黑白郎君离开後,忆无心在村子里多待了几个时辰,看看有没有什麽能帮的忙。
盗贼押送去县衙这事用不上她,大部分都被官差用拖车拉走了。让黑白郎君打到的人,不死都去半条命,没躺个十天半个月怕是起不了身……没人死是万幸。
忆无心还没自大到认为黑白郎君是因为她的关系不杀人,只想也许是某种她没有发现、或无法理解的原因使他点到为止。
离开村子後她往北行,抄小径往下个城镇去。
她大可走官道方便,只是离开黑水城前,得了废苍生不要不紧的委托,说是他听闻这世上有种石头是树木所化。
石之珍贵,在於化石之木,一是扶桑、二是阎浮。扶桑长於碧海,是日出之木;而阎浮生於月中,乃月中树。
日极阳而月极阴,阴阳成太极,是故上古神木亦有此阴阳特性。
於是废苍生说,这两样东西是她极有亲切感的石头,也许忆无心会比谁都容易找到。让忆无心去找这两种石头,重要的是,有阴阳特性的石头听起来没有什麽危险性,之於他又没有急迫性,无心在外有空找找便是,没找到也不打紧。
废苍生对水灵的女娃儿总是很疼爱,请托时温言婉语让一旁的风间始以为自己看到什麽幻影;尤其是最後一句「不开心就快点回来」这种打算把人宠坏的发言,风间始简直要哭喊同是小辈为什麽他得到的话通常是「做不到你就不要给我回来」,难道只是因为他不可爱?
总之忽略风间始的血泪控诉,忆无心有空便会往山里钻,去和石头交流联络感情打听消息。
愈往深山、愈有巨石,巨石多古,较有可能打听到废苍生要的上古神物下落。
在与黑白郎君分别的第二天,忆无心入山较深。过午後才找到颗巨石、跪坐下来想和巨石好好聊个天,一阵窸窸窣窣,一道褐影从草堆窜出、直往她脚边袭去!
她未及看清即转动云珞,「水石……」然而电光火石之间她招式霎止,褐影挟带毛茸茸的触感、直直压上她大腿。
忆无心伸出手指,戳戳落在腿上的褐色物体。「……呃,兔子?」
「唉唷好痒~」约莫只比她手掌还大些的野兔屁股抖抖,发出细小宛如幼童的声音,尔後方才窜出的地方,又有另一只差不多大小的野兔探头,在她旁边跳来跳去。
「坏人、坏人耶。」
「咦?没有、我不是,我什麽都没做呀。」忆无心摇手,後知後觉地发现自己大白天遇上山林精怪。可是,动物成精的该有点修为,怎麽这麽地小?
「坏人黑黑的又白白的~」这两只毛绒绒的野兔是兔精的幼崽,幼兔在她脚上趴趴抓抓,「坏人很可怕,你为什麽没有被踩扁?」
「黑白郎君不是坏人。」这世上能同时具备黑白二色特徵的人不多,她认识的就那麽一个,昨天才分别。
「坏人大家都不敢靠近。娘说狐狸也不敢靠近。狐狸好几百岁了。坏人还和上古妖龙作朋友~」在她膝上的幼兔这麽说。
忆无心稍稍回想,才发现自己无论白天黑夜,无论远近,在山林小路确实多少都会见到精怪影踪,有无靠近的意思那是另当别论。二师兄说过,那是因为灵界气息易与自然之气融合,多数生长於自然的精怪都会亲近灵界之人。
可只要是和黑白郎君同行……唔,确实有种方圆十里全面净空的感觉。
别说实体,连影子她都看不见。
「听起来很厉害。」上古妖龙这她没听说过。估计问了黑白郎君也不会跟她说。
「对啊,你是不是不怕坏人?」
一直在她旁边跳来跳去的那只此时也跳到她膝上,把原本那只挤开。「她当然不怕,他们一起走啊。」
忆无心乾脆把搁在腿上的手拿开,给他们多点空间。
被挤开幼兔的只好换位置,这个人类的感觉很舒服他还想多趴一会儿。「你为什麽觉得不恐怖?」
「你笨,因为喜欢!」四只圆圆的眼睛都盯着她,「你喜欢他吗?」
「当然喜欢。」莫名的话题就转到这儿来了,忆无心想,兔子在和她谈喜欢耶,好奇妙。
「女生喜欢男生,羞羞脸。但是我是兔兔不会害羞~」
「哇谈恋爱——」
两只小兔子一搭一唱。
「我喜欢黑白郎君,可是我们没有谈恋爱。」忆无心认为需要澄清一下,她也很喜欢父亲、金池阿姨、大师兄、堂哥们还有黑水城的大家。
「坏人没有人爱~」小兔子一听,两只同时像在唱歌般这麽叫了起来。
「不会没人的,我会爱他。」无论如何,她都会关心他。
两个小毛球对看,又改口:「谈恋爱。」
「爱了还没谈恋爱。」
「停!」他们愈说愈夸张,忆无心食指轻轻压住其中一只幼兔的头,「先别讲那个。你们知不知道哪里有树变成的石头?」
「树变成石头?」前脚抓抓。
摇头,「没看过。」
「这两种石头是扶桑之木与阎浮树变成的喔,扶桑之木长在太阳出来的地方、阎浮树长在月亮里,不是普通的树。」仔细说明,虽不知这两只小的能听懂多少。
「我们亲戚很多可以帮你找。」
「帮你跟坏人谈恋爱。」
「谢礼要好吃的草!」
唔,找石头很感谢,谈恋爱,忆无心已经随他们说了。
他们都说精怪不会想靠近黑白郎君,帮忙谈恋爱什麽的,去做的可能性应该很小,不必特别去担心这一方面。
「好,我会准备好吃的草给你们。」
得到承诺,两只小兔子很欢快地在她身上磨了一会儿又跳走。
忆无心稍事回想方才对话。小兔子们很可爱,就是思维直到有些奇妙。以前生活在灵界的精怪不少,但多是数百之龄,说话与老者无太大差异,这样的幼崽她极少接触。
「黑白郎君谈恋爱……」她思考了好一阵子。黑白郎君那张严峻刚毅的脸,甚至连睡着时都不减凌厉。他并非没有温柔的时候……可是,谈恋爱?「真难想像。」
她拍拍膝盖,还是继续找她的石头吧。
如果这个山头找不着,重新开张的梅香坞在下个城镇,忆无心想她应该可以去找恋红梅问问。
※
精怪间消息传递得灵通。
自然之物从不看表象,黑白郎君气息如刀,强悍绝伦,所到之处,无意撄其锋者纷纷走避。
当然还真有些不长眼的凶兽,或者,幼崽。
只是天真的幼兽还有一点闪避危险的本能,知道要挑主人不在家时靠近。
时近黄昏。
「哇骨头马!有骨头马耶!」一只野兔在幽灵马车旁跳来跳去,兴奋非常。
黑白郎君的所在与忆无心正是山阳山阴,遇上忆无心所遇的兔精——的亲戚——也不是什麽意外的事。
他在几丈之外就听到由幽灵马车的方向传来说话声,「气」的感觉却不像人。
微弱,无害。听来,很天真。
「没有看到坏人。」细细的声音,有些口齿不清。
然後被第三个声音纠正,「不是啦是白白的人。」
一只野兔跳上幽灵马车的大头骨,「骨头马——」
「不要玩了要找黑黑的人!」野兔们完全没有注意牠们口中的坏人逐渐接近,其中两只用後腿站立,状似认真地盯着前方,还是幽灵马车的方向。
「是白白的人。」
「是要找树变成的石头!」
「不是要找人喔?」
走往幽灵马车,野兔全然听不出所以然的谈话黑白郎君也听见了。他下意识地将那些话归结为毫无条理,多听无益。
他依着惯常的速度前行。由树林缝隙间已可看到幽灵马车。
……还有三只兔子。
「找石头谈恋爱,有好吃的草!」如果黑白郎君知道忆无心在山的另边与兔精的谈话,他会知道精怪做事不怎麽牢靠。关键字无误,组合大错特错。
「山顶有大石头。」
「可是山顶有蛟耶。」
「那条蛟吃人不吃兔子,我们是兔子。」
原来动也不动的幽灵马车随着主人靠近,开始左右甩头,企图摆脱趴在自己头上的兔子。这时即便很迟钝的幼兽,看到人出现也开始感觉到危机。
「哇有坏人!」几乎是拔足四散狂奔,黑白郎君视若无物,迳直坐上幽灵马车。
有胆敢靠近他的精怪确实稀奇,但他还没无聊到会单单因为那些小东西的靠近,去做些多余的威吓动作。
但那些无意义的对话的确给予他某些联想。
食人蛟,与石头。
石头。
忆无心。
感受到主人心绪,幽灵马车扬蹄往山顶而去。
日将落,四维幽暗。
沿涓流而上,未到山顶,周遭弥漫难以言喻的腥臭。
地面有物拖动以及树木摧折之迹,宽达一丈,其上有黏稠液体发散恶臭。
离开幽灵马车,黑白郎君一眼瞥去,心里便有个底。
蛟似蛇,四足细颈;钩蛇活於水中,不上泥地。如此巨物非蛟、非蛇,更像马蟥。
黑白郎君冷哼一声。
马蟥也好、马绊也罢,纵然是蛟龙,在黑白郎君眼中不过鳞虫。
他溯水续行直至源流。意外的是,源流该处有一巨石,即便腥臭四溢,涓滴之水由巨石下渗出,却甚是清净。
黑白郎君对此并未多想,只因有物由巨石之後探身而出。
头部似鼠,身似蛇,头顶有星状斑点,浑身黑褐色泽,体型巨大。
其身湿滑,散出的腥臭味,正与方才他在地上所见无二异。
毒蛟随即咧嘴现出利齿,朝黑白郎君扑去——