1630年二月，孙承宗将辽东军队集结完毕，对守驻永平四城的金兵发动攻势。永平四城再怎麽说亦是大明国土内的城池，何以能让金兵这麽罢占着不放。
皇太极知情以後，过於轻敌。他命阿敏领五千金兵来到遵化，然而阿敏一到，只见孙承宗於城头布满大炮，早已做好了准备。以肉身抵挡大炮，实非明智之举，所以阿敏便率部从遵化一路逃至永平。未料至永平以後，孙承宗仍以大炮相待，猛烈地轰炸金兵，轰完以後再遣骑兵出城与之互战，将阿敏之众给打得惨不忍睹。
初估金兵损兵折将约莫四千余人，连阿敏也差点儿成了陪葬。仅不过五日，原为大金所据的永平四城便被明军所抢回。至此，大金惨败，皇太极只能怀着一颗懊恨的心，率众返回大金，以待日後再伺机行动。
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沉璧偕苏媚、嬷嬷与数名奴仆，於盛京城外借宿民宅，让爱淑所诞下的女婴得以暂待此处避难。
是日，她交代所有人好生照拂女婴，然後便只身一人回至盛京城中，多尔衮的府邸。
待奴仆通报得允以後，奴仆便领她至大厅进见小玉儿。
来到大厅，只见小玉儿满头珠翠簪饰，一身华服，以极其高不可攀近的态势坐於座上，一旁小桌早已备有两盏茶香袅袅的热茶。
沉璧是大汗与玉儿所看重的宫婢，又是多尔衮心下十分爱重宠疼的女人，小玉儿见她，当然要端出最华丽、最端庄隆重的姿态。就算输了里子，面子还是要保住的。一无所有的她，唯有尊严是她最後的支撑。
小玉儿手一抬，「沉璧姑娘请坐。」
「谢福晋。」沉璧顺从地坐了下来。
「沉璧姑娘，请喝茶。」
沉璧笑了笑，「福晋何需如此客气？」
小玉儿蓄意贬低她的身份，「你『来者是客』，我以礼待客也是应当。」在心里，她从未将沉璧当是多尔衮的侧福晋，甚至觉得连妾也不配。
「福晋毋需将沉璧当成是客，沉璧今儿来，亦不是来做客的。」
「喔，那你是来做啥的呢？」
沉璧故意试探地问道：「不知福晋是否知晓，淑福晋已然临盆？」
「临盆？」小玉儿故意装傻，「你是说，她要生孩子了？怎麽她怀有身孕我这嫡福晋竟一点儿也不知晓，倒是你，一个与贝勒府八干子打不着的宫婢竟会知道此事？」
沉璧非但不生气，反笑道：「如果福晋您能『多点心』，必当知晓爱淑怀有身孕一事。只可惜，福晋心思好似并未於此。」
「爱淑若不欲让我知晓，我又如何能得知呢？」
沉璧笑了笑，「福晋难道未曾查觉，爱淑已不在府邸里了？」
小玉儿继续装傻地说道：「你方才说，她有孕在身，即将临盆，既然不在府邸，难不成她是自个儿生孩子去，竟不让我知晓？若如此，那麽贝勒爷打完仗回府以後，恐怕是要怪罪於我照拂不周了。」
「福晋言重。爱淑确实生子，只碰巧的是生子那夜，咱一个偌大的盛京城既找不到大夫，亦寻不着产婆。福晋您说，这是不是很巧呢？」
「喔，可有此事？那爱淑如今人在哪，该不会是找你生孩子去了吧？」
「找不着任何可接生的大夫产婆，她最後也只能来找沉璧了。」
「喔，你能接生吗？那孩儿可有平安诞下？」
沉璧蓄意地谎言道：「既找不到大夫与产婆，爱淑又难产，那麽福晋认为呢？她和孩子当然是无法幸免了。」
小玉儿闻言，虽窃喜却又持保留态度，她想自沉璧眼中探出丝毫实情来，却什麽也看不出来。
沉璧冷眼地看了小玉儿好半晌後，才道：「沉璧想，福晋心思该全都放在这上头了是吧？那些大夫产婆，该不会皆为福晋所支开的吧？」
小玉儿嗤之以鼻，「你未免太有想像力了。如果你是因生活太闲散了所以才会如此天马行空地编织故事，那麽请恕我不能随你起舞。你请吧，不送了。」
「说句笑话，可就触怒福晋使您下起逐客令来？如若言语不慎冒犯，还请福晋能够恕罪，沉璧向您赔个不是，即刻走了便是。」她微笑，向小玉儿福了一回，便转身缓缓地离去。
沉璧离开以後，小玉儿原本端着的傲然姿态，一时之间整个地松垮下来。她以手支颐，回想起半年多以前的事情……
小玉儿的心腹贴身府婢彤雀忽急匆匆地回至小玉儿房内。
「福晋，彤雀有一急事儿想向您禀报。」
「什麽事情你说。」
「淑福晋已然有孕。」
「什麽，你说李爱淑已有身孕？你是如何知晓的？」
「奴婢奉您之命，守於淑福晋屋外监视，却从窗缝儿间窃窃地见汀兰正为已有身子的淑福晋以束带束腹，似想藉此以瞒天过海。」
小玉儿一听倒是哧地一笑，「她果真防范起我来。好，既然如此，那我便顺此将计就计便是。」
「福晋，您想怎麽做呢？」彤雀问道。
「咱便假装不知爱淑有孕，然後想办法制造令她孕中惶惑不安的事件，致使她因忧思而早产，甚至母子俩能因之而失去性命更好。」
「那该怎麽下手呢？」
小玉儿一想，厉笑道：「设计些有身子的女子所禁忌之事……」她要彤雀附耳过来，主仆俩一番耳语，阴险地设下海带汤与八宝粥的害人毒计。
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经北京城广渠门一战的多尔衮，返回大金以後显得有些沧桑，身形亦显瘦了许多。虽战败，然有家可归，有妻妾等候相迎，好似船只有码头可泊，待憩息够了、舖天盖地的风雨停了，便能再行下一回的航程。
小玉儿身为嫡福晋，纵使与夫君情感不睦，着人为多尔衮设宴接风亦是须行义务。是夜，府邸里所有福晋侍妾皆齐聚大厅内，大夥儿一同欣喜用膳。因此次出征失败，多尔衮心情难免受到影响，故所有妻妾席间皆默契地不提战争相关之事，以免扫兴，同时亦破坏了自己於多尔衮心中的形象。
是时，外头有奴仆忽急匆匆地进入大厅，打了个千儿道：「禀贝勒爷……」
小玉儿抬眼，凌厉地白了前来禀报的奴仆一眼。「有事儿禀报，不会等贝勒爷用完膳吗？」
「福晋恕罪，小的是因有急事，所以──」
「有什麽事儿能比贝勒爷用膳还急、还大的？」小玉儿痛斥。
「好了，」多尔衮肃颜地道：「你虽是本贝勒的嫡福晋，但府里的奴才是我的，轮不到你在本贝勒面前对他们如此盛气凌人、大呼小叫。」
小玉儿被多尔衮一斥，十足没了面子，她不语，硬生生地隐忍下来。
多尔衮对奴仆说道：「什麽事情，你说吧。」
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