「我……」向云烟捧着心口，还未从那撞见他的惊慌中平复，触及他冷冽的眸，一时间嗫嗫嚅嚅，说不清话。
「黎久歌！不得无礼，这位可是向丞之女！」一旁黎季尧认出了向云烟，赶紧喝斥黎久歌失礼之举，随即松开了捉在黎久歌肘弯的手，收敛了方才微怒的表情，歉然地对着向云烟笑道，「向姑娘亲莅敝府，想必为春宴宾客之一。唉呀，怎不见其他家仆来领路？这真是太失礼了，回头在下便让人好好斥责他们一番，还望向姑娘莫要怪罪呀。」
黎季尧那抱歉连连的笑脸上，多少有几分逢迎之意。他深知，向静妍不仅是向丞独女、掌上的明珠，更有皇上殊荣加身，虽说是女子，影响力却不可小觑，他怎能在此失了面子。
「没事……是我路上落了一物欲寻，不谙府里方向，误入此地。」向云烟微微将目光移至黎季尧身上，彷佛如此，她才能顺利抚平心里的慌张，沉稳应道。
他一袭皂色锦袍，掩裹着宽阔颀长的身形，方才一撞，让他与她近得只有半步之距，她急促的鼻息，几乎要沾上他的胸膛。她稍稍稳下了心神，拾回惯有从容，方敢仰起一双清澈如涟的水眸，望向身前挺拔深沉的身影，「没想到……在此遇上黎公子。」
「向姑娘识得我家九弟？」黎季尧瞧着向云烟对黎久歌说话，狐疑地挑起了一双眉，甚是不信。
「黎公子……曾於我有恩。」她嫣然一笑，容颜若芳兰。
黎季尧听清，不敢置信地斜斜睨了黎久歌一眼，眼神中隐有几分羡嫉。
黎久歌何时攀上了向静妍？他该不是因为在府里出不得头，所以欲藉着攀识向静妍，来为自己在向丞之前博得一丝可见之机吧？
黎季尧暗暗思索，心里竟有几分不妙之感。黎久歌因母亲身分卑微之故，在父亲面前一直不受待见，他是内心最为此窃喜的一个人，然而这股窃喜、与时时欺压他的快意，却是因心里对黎久歌的恐惧。
数年前，他无意间在黎久歌所居的那幢屋舍之後，撞见正舞练剑术的他，那日後，他的眼中便再容不下黎久歌。
他不肯正视自己心里的嫉妒，却不得不承认，黎久歌一身武艺，远远地凌驾在他之上，他不愿黎久歌的才能被其他朝堂之官看见、不愿他夺去其他黎家子弟的风光，不愿他在父亲之前抢了自己的光采。
幼时，他原跟着其他兄弟一般，只是仗着黎久歌没了母亲，便爱欺凌他。然从那日之後，他便恨不得狠狠地、把他踩在自己的脚底下。
可他怎有此能耐，竟认识了向静妍？
黎久歌未曾察觉黎季尧那复杂的眸光，只是微拧着眉，瞳眸里蕴藏深意地冷冷睨着向云烟。
她在这儿多久了？听见了他们方才的对话？黎久歌思及这些可能，心底毫无来由地隐隐生愠，不耐地冷冷出言：
「既是误入，便识相些离开。」
向云烟虽早知黎久歌性子，听见这般直截、冷漠的话语，面上笑容还是不免僵冷了几分。
看见向云烟变了颜色，黎季尧逮住了可乘之机，赶忙在向云烟面前数落他，「黎久歌，你好大的胆子，竟敢如此冒犯向丞千金？」
「黎公子许是没有恶意，无妨的。」向云烟赶紧出言制止黎季尧，深怕自己更惹得黎久歌嫌恶。
黎季尧却不肯罢休，斥责中隐含讥诮，尖锐地刺上黎久歌心里最脆弱的一处，「我这九弟从小便没娘管教，因此粗鲁无礼些，也怪不得呵。」
「你说什麽？」黎久歌猛地一把揪住黎季尧的衣领，语中怒意已窜升至勃发边缘。
「黎公子？！」第一回瞧他发怒，向云烟不禁惊呼。
黎季尧早厌恶极黎久歌往常总是冷淡漠然的反应，看着黎久歌眸中燃着冷冷愠火，在向云烟面前怒然失态，他心里凌起一股快意，黎久歌挑衅的动作激起了他更深的敌意，丝毫没有罢口之意，「九弟，你听说过没有？你娘，只怕是府里以前哪个身分卑微的婢女，夜里不怀好意地爬上了父亲的床，连父亲都怕纳成了妾要招人笑的。听说那女人怀孕的时候，让父亲命了藏在那角落的屋里不给出来，连个服侍的女侍都没遣给她呢，孩子生了之後，听说不是死了、便是让父亲给打发走了。」
黎久歌脸色倏地唰白。彷佛心底最不堪的伤，在他人面前，硬生生地给狠狠翻揭了开来。
他惶然转头看向向云烟，却撞见她那一双澄澈的眸，瞠得杏圆，如一方清潭般地怔怔望着自己，倒映出自己一身狼狈，彷佛那双清澈的眸，透视了自己赤裸裸的、防备尽失的内心。
「黎季尧──」他咬牙低吼，高高举了拳，再抑不下屡屡被挑拨起的怒气，在那拳头要往黎季尧身上落下时，突来一股箝制，扳住了他的腕。
「黎公子，莫要冲动。」是向云烟。她抓住了自己的腕，以微弱的气力扯下他揪在黎季尧颈间的手，一抹纤弱的身影一横，介入两人之间。
黎久歌怒气未平，却让向云烟隔开了他与黎季尧。那一道纤弱单薄的背影背对着自己，他看不清她面上是何表情，也丝毫不想看见，唯见发髻上那只金步摇垂下的蝶在他余波尚存的眸中摆晃着，宛如飞舞。须臾，却听见向云烟凉淡的嗓音，缓缓在他与黎季尧之间响起：
「崇班大人方才言中有差了，举止礼度乃是个人自身修养，与父母何干？」向云烟眉眼淡漠，语带深意，「不知崇班大人觉得口无遮拦、出言伤人之人，是否称得上有教养？」
方才自黎久歌口中，她听得此人之名，方知他便是日前六王提过的内殿崇班黎季尧。
黎季尧听得出那话语隐含的反讽，赶忙收敛了一身狼狈，笑笑地腆了脸，朝向云烟说道：「唉呀，瞧我都说了些家务事，让向姑娘见丑了。向姑娘方才既说不谙府里方向，那便让在下替向姑娘带路吧？正巧在下也欲至後苑布宴之处，快至开筵的时间了，耽搁了可不好。」
黎久歌漠眸微微一瞥，便瞥出了那张虚伪面容下的谄媚，他在心里不屑地一嗤，厌恶那等嘴脸。
「听闻崇班大人负责此次宴聚诸多事宜，想必是相当忙碌，云烟不敢相烦，」向云烟语气迟疑了些许，有些怯然地转过眸望向黎久歌，「……不知黎公子可否为云烟带路？」
「向姑娘，这……只怕不大方便啊。」黎季尧思及父亲的叮嘱，赶忙要阻止。
黎久歌下意识地欲回绝，但瞥见了黎季尧一张挫败灰沉的脸，他突然一转神色，唇畔扬起丝丝凉笑，「……何妨。」