寒风瑟瑟，此时早过了初雪，大抵是将入隆冬的节令。
几个小童见天边铅云低垂，忙不迭地跑进内院。顿时步声杂沓，凌乱得没一个准儿，让人听了心烦。恰好从里头出来，正要去备膳的姬显撞见了，赶忙出声制止：「别进去，先生正在观天象呢。」
一说完，果真使这群小不点儿停下动作。
「显姊姊，要降雪珠子了。」其中一个较年长的孩子回道，声音意外稳重。
另个孩子睁大了眼，「先生不是吩咐，过了腊月十五的第一场雪要向他报告嘛！」他说着，顿时附和声四起。
一愣，没听过这交代的姬显面有难色，顾左右而言他：「今儿有梅花糕，通通去厅里候着吧，等等就要用晚膳了。」话音尚未落下，几个垂髫小娃莫不欢欣鼓舞，自然顾不上那什麽雪珠子了，立即一哄而散。
可那年纪较长的，却还留在原地，目光沉沉地看着她。姬显挪开视线，只见乌云果真又低又沉，紧紧贴着峥嵘的山峦，延绵了一整片天。不知哪儿会是尽头，说不准千里外也是一般景色。
「阿言，咱们走吧。」姬显重新看向那个十来岁的小少年，平静地开口：「来灶房帮帮你显姊姊，今儿的菜肴有些多，大夥儿有口福了。」
姬显走了几步，齐言仍是不动。
忽地，哗啦一声，那雪是终於落下了，一发不可收拾地缀满了屋瓦。沉甸甸的声音响了又响，齐言问道：「不让我和小丹他们进去，是因为蚕姊姊在里头吗？」
问题猝不及防，姬显一愣，只得生硬地点头：「是呀，你也知道的，蚕姊姊她最不喜欢那些吵吵嚷嚷。」
於是齐言不再多说，却小声嘟嚷：「蚕姊姊老冷着张脸，但人……」
「快点儿，雪要大了。」前头姬显换道。
刺骨的风扑了上来，他只好三步并作两步地跟上姬显。姬显忽地抓起齐言的手，两人皆是粗糙，布满了厚茧。她弹了弹齐言的额头：「你看看，在外头待不满一炷香的时间就冻成这样，当心受了风寒。」
齐言怔了会儿，白皙的双颊带着羞赧的红晕，故作不满地回道：「那蚕姊姊呢？她一年到头都是同样的装扮，显姊姊怎不也说说她？」
「也对，回头我给你蚕姊姊说去。」姬显忍着笑，煞有其事地点头，「可她年纪比你我都大，早说不动啦。」
齐言皱了皱眉，「显姊姊，你这叫唠叨，才不是说呢！」
「行，我这是唠叨。」姬显好脾气地承认了。
有一搭没一搭地伴着嘴，拐了个弯，姬显顿住步伐。
刚推开木门，微微的缝隙间，一阵暖风迎面而来。
齐言跟在後头，环顾四周，灶房老旧且简陋，却很是整齐。
姬显整理了下锅碗，扭过头却见他仍旧在原地，於是笑着调侃：「怎麽，看傻啦？要不赞美一下显姊姊的手艺？」
「显姊姊的厨艺好，这人尽皆知。」齐言总算回神，红了耳根子。他一面说着，一面开始洗躺在一旁的发菜，「但今天怎麽回事儿呀？不但有蚕姊姊的梅花糕，还杀了鸡、烹了束修——连先生生辰都没这麽吃过！」
平日生活清俭惯了，头一次在逢年过节外，看见这麽丰盛的阵仗。
「今儿有客人远从京城来咱们馥城，还是今上授意的，自然要好好款待呀。」姬显切着笋，不大经意地回道，「何况其中还有师父的老友，怠慢怎麽行！」
齐言点头，抹了把汗：「所以只有师父和蚕姊姊去接待？」
「是呀，怎麽了？」听他阴阳怪气地问，姬显这才抬头，「你也想见吗？」
静了半晌，齐言轻轻嗯了声。
这让姬显不由得浅笑，「我帮你去问问，还有没有活儿能让你做。」
好一会儿的时间过去，外头雪停了，云散了些，已到日暮时分。
姬显看宴客的菜肴准备得差不多，便不容拒绝地将齐言赶了出去，好让他能到前院跟小丹他们玩。这麽做是有些迫不得已的味道在，谁叫齐言太懂事，姬显则希望孩子们的童年都能快快乐乐地过。
结果她拎着木盒，推开门，却见那小少年坐在石阶上。
齐言闻声转过头，不等姬显开口，抢先问道：「蚕姊姊今年十六了？」
姬显走到他旁边，过了许久都没有答话。
这间宅院坐落在群山深处，若非主人通晓天文，可真得寒尽不知年了。思及此，姬显忍不住苦笑出声，她反问：知道了来来去去的日子，又有什麽意义？
「岁月不饶人呀……」姬显感慨着，没有正面回应，「今儿是徐成帝和狩二十五年，离徐高祖常歌年间，过了四十余载吧？」
这麽说来，大徐结束诸侯拥兵为王的局面，倒也在不知不觉间成了往事。
齐言直勾勾地盯着她，「显姊姊，你想念在南方的家了？」孩子们都知道，姬显出生於水乡泽国的江南，她每天就寝前讲的一则故事，都将小桥流水叙述的历历如绘。
「不。」她却摇头，无奈地笑着摸了摸齐言的头。因为战火离开家乡时，姬显尚年幼，如今对故土甚至故国，并没有那麽深刻的执念，「对我来说，馥城、怀白山才是我的家。」
姬显将木盒递给了他，「这是今天的点心，帮我送给先生，到时你也可以拿一份走。」她微微掀开了盖子，里头装了三碗乳白的酪，是稍早几个孩子向牧人家换来的奶制成的。
齐言拎稳後，二话不说地起身，直直朝後院走去。
前院跟後院间，隔了小座竹林，两处唯一的通道，便是如今结了霜的台阶。
这让姬显忍不住叮咛：「别走的那麽急，小心脚下呀！」
难得的毛躁，不是没有原因。齐言怕酪坏掉，怕到先生手上时已经不新鲜了。谁叫他跟这里所有的孩子一样，是孤儿；也跟这里的所有孩子一样，由衷敬爱着被尊称为先生的那位老人。
对齐言来说，父母只是生他，重要性远远不及养他育他的先生。
他最後小跑了几步，明明都已经看见最後一扇木门了，脚却一滑。
从几近半层楼高的地方摔下去，自然不可能无事。齐言下意识地将木盒护在胸前，闭上眼——可他没有头破血流，反倒听见东西碎裂的声音。
「睁眼。」这嗓音很好认，就像冰天雪地里的山川。
齐言听了话，却忍不住颤抖身子。他眨了眨泛出水光的眼，将头垂得很低很低，低的只看得见一袭白衣。
救了他的人，是姬蚕。