易书羽倒未曾注意他这些小心思，只面对着芙渠水面正襟危坐。其余宾客也陆续入座，不远处清脆的铃声传来，嘈杂转瞬静谧，一时只有叮咚声泠泠。
只在铃声间，琴和笛鸣，缓缓而起，水面微澜，凌波摇曳，佳人自彼岸水端施施然行来，雌雄莫辨的身段，皎洁的额头下每个人都有一双宁谧的眼睛，轻飘飘的面纱严实地遮住所有舞者的面容，她下意识往乐音处传来望，却见那些乐师亦都蒙着面容，神秘异常。
舞者们纤白赤裸的脚腕彷佛柔软的莲瓣，足踝处都带着清澈的银铃，摇曳生姿，他们在水面上一字排开，很快便如随风飘扬的柳枝舞动起来，踏在莲叶接天，荷华田田里，让人目不暇给。
分明是美景当前，听着那丝竹乐响总觉得怪异莫名。易书羽往商戎处看去，他目光专注地盯着乐舞，那眼神几可称为呆滞，连身旁的褚怀卿、所有在座的达官贵人，至侍立一旁的家仆亦是。她心道不对，连忙回头看云若，却发现她似在竭力抵抗着什麽，将晕未晕。易书羽大惊，云若抓住了她的衣袖，苍白的唇几经开合，最终只嗫嚅了几下，整个人便昏了过去。
摄魂调？她紧盯着场中依然翩翩舞动的伶人，他们的表情依然十分安和平静，柔软的腰肢依然迷人窈窕，一点都没有改变，彷佛被操控了一般。易书羽并不知道自己为什麽免除了被迷惑的灾厄，也不晓得究竟是谁那样大胆，敢在这样名扬帝京的宴饮上用禁忌曲调害人。
摄魂调本身虽不致死，却能让聆听者陷入呆滞恍惚，曲入後段後可以令人心智受损，从此痴呆。她曾在《天下君临》中见过这种音乐，也稍微懂得曲调，只是此刻听来说不出的怪异，似是被修改过的，否则如何能控制这样多的舞者？但无论如何，当务之急便是找到演奏之人，中断曲乐。
来这样的宴会自然不能携带兵械，她自从修练游龙刀谱後，抑是很少接触掷功，现下身上只有靴上藏的一把短匕，恐怕得硬着头皮应对了。易书羽无可避免地感受到恐惧，摄魂调还在缓缓行进，美丽而雌雄莫辨的伶人跳着轻盈的葬舞，衬着乐声有如催命符步步紧逼。心头千百个思绪交错，要直接起身反抗还是故作伪装？从她的位置只能勉强看见每个乐师所奏，根本难以分辨，何况这票人各个都戴着面纱。
到底是谁？摄魂调不是谁能奏得，传说这首曲子会吸人魂魄，若控制不住，恐怕弹奏者也要走火入魔的，哪里来的邪道可以驾驭这样恐怖的曲子？忽然一阵突兀的笛鸣破出原本和缓的曲调，音律随之变得更加诡谲，她竟有种心智震荡、意志动摇的颤栗，彷佛沉眠在记忆深处的黑暗负面都狂躁起来，随着桌椅倾倒，易书羽似是听见有东西被唤醒的声音。
先是突如其来掐住肩膀的手，那力劲要将她骨头捏碎。易书羽咬牙，矮身侧过逃脱了，她转身往後踉跄几步，面对褚怀卿，他一手举着筷子做刺杀的动作，另一手前伸箕张，还维持着抓住她肩膀的姿势，双目圆睁，空洞无神，此刻显得格外可怖。
简直就是古代殭屍片……她看着那些达官贵人，一个个都面无表情，像追寻生气一样向自己缓缓走过来，步履僵硬，动作迟滞，像极了一具具被控制的屍体。
「……该死！」她骂道，寻着间隙退後。却被逼到池边，有些进退维谷。易书羽咬牙，跳上大理石雕花的石制栏杆，执着短匕，迅速奔向乐师所在的凉亭。又是一阵笛声激鸣，人群一改迟缓的动作，齐齐蜂拥而上，易书羽觉得自己彷佛在刀尖上游走，背後有无数鬼影在追杀性命。袍摆被拽住一次又一次，她反手将绸缎斩下，毫不吝惜。
在这种生死交关，只剩下破出绝境的本能在驱使。易书羽听见身後接二连三的落水声，猛然回头，看见那些被控制的人们在水里艰难地泅泳着，跟那群舞者争先向前，乱成一团。她惊怒交加，弃了短匕，不管不顾冲入乐亭中，对着吹笛的乐师猛然挥出一掌。
那乐师对易书羽的攻击却是置若罔闻，掌风迎面劈下，他不闪不避被掀翻在地，梆笛脱手而出飞去老远，曲调猛然中断，她却未敢放松，只因身後琴音杀伐，已化形劈来！
她来不及闪避，硬受了一击，当即胸腔一阵气血震荡，喉头腥甜上涌，煞是难受。易书羽忍着疼不敢大意，忙朝一旁躲避而去，一站定再也忍不住，满嘴鲜血淋漓而下，浸在深紫布料上金银混绣的团凤痕迹上。
那白衣琴师彷佛索命厉鬼，凝眸冷然，纤指一下下播动，无数锐利气劲挟着铮鏦声律朝她袭来，她抄起脚边觥筹一个个掷出，青铜的杯盏与之相抗，竟被削成碎物，易书羽草草擦净了嘴边，一晃眼看见不远处褚怀卿茫然的神情，对上目光时他遽然变得惊慌。
「哪来的邪道！这样下三滥的玩意儿也敢弄进芙蓉宴！」她怒喝道，对水池里互相搀扶还不知晓发生何事的人们有如振聋发聩，待他们回过神来易书羽已经再次飞身上前同那白衣琴师对峙。刺耳的音律接连响彻，闻者莫不摀着双耳痛苦地蹲下身子。她耳中嗡鸣，忙聚力相抗，脚下步履不停，直往那琴师逼去。
那人眼看不得手，再也无甚战意，且守且退，易书羽想加快步履，却早已是强弩之末。称手兵器不在囊中让她左支右绌，加之内伤沉重，胸腹剧痛，她又强提功力，此刻再也无力追上，终於一个踉跄单膝跪倒在地，眼前昏花，只隐约看见那白衣琴师如出无人之境，飞身翻过院墙，消失踪影。
凌波水榭中早就乱作一团，有人急急朝她奔来。有熟悉的味道，是云若，她看着十分苍白，大约也受了伤。主仆两人相互搀扶，勉强站着，紧接着便依稀是褚怀卿的身影。他的表情看不清了，只声音急切并且伸了手过来，似要相扶：「殿下——」
易书羽不领情，只大力甩开他的手，狠狠瞪住的目光满是燎原之怒，却一个字都说不出，气急攻心加之内伤相冲之下，终於浑身软倒，不省人事。
褚氏的芙蓉宴便在太女遇刺的变故中结束，诡异的是褚家养的一班舞者、乐师，在那场表演後全数毙命，除了那名遁走的白衣琴师，无一生还。受伤的易书羽被暂时挪进褚家的厢房救治，褚家家主褚衡为此操坏了心，太女殿下在家里出事他是要担干系的，还不晓得会降什麽罪下来。
不到半个时辰，东宫的车驾便迅速来到，良君宫墨歆沉着表情直直进入褚家内苑，长眉紧蹙，对跟在一旁盗汗的褚家管事单刀直入道：「太女殿下在何处？伤势如何？」
褚家管事支支吾吾，他又冷冷补上：「在下奉皇命来请殿下回宫，殿下在褚府受的伤，宫中太医会做最好的医治，不劳贵府忧烦。」口气甚是强硬。管事没办法，只有带他到厢房前。
云芝侧首替他推门进入，宫墨歆步履有些急促，褚家的侍女静立在旁，悄悄的一句话不敢说。云若守在床边，一看见他便跪下了，嘴唇苍白、声音颤抖：「良君，奴婢——」
「不必多说，殿下如何了？」他着急地看着帐慢里躺着的那个人，目光触及，不由得心胆俱裂。易书羽篦散了头发，和衣躺在床上，双目紧闭，面容青白，绦紫色衣裳沾着已经乾涸，怵目惊心的血迹，她在昏睡中依然紧蹙眉头，看起来不甚安稳。
他快步来到床前，顾不得礼节，俯身想碰她苍白的面颊，却终究在一指之遥处停下，云若颤抖的声音彷佛风中落叶：「殿下一直未醒……」其余便不再多言，她神色已经恢复镇定，似有什麽难言之隐。
「无论如何，先将殿下带回宫中，再图打算。」宫墨歆道，云芝会意，连忙去张罗了。他直接俯身，手穿过脖颈与她膝下，小心翼翼将易书羽横抱起来
兴许是被挪动，易书羽始终紧闭的眼皮颤了颤，睁开些许。宫墨歆的衣袖被她虚虚扯住，他下意识低头，喃喃道：「殿下，墨歆来带你回去。」
「你……」她最终只说出这个字，一个剧颤，嘴角又溢出鲜血。他的神色似是痛惜不已：「殿下若要责罚，也请回宫治好伤再说吧。」便不管不顾直往褚家大门行去，毫不理会经过褚家诸人时他们惊诧害怕的目光。
褚怀卿将方才一切尽收眼底，只觉心中一种难言的酸楚渐渐蔓散开来，无声无息地凿刻成细密的伤。无论是易书羽甩开他手面对他愤怒的质问目光、还是此刻伤重无力的她，都令褚怀卿束手无策，彷佛提线人偶，只能被随意摆布。
宫墨歆察觉到他的视线，只是侧过头来淡淡地瞥了一眼，不置一词，只低头再同易书羽说了些话，便头也不回地离开了。
那景象尖刀也似，他连开口阻拦都做不出。