一个月後---
「少爷……少爷！等等我，等等我呀！」
一名僮仆拉着嗓门自後头苦苦追赶而来，令前方的文雅青年足下一顿，面带无奈的回头望着那拔足狂奔的僮仆。
「少爷，您的动作也太快了吧，小的差点追不上您了。」好不容易赶上主子的脚步，同样一身男装扮相的丫环巧儿，弯着腰枝、气喘吁吁的说道。
「你怎麽跟又来了，我不是说了要你留在府内吗？」
「少爷，我不放心您嘛，拜托您就破例让我跟着，我保证绝对不会碍着您做生意的。」
边说着，巧儿也抬起了脸，这才让宫雪初看清她那张精心打造的面容。只见她原本如月弯般的秀眉被画得如草莽男子般粗硕，颊面上还添了几条醒目的刀疤，和其圆润的脸型不搭调不说，还有几分神似戏台上的丑角。
「……巧儿，你的脸是怎麽了？」宫雪初有些无语的问道。
「喔，这个啊，是我让在厨房打杂的碧儿帮我画上的。怎麽样？少爷，小的看起来是不是多了几分男子气概？」巧儿笑容满面的问道。
不忍打击她的信心，宫雪初还算含蓄的回道「是有那麽几分威严，但原来的你就很好了，何必把自己好好的一张脸画成这样？」
「少爷，小的上回没能尽好职责保护您，让您无端遭受劫难，心里一直很自责，所以这回小的得先把自己打点好，这样若是再有匪徒想欺负您，看到小的守在身边也应该会忌惮几分吧。」
虽然有些天真，但巧儿那真挚的情意还是令宫雪初的唇盼勾起一抹暖笑，「之前的事是我太大意，不是你的错。你若真想帮我，那就好好待在府内陪着我娘，代替我多安抚她。」提到娘亲，宫雪初在心里微叹。
为了上回的意外，她的娘亲这些日子天天到她的闺房哭哭啼啼的规劝，要她别再为了涉入商界而抛头露面的在外奔走，以免再次遭受危险，但她无能也无法答应娘亲的请求，因此也只能冒着忤逆之名坚持自己想走的道路。
而她的爹上官老爷，虽然仍是尊重她的决定，但也从此雇请了几名京师内有名的拳师到府里和布庄内镇守，以保上官府及她的安全。
「可是，少爷……」巧儿犹豫了半晌，最终仍是吐实道「不瞒您说，夫人就是知道说不动您，才特地派小的来跟在您身边的，这样不论发生什麽事，至少会有个照应。」
「原来是娘的意思啊，但就算你跟着我，若真遇到了麻烦你也不见得帮的了什麽，说不定还得要我出手救你呢。」宫雪初手持摺扇轻敲其头，深感困扰的皱眉道。
「我可以的，少爷，您别瞧我这样，我可是自小身强体壮，力大如牛，现在又日日跟着府内雇用的拳师练拳，相信只要经过一番苦练，假以时日必能以一挡百，万夫莫敌。」
瞧着巧儿那副热血沸腾的模样，宫雪初摇摇头，心想着这丫头是不是最近跟着拳师的时间多了，天天耳濡目染的，才会满嘴全是些行走江湖的侠风气语。
「不过也才练了一个月，我看你连马步都还没扎稳呢。本少爷今日是上九王爷府谈生意的，里头禁卫森严，不会有什麽危险，你就省了你的担心，好好的待在府里将自己的拳脚功夫再多练练吧。」
宫雪初想劝退巧儿，却听她执拗的回道「不成不成，少爷您的身子才复原没多久，这几日又风雪不断，瞧这外头天寒地冻的，要是您再受寒了怎麽办？老爷跟夫人都会担心的，所以求求您就让小的跟着您吧……」巧儿愈说愈脸愈苦，几近哀求了。
实在拗不过巧儿的苦求，宫雪初只好让步道「好吧，今日就让你跟着，但记得九王爷府不比一般富贵人家，里头的规矩一如皇城里的宫规般繁杂严谨，所以不管遇到什麽情况，若没我的指示都不许胡乱来，明白吗？」
「是，小的明白。」难得得到主子同意，巧儿挺直腰杆，精神饱满的回道。
「还有，在你跟着我出门前，先把自己的脸蛋整理一下，什麽乱眉刀疤的都给洗掉，本少爷要的是个做事利索的助手，而不是个威严吓人的打手。」
「是，小的遵命。」语毕，巧儿再次飞快的往奴仆房而去。
宫雪初失笑的望着她离去的背影，接着继续完成既定的任务。
她一一清点布疋的数量与金额，在记帐本上仔细的腾下纪录，待确认装满丝绸布料的马车就绪後，她走向前一辆马车，动作轻巧的蹬了上去，接而转身再将那身手显得有些笨拙的小僮仆给拉入车内，心下暗叹这立志练就以一挡百之身的巧儿可还有很长一段路要走。
「小李，出发吧。」
「是。」
马车一启动，巧儿立即眨着骨碌碌的眼睛笑道「少爷，既然现在小的也换上了一身男装，那是不是也得换个阳刚点的名子呢？」
「喔，你想换什麽名子？」
「不如……就叫我大鹏吧。」
闻言，宫雪初不禁好奇了，微笑道「大鹏？挺特别的，这个名子有什麽涵义吗？」
巧儿搔了搔头，有些羞赧的答道「不瞒少爷，巧儿自小就一直有个愿望，希望将来能像天上的鹏鸟那般，自由自在的行走游历四方…….虽然这只是个闲暇时的白日梦，但能藉着名子过个乾瘾，巧儿也就开心了。」
她的一番心声让宫雪初心底发软，说来这巧儿的身世也算坎坷，自小被父母卖到上官府来做丫环，卖的还是终身契，一辈子的命运就被一只契约给定下了，难怪她心里会有这般的想望。
「好，那以後出门在外，我就换你大鹏吧。」宫雪初柔声应答。
「多谢少爷。」巧儿喜滋滋的笑着，双手顺势握上宫雪初的手，眼神坚定的说道「少爷，上一次都怪巧儿粗心大意，才害得您陷入险境，以後，大鹏必定会尽力保护少爷，不让您再遭受任何伤害。」
宫雪初眸光一软，旋即再次以摺扇轻敲她一记，「傻大鹏，你放心，本少爷福大命大，不会再有第二次了。」
「那是当然，今後只要有我大鹏在的一日，少爷必会安然无虞。」巧儿拍了拍胸脯，豪气千云的说道。
听见这江湖味愈来愈重的小丫头发下豪语，宫雪初无奈之余也就随她去了。
「不过少爷，您的面子真大，这九王爷府可不是人人都能高攀的上的，没想到就因为当初您受匪徒所劫的时候，刚好被王爷身边的护卫所救，才因此结识了那位高权重的九王爷，真是因祸得福啊。」
「是啊，的确可以说是因祸得福吧。」宫雪初微微苦笑，为这几可乱真的谎言，也为自己未知的命运。
这一番谎言，是当时护送她回府的寒彻向上官府解释的，而此举，想必也是遵照龙玄夜的嘱咐所做。
巧儿不懂主子的忧思，迳自喜声续道「少爷以前总担忧着自己的能力还不足以让其他商行的执事者认可，现在可好了，连现今皇上身边的大红人九王爷都指名要您送布疋到府上，和咱们上官布行做交易，这下可就让那些人心服口服了吧。」沾了主子的光，现在的她在府内可神气的很，走路都有风呢。
「一时的荣宠未必是件好事，今後可得比过往更加小心谨慎、步步为营。」
主子的反应瞬间浇了巧儿一桶冷水，让她不解的皱眉问道「为什麽呢？有九王爷做後盾的话，对咱们上官布行的生意不是一大助益吗？」
「傻大鹏，听过什麽叫做伴君如伴虎吗？」宫雪初耐心的提点道「咱们做生意的对象愈是权贵，就愈该提起万分精神面对。这名利富贵只是一时，今日他能给，明日就能夺，若哪朝不慎触怒了王爷，那就算有十个上官府也敌不过那背後的权势。」
「少爷，听您这麽说我就明白了，果然还是少爷的心思细腻，不像我这般粗枝大叶，目光短浅如豆，但您放心，今後大鹏跟在您身边行事必定会更加小心，成为您最佳的左右手，让您做任何事都得心应手、事半功倍。」赞美完主子之後，巧儿不忘推荐自己绝佳的学习能力，以祈日後能当个小跟班随伺在身。
闻言，宫雪初只是默然的笑着，并不打算给这小丫头太多期望，毕竟未来将会如何发展，并非现今的她所能掌控的……
自从一个月前寒彻亲自护送她回府後，九王爷与上官家之间关系匪浅等小道消息不径而走，而能和如此位高权重的九王爷府攀上关系，顿时大大的高抬了上官布行的身价。这消息一传十、十传百，一时间京城内的贵族仕女、名门世家都接连指名要购买上官布行的布料，让上官老爷连日来财源滚滚，整日都笑得合不拢嘴了，因而更是宝贝他这招财富贵的福星之女。
此外，有好几次的深夜，龙玄夜就这麽随心所致的夜访她的闺房，让她在毫无防备之下方寸大乱。