娜缇斯虚弱但不容质疑的说到。「我还没笨到不知道神灵插手世界是需要代价…咳咳。」她的话还没有说完,又被身旁窜起的浓烟呛到。
洛犽皱起眉头,伸手想帮她布下保护结界,却被她的表情与眼神给制止。
「不要管我了。」说着,她又咳了几声。「救出孩子,不要管我。」
洛犽将目光扫至一旁昏迷许久的孩子。「我先带你出去。」
「我说不要管我!」
娜缇斯瞬间拔高的音量吓了洛犽一跳。他不解地望着娜缇斯,只见她已满脸泪痕,眼神已有了赴死的决心。
「洛犽,拜托你了。『我愿以我所拥有的一切为代价,换取我的孩子,特凡尼珥的平安。』」
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言灵是最强大的咒。带有力量的话语,在说出口时即成为真实,所以妖师一族一直以来才会如此被人们所惧怕。但并非只有妖师一族才能使用言灵。守世界各种族都知晓,与神灵定下契约时,说出自己所愿意付出的,所想要换取的,如果创世神承认这样的平衡,那即是无法改变的言灵。
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洛犽最後没有救出娜缇斯。
他手上抱着昏迷的孩子,静静地伫立在高空,身上的结界让周遭的群众看不见他们的存在。
大火一点一滴地吞噬了娜缇斯的身躯,像是贪婪的野兽,不放过一寸空隙。原先闪耀的金发被火光映照成有些刺目的艳红,闭起的眼皮底下是永远无法再见到的碧绿。
洛犽只能庆幸,她不用承受着烈火纹身的痛苦直到死亡。
白晰的手腕被绳子勒出青紫的伤痕,娜缇斯的头失去生气地低垂着。火焰外的众人以为她是放弃不再抵抗,只有洛犽明了,她的嘴角其实挂着一抹释然的弧度。也只有洛犽知晓,她早已在契约实现的那刻付出她的所有,力量、生命与灵魂。
火焰依旧烧着,周遭树林里的动物有的早已因为受不了这股灼热而往外面逃去,有的植物则是承受不了这份高温而在叶子边缘出现乾裂、卷曲。
洛犽不带一丝表情的看着火焰燃烧殆尽,看着那群村民在灰烬中翻出娜缇斯的屍体,看着他们因为找不到孩子的屍体而惊恐的彼此责怪,看着他们带着戒慎恐惧的心情将娜缇斯的屍体装进石棺中,刻上了多层的封印後移送至森林最深处,无人居住的所在掩埋。
然後他便离开了。
他不知道娜缇斯的灵魂最後会被引导到何方,也不知晓主神换取这些代价的用意。他只是主神手下的一枚棋子,执行着主神所交付的任务。
他将那名孩子带回自己的空间,放了几个治疗术法後静静地坐在一旁等待他的苏醒。
「你做的是正确的。」一道温和的嗓音将洛犽从沈思中唤醒。
洛犽抬起头,迎面而来,拥有一头淡紫发色的男子是与他同属游走空间交错间的神只,只是他们两人负责的区域不同,平时也不会有太多的交流机会。
「我知道。」洛犽只是淡淡的回应到,没有去追究男子究竟为何来到这里。
略微苦笑了一下,紫发男子在洛犽身边坐下。
「我只是,从没想过会如此艰难。」洛犽犹疑了一下,不知是否该继续说。然而胸口处那闷闷涨涨的感觉,压的他快喘不过气。「我只是,从没想过这样的事情会发生。」
「你还太年轻。」紫发男子用清柔的嗓音说到。对於他们这些不知看过多少岁月的神只来说,洛犽不过千年的资历只能算是一名孩子。「慢慢会习惯的。」
慢慢的,洛犽会成为一名真正的神只。现阶段只是由创世神决定契约的代价,交由他去执行,但不久之後,他将真正继承契约之灵的名号,独立作出能让法则不受破坏的决定。
在那之後,那为数不多的情感波动也会被压抑到最低吧!紫发男子心中如此感叹着。作为契约之灵的继任者,洛犽对於情感方面必须比其他神只来的更加薄弱,才能理性地向来请求的种族索取适当的代价。
「紫,是我害的吗?」被唤作『紫』的紫发男子从思绪中回过神,看见洛犽表情依旧平淡,然而眼神里却隐藏着难以言喻的痛苦。「我…看见她的记忆了。如果当初我没有给予她那样的能力,她是不是就会活得好好的?」
紫没有回答,因为这是一个没有答案的问题。
「如果我当时我再谨慎一点,而不是被情感支配胡乱给予她能力,她是不是就不会被索取代价,不会因为异於周遭的人而被恐惧、唾弃、甚至杀害?」
自责的痛苦将洛犽几乎逼到发狂,努力压抑着内心的理性围墙逐渐出现裂痕即将面临崩塌。
「祈尔思‧洛犽‧贝蒙皮亚诺。」紫抓住洛犽的肩膀,沈着声音喊道。
「当你欠缺考虑,给予她本不应拥有的空间能力时,她不愿伤害你的好意,接受了这份能力,却从未使用过。随後这件事被监视者发现,索取了她的时间作为代价。数百年没有样貌变化的她,作为异类被族人送上火刑台,在最後的时刻,她不求自己的生存,只希望你能保护她同样继承力量的孩子。你知道这一切意味着什麽吗?」
紫瞪视着洛犽,看着他因自己重述了他所看见的过去而微微颤抖。「这表示她从一开始就接受了自己的命运,预见了自己最後的结局。她不曾责怪过你,甚至将自己的孩子托付给你。」
「发生的事无法改变,你所能作的便是接受现实,想想你现在能作什麽?」紫直白地说着,希望能将洛犽从混乱的情绪中解放。
「我能作什麽?」洛犽有些崩溃的怒吼。「有那些规则在,我什麽也作不了。」
「规则是死的,你是活的,总会有变通的方式。」紫看不下去洛犽的样子,站起身准备离开。「你这样真的不像你。之前冷静自持的你到哪去了,你以为让情感战胜理智能够让你更加舒服吗?」
「我奉劝你一句吧!那个孩子醒来後还是尽快把他送离,别与他建立太多情感联系,除非你想再重演一次同样的悲剧。」在步入黑暗的空间前,紫停顿了一下。「另外,契约是确保他的平安,但可不仅限於那场火。」
说完,他便离开了。
「母亲并没有责怪您。」
洛犽还在沈思紫的最後一句话,身旁却突然传来陌生的嗓音。他转过头去,只见原先昏迷的孩子此刻已经苏醒,正用与娜缇斯极为相似的绿眸望着他。
「你听到多少?」看着不像是刚醒过来的孩子,洛犽问到。
「从另一位大人说您给予母亲空间能力开始。」孩子眨了眨眼,如实回答。
「不恨吗?」
「为什麽要恨?」
「如果不是我,今天你们也不会遭受如此灾厄。」洛犽看着眼前平静的孩子。
「从我第一次展现能力後,母亲便告诉了我您的事情,也教导着我接受未来可能会发生的事。」孩子摇了摇头,脸上挂起一抹与外表年龄不符合的微笑。「今天的事,对母亲而言,或许是一种解脱。太过漫长的生命,看着身边的人不断离去,只有自己毫无变化,也是一种诅咒。」
「那你呢?」
「之前有母亲陪着我,之後,我也不晓得。」孩子露出一抹苦涩与惆怅。「不过我也不算是真正的孩子了,心境什麽的,请别担心。」看见洛犽略显担忧的眼神,他又补上了这麽一句。
洛犽看着眼前不能被称之为孩子的孩子,心中略过一抹怅然。他的脑海里回想起娜缇斯临死前的笑容,那抹如释重负的微笑挂在泪痕未乾的脸庞上,是如此祥和平静。
也许,死亡对她而言真的是种解脱。洛犽心想。既然如此,他必须为她完成她最後的心愿。
「特凡尼珥。」洛犽第一次唤出了孩子的名。「在送你回到守世界前,还有一件事必须完成。」
…
孩子离开了。洛犽藉着银丝里的成像目送着他的背影消失在河流的彼岸。
他将孩子送往了一个距离阿提米奈德相当遥远的木之天使聚落,期盼他能在此展开新生活。
「你更改了契约。」监视者悄悄从他的身後出现,一如往常用着不带任何情感的语气说到。
「我并没有违反规则。」洛犽淡淡地回答到。
监视者默默地看着洛犽将聚集的银丝打散,转过身面对他。
「有事?」
「只是转告,那名天使的灵魂一部份作为封印与她的身躯在同一地方,另一部份已回归主神身旁。」
「知道了。」
洛犽走过监视者身旁,聚集了代表另一个时空的银丝,开始观察着那个时空所发生的事情。
监视者默默地看了他一会後,便像来时一般无声无息地离去。偌大的黑色空间,如今又只剩洛犽一人,独自观看着世上的一切。
…
洛犽所做的更动是让代价在能力发动时才进行索取。意思是继承空间力量的人,在使用此力量後时间会逐渐变慢,随着力量使用越多,时间流逝越慢,直到停止。
由於已成立的契约无法废除,这是当时洛犽在不以任何事作为交换的前提下,所想出最好的办法。只要终身不动用能力,娜缇斯的子嗣与其他天使族在外貌上也不会看出明显的差异。
那之後,特凡尼珥在新的环境过得很顺利,隐藏了自身能力的他,顺利融入新的部落,也顺利成长、结婚、生子。
他将母亲的故事记录下来,并编织歌谣让自己的後代都能记住。目的是以防有孩子失去上一辈的教导,在不知情的情况下使用了力量,引起注意。
他的作法很好,也保护了他们一族许久的岁月。要不是鬼王大战的狼烟升起,许多族人为了保命不得不使用能力,而後却被鬼族盯上,被光明种族认出,成为觊觎、防备、追杀的对象,也许血脉的流传不会仅仅只剩十数人。
洛犽只是看着。看着娜缇斯的後人如何在时代的洪流中生存,看着他们挣扎、退避,偶尔传来一两声叹息,却不曾真正有过怨恨。
故事一直在重复上演,千年前,千年後。他看见精灵三王子与妖师成为朋友,以为当时已剩不到几人的堕落天使血脉也能被接受。却又看见误会的产生,只能为对彼此刀剑相向的两人感到可惜。
也许是这样的关系,他看见那名妖师少年时忍不住想起娜缇斯以及她的子嗣。同样是被排挤的种族,同样是纯洁乾净的灵魂。
於是他开启了通道,让那名妖师少年得以见到了他。
後来发生的一切证明,当时他的冲动是正确的。那名妖师少年最终与精灵在一起了,而娜缇斯的後人也从他的契约中得到解放。
他没说的是,除了那名精灵的记忆以外,那份契约他还在规则容许范围作了小小的更动。
至於更动是什麽?只能说,娜缇斯的後人,并不只剩一人。而如今,都获得解放了而已。
洛犽嘴角勾起一抹浅浅的弧度,散去了正呈现着Atlantis学园景色的银丝。
水之摇篮孕育阿提米奈德,最初的溪畔那柳树。
留住风的脚步,停止风的流浪。
碧绿的柳丝,写下无法改变的宿命。
祭典之中,音之旋律传唱。
离别之际,永恒承诺许下。
晓风仍是踏上旅途。
柳树只能原地等待。
主神的召唤斩断了缘。
最後的承诺成了一生的枷锁。
大火在群森之中燃起,吞噬了悲伤与痛楚。
羽翼零落的悲哀从不曾被遗忘,
娜缇斯的泪水救赎了迷失的黑暗。
遗失的、流浪的、迷惘的、排斥的,
我们放弃承认血缘中流动的力量,只为求一刻安宁
在时间停止流动之前,
在命运钟声响起之前。
千年前,千年後,无数次枫红芒白,无数次黑白争战。
阿提米奈德在记忆中沈睡,等待继承血脉之人再次归来。