回到房间里，切下一大块香气四溢、看起来可口万分的草莓蛋糕，艾尔莎坐到窗边，正准备好好享用。不过一垂眉，余光便瞥到楼下大门前依旧显眼的人影。
杰拉尔？还站在那里做什麽？不怕再次被女孩子们当作是偷窥狂吗？
极富兴味地吃掉了大半个蛋糕，艾尔莎盯着男人貌似潇洒的背影良久，才後知後觉地忆起──杰拉尔初来乍到，因身分跟公会里的其他人有些隔阂，恐怕是没人接待他到男生宿舍吧……或许，也还没找到外面的住处？
梅尔蒂那里一定不用担心，茱比亚跟露西她们绝对能将她照顾得非常好，说不定今晚就可以住进「妖精Hills」了，但这个男人的话……。
粉嫩的舌尖舔过沾在唇上的甜美奶油，她站起身来，伸了个大懒腰，有神的眸中还带着满满欢欣俏皮。
「给新夥伴接个风吧。」
要不是梅尔蒂提起，加入妖精尾巴这个选项可不在他往後的人生规画中。更没想到的是，马卡罗夫会长竟会如此爽快地答应了……不，说爽快也不算吧。
目送艾尔莎走进女生宿舍後，一时之间没有地方可以回去的杰拉尔──先前他们为了打击黑暗公会，还要躲避评议院的追查，常常露宿野外，无处可归的情况他也习惯了──不由得回想起前阵子遇到马卡罗夫、提出「加入」的请求时，两人之间的谈话……。
「嗯……其实，要加入也不是不可以，毕竟初代也说了，即使你身上没刻着妖精尾巴的公会纹章，也拥有与我们一般的『心意』，那个女孩子也挺可爱的……」听了杰拉尔的请求之後，马卡罗夫顺捋着白胡子，像是要一番思考。「身分的话，就跟大魔斗演武那时候一样吧，米斯顿葛什麽的。」
几句话下来，似乎没有拒绝的意思，但杰拉尔听得出来，这位极资深的魔导士尚有後话。
「不过，要加入的理由就那样而已吗？找寻故友的少女心思我自然懂，但算不上让我满意的答案。」
「答案……」
「别再把女孩子当作藉口，这是唯一能给你的提示。」
「我知道，这太差劲了是吧？」不须思绪千回百转，杰拉尔淡淡地勾起笑痕，就想好了一套说辞。「那是梅尔蒂想加入妖精尾巴的原因，而我，仅仅想贯彻自己的信念罢了。」
马卡罗夫一挑眉，嗤笑道。「信念？别笑死人了，你的信念只是耍嘴皮子吗？」
收到这份嘲笑，杰拉尔不仅没生气，稍稍怔愣後便是出自真心诚意地，绽开了温和笑颜。「抱歉，请再给我一次机会。」
「啊啊，最後一次啦，再说些废话就不理你了。」
「我想加入妖精尾巴──只是单纯地，想待在她的身边。希望可以踏在正确的道路上，爱着光明之人。」回忆中，丝丝缕缕细致的绯色长发，化成了万般柔情，缠绕心头。「我相信妖精尾巴能给予长存於黑暗之人，一份指引。」
「呐、不管站在这多久，女生宿舍都不会让男人上去的。」
身後传来低浅笑语，其中的调侃令他微微慌了手脚，连忙转身否认。「我不是……」
却见一举一动都让自己深陷在眷恋中的女人，提着小巧的蛋糕盒，坦然地伸手邀请。「如果回到公会，纳兹肯定闹着跟你打架。不介意的话，到酒馆一起喝酒吃蛋糕吧，请你的。」
也许，那夜里的沁凉微风，才是真正能扫除两人之间积郁了十几年的爱憎交错，最大的帮手。
杰拉尔不禁想道。
「不过我真没想到……在这也能遇到他们呢。」刚跨进酒馆，艾尔莎便反应极快地接下一支脱序飞来的空酒瓶，徒手捏碎後大喝一声。「你们这些家伙！不待在公会里，来别人酒馆闹什麽呢。」
「艾尔莎？」露西眨眨大眼，有些不好意思。「那个啊，纳兹跟格雷又在公会里打架，撞坏了一堆桌椅，所以我们就被生气的米拉小姐赶出来了。」
「啊咿！生气的米拉好可怕唷！跟艾尔莎一样可怕。」
「哈比你不想活了吗……」
「不过你们来酒馆……」先前圣诞派对上的荒唐尤历历在目，艾尔莎环顾一周，幸好看起来还没人因为喝醉酒而闹事。
「是的，我们会多注意的。」温蒂羞怯地一笑。「毕竟不在公会里，可不能让纳兹先生他们乱来呢。」
一旁的纳兹正大口大口吃肉，抬眼看到艾尔莎身後的男人，便丢开吃剩的骨头嚷嚷着要打架。
「话虽如此，已经有人醉了呢。」夏露露用粉嫩的猫爪指向身後。「看，茱比亚一杯接着一杯喝。」
「夏露露，那是因为茱比亚小姐很开心能和梅尔蒂小姐重逢呀。」
坐在吧台前的茱比亚显然已经醉得不能再醉了，抱着格雷边哭边喃喃，格雷则是尴尬地轻拍她的背。「茱比亚你到底在哭什麽啊……」
「呜呜呜呜格雷大人都不喝……好寂寞呜哦……明明梅尔蒂来了那麽开心……」
「我有喝啊……」
「呜呜呜呜要喝茱比亚这杯才行啦……」
「等等，你那杯……呜噗！」
在旁看热闹的梅尔蒂捧着酒杯直笑，而後看到走在艾尔沙身後的杰拉尔，便开心地挥手。「啊啦，杰拉尔，你也来啦？」
「梅尔蒂，少喝点。」杰拉尔在她旁边坐下，向酒保要了杯淡酒。
「知道啦，管真多呢。」梅尔蒂撇撇嘴，但也并不讨厌这种哥哥般的关心。「对了，你怎麽会跟艾尔莎小姐一起来？难不成……真的是去约会？」小小的八卦之心窜起，不由得笑得揶揄。
「不是，只是跟她说明一下我们加入妖精尾巴的事。」
「哦？所以都把话说清楚了吗？」
「什麽话？」
「原因呀！」梅尔蒂眨大了眼。「加入妖精尾巴的真、正、原、因。」
「啊……」杰拉尔有些尴尬地笑了笑，摇头。「有些话……还是等之後再说吧。」
「你啊……真是太胆小了。」
或许吧。接过酒保递来的冰凉酒杯，杰拉尔笑看已经闹得天翻地覆的纳兹，那清丽的倩影则冲上去严厉制止－－能这样近距离地看着她，站在她的生活之中，已经是奢求了。他想。
毕竟这世上，能够真正失而复得的东西是少之又少。
「杰拉尔。」将纳兹揍了一顿後，艾尔莎风风火火地直行而来，酒保立马手脚俐落递来一瓶啤酒。「抱歉啊，纳兹在这的话，可能会闹到你身上，明明是想好好请你喝杯酒的。」
「没事，快坐下吧。」杰拉尔淡淡地勾起唇角。「来，你的蛋糕在这。」
「谢谢。梅尔蒂也一起吃吧，这家蛋糕很有名的。」
「真的吗？谢谢艾尔莎小姐！」
「不过……真的是很有活力的一群人呢。」望向踩在桌上表演喷火的纳兹，还有在他身边忙着阻止的露西及温蒂，杰拉尔收回目光，笑意不减。「能从下午闹到晚上，纳兹一定是有用不完的力气吧。」
艾尔莎也笑了。「我还真怕你以後会跟他同化呢。毕竟你也加入了妖精尾巴。」
「同化吗……？」杰拉尔不禁想像着和纳兹一起脱序演出的自己，然後被怒气勃发的艾尔莎修理……
也蛮有趣的，不是吗？