之三
“大哥真帅气，不，应该说是英姿勃发！”天真的游子拍着手笑道，大大的纯真眼里，满是对自家哥哥的赞美和自豪，“我都看呆了！”
“哈哈哈哈，那还用说，我的儿子嘛！”黑崎一心仰天长笑，鼻子都快翘到了天上去，不过马上就被大女儿打击了：“错，大哥明明长得比较像妈妈！”
一身禁卫统领服色的一护则不以为然地道，“花哨了点，下摆也太长，看着是不错，打斗起来就没那麽方便了。”
“天子近臣，自然要卖相过得去一点，大哥你就别挑了。”夏梨上下打量了一下，也觉这身装束很衬哥哥的清锐，只是虽然是习武之人，也从在边关历练了四年，哥哥却怎麽看还是显得单薄，不似北方男儿松一般的伟岸豪雄，反在英气中多了份江南柳的秀逸，这幅模样出去，不知道会偷走哪家女儿的芳心，真是吾家有男初长成啊，虽然表现得不似游子那麽直接，心下也是欢喜，“老爸爱偷懒，大哥的武艺倒泰半是陛下教的，说起来，大哥也算是天子门生，现在回来，定是前程无量了。”
不知内情的女孩儿们叽叽喳喳地交换着意见，一护却没办法那麽轻松，平心而论，他当然宁愿去军中，但是皇命难违之外，这两天一想到九重宫阙内那个孤高却寂寞的身影，心中就不知是何滋味，总觉得之前的想法决心，都大有谬误，有很多事情，显然是想岔了。
那样深邃而浓郁的寂寞，从前在一起的时候，从来没见有见到过。
这四年来……在边关想起的时候，总以为他既然已经娶了亲，那麽之前的这些……难道不是一时的意乱情迷吗？自己是男的，又不是什麽国色，也没有横溢的才华，坐拥佳人，温情惬意之时，还会念着远在万里的自己吗？便是之前有九年的情分……也自会渐渐淡了，撇开了，这几年来，家里年年都是书信寒衣，满纸满衣的思念，他却没有只字片语捎来，不就说明了这点吗？
是吗？是这样啊……
所以，不能因为曾经的亲近和与众不同的对待，就自鸣得意了，以为自己在那人心中有多重要……这世上，除了家人，谁离了谁不能活呢？
结发的妻，才是要伴他一生的人。
不再是自己了……纵然还清楚记得那见自己前来而燃亮的深邃眼眸，纵然还记得那手把手教自己武艺时手心的温度。
他的身边，已经有人了……
那份遭了遗弃般的错愕和难受，被深深地埋在了心底不知道的地方。
既然已经不在乎我了，我也会忘了你，一定！——其实，是这样想的吧？
然而，想成长为强大至可以不再站在背後看那高处的背影的人的愿望，一直，一直，都没有改变。
可是，为什麽要现在才知道，一切根本不是那麽回事，他心里牵念的……原来一直都是自己，这四年，他究竟是用怎样的心情，完成那些不想做却不得不做的事情的？
无从想像。
只知道，付出了那麽多之後，他不可能放自己离开。
少时的飞扬早收敛得完美，可是那麽沉稳淡定的表情，却在自己说了那些话後，再难维持。
那天形於外的惊怒神情，一闭上眼就重现在眼前。
细柔却坚韧的丝，如帘外密雨，弯弯绕绕地缠在了心上。
不只是皇命难违，其实我……我……只想着自己的梦想的我，是不是太自私了？而现在多少体察到你的心情的我，还能那样想吗？还能不回头地离去吗？能吗？
白哉……哥哥……
言出必践，虽然出入金吾，见面的机会其实不少，但白哉并没有私下召见过一护，更没有让他为难的言行。
禁卫有一正二副三位统领，统领桧佐木修兵，副统领吉良伊鹤，一个表情严肃行事严谨，一个心思细密却有点思虑过多，不过都不是什麽难相处的人，私下里喜欢没事时喝上两杯，一护以前酒量不行，但是北地苦寒，喝酒有助於行气活血，几年下来，酒量长进不少，一起喝了几次酒之後，彼此有了了解，交情就有了，一起共事，闲来一起在演武场舞刀弄枪，比拼几场，倒也热闹，跟属下的禁卫们也慢慢熟悉了，武艺出色为人爽气的一护一向很容易跟人打成一片，日子便渐渐如鱼得水起来。
也渐渐看到了身为“帝王”的朽木白哉的方方面面。
治理一个诺大的帝国，年轻的帝王政事十分忙碌，朝会、会见群臣、召见内阁，制订新政……大事小事不断，还有批不完的奏章，总要到深夜才休息，休息时，也并没有召後宫佳丽来伴，不只是现在，听修兵说，後宫本来就那麽寥寥几个女子，从前就很少能得见天颜，自从皇长子出生後，就更……修兵那时喝醉了才顺口了几句什麽这後宫的女子真是可怜，随後就觉得这麽议论大为不敬，便转开了话题不说了。
每次遥遥望见甘露殿的灯火，便想起了那个孤寂的背影，想起那众人时刻簇拥却愈发深浓的寂寞，想起他不经意般远远投过来马上又克制地收回的目光，想起他眉宇间偶尔得见的疲惫，心中便说不出的难受。
这天，一身士子白衣的男子挥退了宫人，道，“陪朕出宫走走。”
一护觉得有点不妥，“就我们两个？”眼睛撇到男子腰间的长剑，剑形纤长，形制古雅，正是那柄千本樱。
淡淡扫了一眼，“你以为凭我们两个的身手，谁能伤到？”
也是。
悄悄出了宫，沿着朱雀大街，往南行去。
京城自有繁盛气象，出了相对寂静的里坊，便越走越见喧闹，正如词中所述，户盈罗绮，市列珠玑，夹道杨柳盛，临水桃李多，此刻正当穠春，天清气馥，柳絮起，桃花落，飞白落红，柔丝拂风，当真是风光满城，来往的人三教九流，形形色色，更是胡汉夹杂，大多气色丰润，神情从容，更有不少垂髫小儿，成群结队地跑跳玩耍，活泼得很，对着那油炸的糖粑粑，沾了黑白芝麻的镜糕，热腾腾香喷喷的枣糕，做成各种可爱模样的糖人儿……尤其是那一串串红彤彤的糖葫芦直咽口水。
一护不由笑了起来，想起当年，大概是快满十岁的时候吧，白哉也带他出游，他想吃糖葫芦，便掏银子来买，糖葫芦一个铜板一个，哪要得了这麽多？又没带侍卫，那小贩找不开，急得满头大汗，乾脆苦着脸把所有的糖葫芦往男子手中一塞。
素来英明神武的男子都微微发怔，却只取了一串，将其他的都给了附近玩耍的小孩，回来递给自己时，见自己嘟起了嘴有点不高兴，便想了想道，“独乐乐不如众乐乐。”
一护摇摇头，“我才不是小气……我是想，至少也该拿两串，白哉哥哥都没得吃。”
男子便伸手来揉他的头发，“我不爱吃甜的……那，一护陪我去喝茶？”
“好！”虽然茶苦，一护不喜欢，但是是陪这个人的话，那是绝对不会有不满的。
……说起来，那串糖葫芦真的是记忆中最甜最好吃的一串。
回忆总是温馨。
悠然行走的男子顺着一护的视线看去，微一凝思，便道，“等我一下。”
“嗯？”
就见男子走上前去，取出一块碎银子将所有的糖葫芦都买了，叫小贩帮他分给了那些小孩子，自己只拿了一串，孩子们拿着糖葫芦欢呼雀跃，男子缓步走了回来，唇角微微含笑，雪色衣袂轻扬，一时间，只觉眼前只剩下了这个白衣出尘的男子，再无其他人。
清清朗朗，温润如玉。
“给你。”
红艳艳的糖葫芦，山楂上裹的糖色晶莹剔透，水晶玛瑙一般漂亮。
“谢谢……”接过，啃了一口，一护笑开，“好吃。”
跟记忆中一般的好滋味。
却不知道他水晶般透明灿亮的笑容，在这亮丽的春阳下，唤起了多少往昔温馨的记忆和未来希翼的波澜。
男子的目光中似蕴有无限宠溺，一护脸上不由发烧，眼光躲了开去，“要不要去前面的茶楼喝口茶？”
指了指不远处的茶楼招牌。
“嗯。”
白哉颔首前行，有趣的看了看身边借着低头猛啃糖葫芦掩饰局促的少年，“还是怕茶的苦吗？”
“不会啊，”一护顺口道，“边关苦寒，蔬果少，总是吃肉不易消化，就有多喝浓茶的习惯，几年下来我也适应了……”呃，身边的人的“气”一下子变得沉重了，难道连想想那边的事都不行吗？
然而等到的却是一声淡淡的，似歉似怜的叹息，“刚到那边的时候，很难熬吧……”从前茶只要沏浓了一点点脸就要皱成一团的……
“……没、还好啦……”还好，不是因为想起那边而生气，但是……感觉怎麽比生气还严重呢？这下要他放自己去边关似乎更加不可能了……可是，心中却因此暖暖的酸酸的，好像长久以来的委屈终於被温言安抚了一样……
远处，桧佐木修兵站在酒楼的栏杆前，直到两人进了茶楼还目瞪口呆，一副不敢相信自己眼睛的神情，喃喃自语，“天啊……这小子，居然胆敢让陛下帮他去买糖葫芦………”
而且……这还是那个冷面冷心的陛下吗？
随即又对其余几个禁卫发狠，“今天看见的事情，谁也不准说出去，懂了吗？”
那几个禁卫的表情也没比他好到哪里去，一脸的恍惚，眼珠子都快掉下来找不着了，闻言赶紧应道，“是！”
头子啊，就算我们敢说，也没人敢信哪！
今儿回去一定要喝酒压压惊！
从此，皇帝隔三岔五就要从宫中失踪一次，作陪的，自然都是一护这个禁卫副统领了。
或到名胜处看花喝酒，或至猎场打马游猎，或上西山登高望远，或至明湖游船览胜……
相处越来越不拘行迹。
男子眉间的孤寂就那麽一点点淡了下去，点染了生气。
偶尔微笑偶尔调侃偶尔亲昵，淡淡的表情变化很容易就分辨出来，然後在那清俊眉目间流露的神采中不知不觉呆怔上半天。
心如轻絮，意若飞花，飘飘悠悠，纷纷扬扬。
有个又酸又甜的东西，在心里生了根，发了芽，悄然成长。
装作不知道，却粉饰太平般地纵容了其存在。