一株尚未成形的小树在疾风骤雪中颓然折断，发出轻轻的‘劈啪’声，元昊停下脚步，看了一眼，神情中有着若有似无的恍惚。
这株树就像是那日她所倚靠着的，稚嫩而细弱，只适宜在和煦的阳光下欢快生长，恰如她这个人，经不起风雨，也，不应该经受风雨。
还记得当看见她把头埋在膝间，将瘦小的身子蜷成一团时心脏的抽搐感；还记得当看见她头抬起，眼中的空洞脸上的茫然时气息的凝滞感。短短几日，她为何会有如此大的转变，难道，是因为耶律平？
来不及细想，便听那衙役说出的惊人消息，她毫无反应的麻木，让人心慌。
毫不犹豫走上前去，自称是陆子期的至交好友，此次远道前来拜访却恰闻嫂夫人家中突起变故，既然陆子期有事外出暂无法赶到，便该当义不容辞代其照料一二。
衙役见他坦荡有礼不似欺诈之徒，且这种时候有个与知县关系密切之人来拿主意自是再好不过，於是邀他一起前往找最是持重的张县尉商议此事。
接下来，便是匆匆议定立即派人去州府通知陆子期让他直接赶赴邻县，同时安顿好家中诸事准备路上一应用具，又调来了马车和马匹片刻未曾耽误便即时启程。
途中多是险峻山道，因为要赶路而舍了官道取小径，颠簸不堪且风餐露宿。深秋的天气已很是寒冷，加之山林中时常刮起的凛冽大风，即便是惯於在外奔波之人亦觉有些难捱，何况是她？
然而，从始至终未曾听她抱怨一句。
事实上，她就仿若失了魂丢了魄，只知木然听从摆布，叫她吃就吃、叫她喝就喝、叫她睡就睡，一个口令一个动作，否则，就默默垂首坐着，没有了半分灵性，甚至不似一个活生生的人。
这种状态，一直保持到了葬礼结束。
本以为见到故去家人的遗容时会有所爆发，但她只是一个棺材一个棺材细细看过来，不哭不闹也不言语。
下葬时，族里的亲戚无不嚎啕，唯有她，还是那样静静的，用一双大眼睛看着这一切，又像是，什麽也没有看见。
所有人都说，她这是打击过度，悲伤过甚了。倘若不及早发泄出来，则很有可能会郁结於心，伤及肺腑。
很多人轮流陪着她，想尽办法为她开解，什麽话都说过了，大夫也请来了，她却依然无动於衷。
这样的她，让他心痛。
对，是心痛。
此生第一次有这种感觉，为了一个女子。
初相见时，觉得她与众不同，很是有趣，便忍不住想与她说说话，权当是寂寞旅途中的一个调味品一个小插曲。
再相见时，方觉出她的可爱与美丽，竟生了想要把她留在身边的心思。然而终是不愿勉强於她，既然心有所属，又何必徒惹神伤？
本以为对她只是一时的兴起，本以为能潇洒转身离去，但，到了此时此刻，才知竟已种下了情根。
何时种下的，不知。
种下了又当如何，亦不知。
对她的浑浑噩噩自伤自残终於忍无可忍，拉着她到了亲人的坟前，用最激烈的言语将之喊醒。
她看见了他，整整十天，他终於在她的瞳仁里看见了自己的影子。
那一刻，且悲且喜。
她说了很多话，莫名其妙的话，不过那些都不重要，无论她从哪儿来，无论她是谁，他都要她。
宋朝的平民如何，嫁为人妇又如何，与他何干？
到了嘴边的话却被打断，看着出现的不是时候的陆子期，他忽然很想给上一剑。看着她脸上的那种表情，他又忽然像是给了自己一剑。待到听了她说的那番话，他的剑立即便消失了。
在绝望与希望之间徘徊挣扎，这，便是‘情’的滋味麽……
陆子期，你若不能护她周全便是不配再拥有她的时候。现在，你伤了她的心。
元昊再回到宅院已是日落时分，天地间依然灰蒙一片，成片的雪花扑簌簌落下，带着某种吞噬一切的肃杀。
房门轻响，陆子期推门而出，身披着那件麾裘。
“你来了。”
“你要走。”
两句话同时响起，皆非疑问。
“要去此地的县衙一趟。”
“拿到了调兵的令符？”
陆子期眉梢一挑：“正是。”
元昊悠然一笑：“想凭一己之力讨还血债？”
“并非陆某一人。”
“靠着那些个老弱病残？”
“只要是我大宋军中儿郎，就有卫疆土保百姓之责，即便只剩一口气，也绝无退缩半步之理！”
“只可惜，不是人人都像陆兄你这麽想的。所谓的大宋军中儿郎，多数只是蝇蝇苟且之辈，只图吃份粮饷，过得一日是一日。至於一方父母官，更是只求大事化小小事化了，保得头上的乌纱帽最为重要。明明是个三百人小队，硬是上报成千人铁骑。明明龟缩城内眼睁睁看着百姓惨遭屠戮，却偏偏报称奋勇抗敌血战卫国。说不定，还能弄个褒扬，捞个升迁。可怜那一村的百姓，就算是到了阎王殿也无从喊冤，谁让他们有这样的军队，谁让他们是，大宋的子民呢？”
说到最後一句时，元昊似笑非笑眉眼弯弯，语气里带着几分戏谑，似乎只是心有所怨之下所产生的愤懑。
陆子期神色一凛，肃然而言：“无论哪朝哪代，都必然会有贪赃枉法怠忽职守的无能之辈害群之马，然则，我大宋对此从不姑息，只要证据确凿，定当严惩不贷！军中将士铁血豪情以血肉之躯筑我大宋边防，但有贼人入侵，哪怕追击几千里亦要令其血债血偿！我大宋百姓个个忠君爱国，绝不会对家国心生叛念，即便到了阎王那里，也只会立誓化为厉鬼去取那胆敢犯我国土杀我臣民之徒的首级！”
语声甫落，忽自那高高的枝头掉下几捧碎雪，砸在两人之间，转瞬，又被飞扬的大雪所掩埋。
元昊垂目看着那几个迅速消失不见的坑洼，掸了掸肩上积起的白堆：“但愿，果真如陆兄你所言才好。”
陆子期顿了一顿，揖手躬身。
元昊略侧了身子避过：“在下说了，行想行之事，无关人情，不担谢意。”
陆子期却坚持将大礼行完：“陆某非只为内人一事，陆某为的是那死於屠刀下的数十百姓。多谢元兄将敌之实情相告！”
“陆兄就不怕在下是故意提供虚假情报误导，让你们去送死？”
站直身子，陆子期话语朗朗：“元兄磊落之人，必不会行这卑劣之事。明刀明枪堂堂正正分出来的，才叫输赢。”
眉眼斜飞，元昊抚掌大笑：“说得好！陆兄你既然这麽说了，那麽在下若是藏私的话反倒有不够光明正大之嫌。”自怀中取出一卷羊皮：“这是方圆百里的地图，以朱砂笔标注的地方，就是那一小族辽人这几日的暂居之地。希望能对陆兄此行有所帮助。”
陆子期探手接过，并未展开，抱拳一礼便欲转身离去。
元昊默然看着他走到大门边，方轻轻出声道：“今年的雪来得太早，怕是这般汹汹之势维持不了两天了。”
陆子期点点头，迈前一步，犹豫了一下终是再度转身面对：“陆某有一事不明，还望元兄指点。”
元昊像是早已料到他必有此问，负手而笑：“陆兄但说无妨。”
“元兄为何会对这事如此上心？毕竟，为我大宋百姓讨还血债，与元兄并无关系。”
“还是那句话，行想行之事罢了。在下也恰好有一事想要请教。”
“元兄请讲。”
“陆兄既然已经知道我的身份，就当真不疑我分毫？”
陆子期洒然一笑：“元兄是何身份？我只知，元兄与我相谈甚欢且有赠画之谊，乃是个胸怀坦荡之人。辽人入我国境烧杀抢掠丧心病狂，与禽兽无异，但凡心有热血者，皆无法坐视，况元兄乎？”
元昊入鬓的长眉一扬：“陆兄真是个妙人，将自己所问之事回答得这般无懈可击，倒让在下汗颜了。”
两人相视大笑，震得满树积雪铺了一地，落了一身。
陆子期再度揖手：“时间紧迫，陆某先行告辞，待凯旋之日再与元兄大醉三场！”一顿，又道：“内人，烦请继续照拂。”沙哑的声音中不由自主便带了几分柔和，几分牵挂，几分不舍。
元昊肃然还礼：“陆兄这样信我，我必不负所托。”晃晃身子，抖落一片银色碎屑，再度开口时，竟有了些许恶作剧的玩笑神情：“陆兄千万莫要再对在下心怀感激，因为说起来，在下其实是在还债。陆兄的那绝世孤本被在下一个不小心，搞丢了。”
“……”
陆子期既无语又无奈，只得默默跨出门去。
翻身上了坐骑，最後再望了那门窗紧闭的房间一眼，遂，策马扬鞭。
小院内又恢复了寂静，元昊伸手接过一片晶莹剔透的雪花，握拳，再摊开，只余一滴清水。
陆子期，你如此待我，是不是为了不让我有任何可乘之机？
你以命相托这般信我，我又怎能再对你的妻子有非分之想？
你知我懂我，所以便用此招困我。
我知你懂你，所以真的很想……给你一剑……
两日後，雪停天晴，你带着一队老弱残兵是否能在此前赶至那处绝壁山谷，又是否能抵得住以逸待劳如狼似虎的辽人反击？
我之所以对那群辽人的行迹如此上心，是为了要将之赶尽杀绝。
你说得对，宋朝的百姓是死是活与我无关，但，她的事却与我有关，我只为她一个人讨还血债。
而这一点，你想必亦明了。
没想到的是，你居然能带来调兵的令符。更没想到的是，你居然要亲自带兵杀敌。
这样一来，我的人手就没有再参与的必要，万一此事泄漏，会引来麻烦。
毕竟我方与辽国，是盟友。
我将实情相告，给你地图，也许的确能帮得到你，但也许，会将你推进死路。
刀枪无眼，你一个从未曾上阵杀敌的文官，是否能够得胜，又是否能够，全身而退？
倘若不能，那麽她……
低头看着已埋至脚踝的深雪，元昊暗自苦笑。
陆子期啊陆子期，我真是不知，是希望你活着回来，还是希望你乾脆，埋骨沙场。
不知道是元昊下手太狠还是那十余天的浑浑噩噩的确太过伤身子，宋小花这一觉足足睡了两日两夜方才醒转，还没完全弄明白状况便紧接着头痛欲裂浑身无力的发起烧来，这一烧，又是整整三天。
期间，有不少同族的女眷前来看望照料，见她虽然病得厉害，可人却不再像之前那样糊涂，担忧之余也都放下了心中大石。
一家五口，已经一下子走了四个，若仅存於世的再有个三长两短，该当如何是好。