两匹马顺利回到宫门，坐在後头的两位姑娘下了马。「送到这儿就行啦！你们赶紧回去吧。」
谷烨卿视线轮流在主仆二人之间转了一圈，最後对到了司徒勒，「哦，那咱们就回府去了……」
「嗯！今儿个谢啦，还劳烦你们陪我走这一遭；明儿个日课见了！」聿珏淘气的甩了甩衣袖，很是自然的揽起湘君的手，「待会儿陪我先到潇湘阁去，然後再绕到墨竹斋去探个头……」
聿珏拉着近日来如胶似漆的内官往宫门里走，一下子就拉开距离，谷烨卿到口的话哽在喉间，终是化作一声叹息。「走吧！」
主仆二人并辔缓行，司徒勒瞧出他神色沉郁，不由猜测道：「还没向二殿下交代明白？」
「你是说哪项？」
不管是爹娘之命，还是徵调他入伍都是。「我看你是两样都没说！」
谷烨卿瞪了这个大了他五岁，是儿时玩伴、侍卫，更像是兄长的司徒勒一眼。「你以为这般容易？别只说我，你都已过了弱冠之年还没能成亲，方才你後头载着蔺湘君，可有跟人家姑娘说上话？」
冷不防被谷烨卿刺着，司徒勒俊脸蓦地一红。「我猜你是否打着个如意算盘，要是本公子有幸能迎娶二公主，也算是给你个近水楼台的机会？」
「我可没这麽说！欣赏蔺姑娘是另一回事儿，她入宫当差，不仅得了娘娘赏识，又是二殿下身边的红人，能否许嫁完全得看二殿下的脸色。」而以聿珏目前待湘君这等宠信的模样，要她愿意放人可说难如登天。
「横竖心底儿还是有那麽一点小企盼的吧？」终是稍稍撬开司徒勒的口，谷烨卿灿然一笑，「好！对人家姑娘上心也好！从小到大我还真没印象听你说你对哪个姑娘有意，你又早早入营去，若非知晓你性格刚毅，又加上这回你对这蔺湘君颇为痴迷，我差点儿还以为你……」他挑了挑眉，语带保留。
「别瞎说！」司徒勒冷肃着脸，「咱爹娘还指望着抱孙子呢！」他怎可能有那什麽……断袖之癖呢？
谷烨卿哈哈一笑，稍稍催促了马匹脚步；他抿紧了嘴，也跟了上去。「烨卿，咱问你一句。」
「欸！你问。」
司徒勒於是大胆的说了，「侯爷跟夫人给你挑上那兵部尚书的千金我觉得也不差，你却是对二殿下一往情深？」
目前他与聿珏之间的婚事，终究只是在皇后口头上略略一提，他们家这头可未曾想过要高攀皇后身边这掌上明珠；若说起当事人，也只是谷烨卿在那一头热，皇甫聿珏那儿可一点都瞧不出对他有意。
「哎……也不是什麽一往情深。」谷烨卿承认自己的确对聿珏有这麽点儿意思。「我说了你也不见得信。」
「不说怎麽知道？」司徒勒於是又牵着马匹凑近些，两人距离宫门渐远，来到朱雀大街，街上行人渐多，他们只得又放缓了步伐。
「聿珏跟咱一齐长大，她的性格我还算清楚明白；她呀！要是跟了别的男人，只怕不给她气死才有鬼。」
「那倒是。」在皇后跟前极为受宠的聿珏打小养尊处优，除了那张美得不似平常的花容月貌，全身上下里里外外几乎找不着一点儿女人味；这样的姑娘，当当知己、兄弟可以，若要娶回家……那就得再「多多」研究研究。
「我是喜欢她，但并非如你们所想的那种喜欢。」
「哦？」司徒勒挑眉。喜欢还有分哪种的？
「她在咱们跟聿璋面前那副模样，你都瞧见了吧？」谈起聿珏的了无心机，谷烨卿眉头一展，除了带着喜悦之外，也夹杂着几许忧虑，「我是不明白聿璋究竟做何打算，长公主那儿……是否会念着手足之情也未可知。我唯一能想到的，是这两方万一当真斗起来，最受伤的，肯定是夹在中间的聿珏。」
司徒勒点点头，「所以你这是在防备着她们相斗？」
「是为了避免让聿珏太过伤心。」谷烨卿答来丝毫不见害臊。「她呀，太单纯了，只要她瞧顺眼了，不管是谁她都能掏心掏肺；以她的立场，聿璋才是她该要敬而远之的对象。」他忽地皱眉，压低嗓音道：「就担心她不管是长公主还是聿璋都放不开，却给其中一方当成了杀伤对手的杀手鐧，到头来，苦的仍会是她……」
司徒勒一双厉眸环顾左右，总觉得这话应当私底下聊为好，「我说烨卿……」
「罢了！我也没把握能做到什麽地步，总之能多防备一些总是好……」顾着说话，一时没瞧清眼前；谷烨卿回过神，眼角已窜出一道幼小身影。「唔！」那孩童直朝马蹄而来，他猛扯缰绳，坐骑先是嘶鸣一声，高高的扬起蹄来；鞍上的他重重一颠，却是给马儿甩下马背！
耳边听见妇人的呼喊，似乎正是那孩童的娘来抓人。「烨卿！」司徒勒赶忙下马直朝谷烨卿而去；谷烨卿给马儿这一仰，跌得不轻，给他扶起来时整张脸都皱成一团。「你没事吧？烨卿！」
谷烨卿只觉胸中气血翻涌，他抹着眼，发现几名路人纷纷围了过来，与其说是想查探他的情况，倒不如说是来包围他们。
「小伙子！伤着了没有哇？」离他们最近的是个约莫五十开外的老翁，可即便脸上的皱褶与那垂於额前的白发看起来是那样逼真，谷烨卿却是盯住了他掩藏於眸间的那抹精光，以及——
始终未暴露在衣袖外的双手。
不好！「司徒勒，小心……」谷烨卿艰难地开口，司徒勒回头之际，那老者终於露出掩藏於袖间的短剑。
以及那不怀好意的笑容。
＊＊＊
这厢聿珏先往潇湘阁里去，把聿璋写妥的书信交付给韵贵妃；那韵贵妃知道聿璋在营里过的即便辛苦，是也还称得上舒心，又闻她把东西全收了下，忙不迭的向聿珏称谢。
「娘娘别说谢，我自己也很担心聿璋，所以才会向父皇禀报，主动要求说去瞧瞧；毕竟是姊弟嘛！替弟弟送点东西，捎来一点叮咛是很自然的事。」
韵贵妃瞧聿珏如此不居功，不住点头说道：「还好有聿珏，否则我还真不知道要托谁去看他。」
「就怕被他又遣了回来是不？」聿珏一面说，一面是替韵贵妃抱不平。「这小子……娘娘放心！话我都带到了，就说要他以後别这样让您担心；我还特别叫他一定要回来参加春宴，好让你见见他。」至於清明祭祖，聿璋是肯定要回来，但却称不上是个母子谈心的好时机。
「真的？你都说了？」有了聿珏拍胸脯保证，韵贵妃即便心里还有那麽一丝疑惑，此时此刻却也忍不住把话都给放在心底。「哎……说来你们这几个孩子，看来看去，也就只有聿珏你重感情，要比其他人来得有情有义。」
韵贵妃一番话说得真挚，还带了几声感动的叹息，听得聿珏有些不好意思，随後瞥见韵贵妃手里握着书信，巴不得即刻拆来观看的模样，正巧给了她一个带开话题的机会。
「别这麽说，大家都是姊弟妹，互相关怀、照应，娘娘跟父皇你们几位老人家才不用为咱们费神；娘娘且赶紧瞧瞧聿璋向您说了什麽，聿珏不多做叨扰了，就此告退。」她笑着起身施了个礼，韵贵妃还差人送她们直到阁外。那老太监还不忘向她称谢，说多亏她走了这一趟，让一颗心悬在半空的韵贵妃终是稍微安下心来；简直是拯救了他们这些宫人的活菩萨。
「什麽活菩萨哪，我只不过是趁机出外遛遛，算来还给咱放了半天的风哪！」聿珏双手负於身後，得意的挑起眉头。「不过这回倒是见识了何谓军营，湘君！你教咱的招式果然有用，连聿璋都说我进步……」视线对上跟在身後的湘君，却发现她面无表情。「湘君？」
奇怪了，她今天似乎特别话少？「怎麽啦？」聿珏牵起她的手来，往墨竹斋的步子却是稍缓了。
湘君涩然一笑，回握着聿珏，「湘君只是在等……」
「等什麽？」
「等着殿下向我说白，究竟是何人害得咱爹爹丢了官。」
聿珏愕然，眼前那双细眸，除了忧伤之外，更藏着一丝遗憾。「湘君很想当作没听见，今儿个三殿下在咱面前说的那一句话；压着不说，也是担心殿下您为难……」
「湘君……」