01
这许许多多事情的开端，是因为一个笔盒。那是一个普通的木笔盒，掉在地下也没人有兴趣捡起来，里面也无非只盛了一般文具。可问题是春野樱最常用的几枝墨水笔都放在盒里。写字要写得顺，那枝笔是很重要的:太粗的笔管，握得久了手会累;笔尖太粗，难写出秀丽的字体，而太细，又欠缺了一些劲道。
再加上春野樱发现她的笔盒遗留在学校抽屉时，还不过是下午四点半，课室门应该未锁上，故她决定折返，回学校拿回那个笔盒。她今年已是高三学生，来年便升大学，疲惫而麻木，压力逼人。可是，身为高三生的唯一好处，就是避过一年两次的全级考试，因为他们要读的书，都差不多读完，所有上课时间都用来做练习或小考，已没必要再进行常规考试。
她因为决定去拿回笔盒而看见那个场面，时值高一、高二学生的考试季节。每逢考试，学生也能提早放学，故这几天学校很清静:三分二的学生都在下午一两点左右下课，只有他们高三生需要如常上课到三点半。可真是讨厌。以往她就很讨厌考试，现在才明白，没有考试比有考试，更要讨厌百倍。
因此，当春野樱背着书包、气喘吁吁地跑到校门前，已不闻半点少年男女的吵闹声。操场竟没有一个学生，一两个篮球窝在角落，不知哪个粗心大意的男生忘了拿走。也罢——她经过二楼的走廊时，盯着下方的操场，心想——反正没有什麽生活能比学生的生活更枯燥。上课下课，考试，然後派试卷，她看着考卷上的高分，已由最初的满足感，演变到如今一种志在必得的安心感。
或者，也是一种麻木。
其他班的学生也走得七七八八，有好几间课室已空下来，只有日光依稀照入室内，空荡荡得让人心里也相对一空。没有老师、没有学生，没有笑闹声的课室。学校很静，像一个空虚巨大的盒子，就她一个人游荡其中。
樱穿着白色平底室内鞋，走起来没有多大声音。而且她是跑了一大段路回学校，还爬了两层楼梯，实在也没有力气再跑，便慢步到课室门前。就在她刚要经过课室面向走廊的那一排窗子，下意识看向窗子。
再让她选一次，她不想看。但事实是她的而且确看到，并且这个场面成为她感情上一个转捩点。
漩涡鸣人坐在最靠近黑板的、第一排的中央。就像他平时上课一样，伏在桌上，连胸口也压到桌面，双手无力地一同垂在桌面，胳臂稍下方的部份悬在桌缘外。他就是有这个本事，在床以外的地方也能酣睡，而一般人伏在桌上，往往很难进入较深层的睡眠。他一张脸称得上俊朗，不过双颊各有三道猫胡子一样的纹路，看来有点不伦不类，而且他常做傻事，笑起来像个孩子，很难将“男人”这个词冠到他头上。
他是一个彷如孩子的少年，永远长不大似的，保留一份赤子之真。而这时他侧着脸，只有左颊贴在桌上，让鼻子跟右颊朝向天花板，好让呼吸顺畅。不难想像，他等下睡醒了，左边脸一定给压出木纹，或者变麻了。樱正暗笑他的憨态，又打算等会儿进去好生作弄他一番，但这时在刷黑板的男生放下板刷，甫转身，樱的注意力才移离鸣人，而落在那男生身上。
是宇智波佐助。他与鸣人的个性，可谓两极化，但他们却自然而然成为了最亲密的挚友，那大概是因为他们都早丧父母。不知怎的，当佐助转身过来，樱便退了一步，没有经过那一排窗子，不想佐助看到她。
没想到佐助跟鸣人会待到这个时间还不离开。要跟佐助说什麽话好呢?那就不能戏弄鸣人了。不如约他们去逛街，能跟佐助说上几句话也好。若只有她邀请佐助去逛街，他一定不会答应，但有鸣人在场，事情就好办得多。
这天的运气太好了——她当时这样想。可等她再探头一看，越过洁净得令人可恨的玻璃窗，她看见佐助就站在鸣人旁边，一手扶着桌缘，弯下腰，他後脑蓄着张扬的黑发，隔绝了樱的视线，只见到他的脸跟鸣人的脸靠得很近，几乎是贴在一起。
不，不是几乎。而是真的贴在一起:不是脸，而是唇。
不不，不可能的。樱蹲下来，双手扶着那排矮窗的边缘，谨慎地微微抬眼，这次看得清楚:佐助稍微移离鸣人的脸，又半闭着眼，薄唇贴近鸣人的脸颊，半带犹豫的在那上头停留了几秒，才站直身子。
她再没看下去，笔盒的事已被她抛到脑海外。她只记得自己花了好些力气、试了两三次，膝盖才回复力气，跌跌撞撞的沿着走廊去到楼梯，力气回来了，一鼓作气冲下去。回想起来，她忘了那晚自己是如何回家、如何做功课，又如何入睡。
唯一记得的事情，就是那晚母亲春野芽吹叫她去看店，而她拒绝了。
她父母是开甜品屋的，装潢远不及连锁小店般华丽，墙身原来是平淡的嫩绿，因积年累月，显得如同一杯陈旧的绿茶。那种不甚讨喜的涩绿，使樱很不愿意带朋友到店里消磨时间。小小的店面，大约有十来张小桌，父亲跟一名店员在店里最内侧的木制柜台後准备甜品，厨房也在那後面。年幼的樱曾进去过，地板滑得很，她走了两步就跌倒，一身小洋装沾上脏水。她哭了几小时，从此就喜欢不来这间名为“樱之居”的甜品屋。
也想不起来有没有哭，事实上这件事对她的打击并没有想像中那麽大，或许是因为她心里有底。
其实，关於宇智波佐助对漩涡鸣人有感情的这件事，她不算很意外。在她跟他们认识之前，佐助跟鸣人早就识得——他们识於微时，然而他们的友情并非在天真烂漫的日子中滋长。鸣人说，他跟佐助初见面时，傍着他的人，是鸣人父亲波风水门的上司，自来也。而佐助身边有两个人:一个忧郁而美丽的女性，面目跟佐助相似，是他的母亲宇智波美琴，另一个大男生看来不过十岁左右，脑後紮着一根短辫，是他的哥哥，宇智波鼬。
那时鸣人不懂事，还扯着自来也的衣袖，问他是谁，自来也勉强地笑着答，他是波风水门的上司。鸣人便来劲了，说:“我老爸是警察，专去抓坏人的!你也去抓坏人吗?”
自来也说，波风水门跟宇智波富岳都去了抓坏人，但是出了点事，被坏人伤害了，要去一个地方休养。鸣人听了，拉长声音说:“咦……那要什麽时候才回来?”
宇智波佐助——那时鸣人还不知道他的名字，只觉这小男生长得很漂亮，眼睛大大的，很好看——忽地紧握着鸣人的手腕，尤如泄愤，把一个孩子能有的力气都施出来，鸣人见他发狠，也挣不开佐助的手，就见佐助红着眼，以为他在流泪但他没有，一双眼睁得死大，尖着嗓子大喊:“说谎!大人都在说谎!大人……都是混蛋!因为、因为……父亲已经不会再回来!”
直到再长大一点，鸣人才了解到自己的爸爸是怎样死的:宇智波富岳是波风水门的同僚，隶属於同一个调查小组，花了大半年时间去侦查一个贩毒组织，掌握那个组织跟外国制毒商交收货品的时间跟地点，经过精密部署，准备把组织一网打尽。但调查小组中有内鬼，把警察部署的消息通知给贩毒组织，结果双方在交收毒品的码头打斗驳火，水门跟富岳均身中多枪，当场死亡。
鸣人把这些事告诉春野樱时，说得轻描淡写，末了还咧着嘴，笑说:“那个笨蛋老爸啊……在那之前还说过要带我去游乐场玩，结果他自己倒走了，一直欠着我。”
由於鸣人的母亲是死於难产，故波风水门死後，自来也成为鸣人的监护人，一直跟他同住。自来也是个经验丰富的警察，但一直做最危险的前线调查工作，从不肯申请较高职级、能舒服坐在办公室工作的职位，水门跟富岳初出茅庐时，也曾跟随过自来也工作。如今见两个年轻人殉职，他们的後代又年幼，便不时带鸣人去跟佐助、鼬见面，想这群孩子延续他们父亲的友情。佐助本来是个热情友善的孩子，天生聪慧，正是这种智慧使他过早理解死亡的概念，自父亲死後两星期没说过一句话。
唯有见了鸣人，常被鸣人挑衅，两人总是先拌嘴、再打斗，也只有这个时候，佐助才有同龄孩子的冲动鲁莽。後来升上小学，春野樱跟他们同班，那时佐助的母亲已因意外死去，所以她从未见过鸣人跟佐助的父母。
鸣人老是嬉皮笑脸，例牌欠交功课，上课不是在吹口水泡，就是在作弄坐在他前面的同学，继而被老师罚站。他在课室门外罚站的时间，就占了他一天上课的一半时间。宇智波佐助这个名字，多年来跟优等生划上等号:他的长相愈发清秀，过於洁白的皮肤衬上纯黑的眼睛跟头发，有种出尘的乾净，冷得让人不敢靠近。他有如一轮皎月，高高挂在天上，底下的人仰视那圣洁的月晖，也仅止如此，断不敢靠近。
只有鸣人不畏惧佐助身上的刺，敢上去搭他的膊头，颠三倒四地对他说无聊话。而佐助，从没说过讨厌，更没有赶走这样烦人、愚蠢的鸣人。
年幼的春野樱曾经嫉妒漩涡鸣人。一个傻瓜，凭什麽能亲近佐助呢?论长相，樱也不差，只是幼时的个性有点懦弱，何以佐助的眼神从不落在她身上，间或樱向他搭讪，他便插着裤袋，不发一言地绕过她，只挨着课室的窗边，双眼无焦点地看着远方，也不知他在等什麽、有什麽东西能进他的眼。
到後来，樱从鸣人口中知道他跟佐助的身世，就不再妒恨鸣人。因为他们所身处的世界，是她跟任何人，也无法明白的世界:没有父母，撒娇是不被允许的奢侈。在最需要疼爱的那段岁月，他们只有待在一间冷冰冰的屋里，每天眼巴巴的望着大门，妄想有一天，父亲会风尘仆仆地回来，说他们抓到什麽犯人、破了一宗怎样的案件;又想像有天，母亲携着一袋二袋的食材，说今晚吃汉堡，或者吃火锅。
又在一个个妄想落空後，他们受岁月催逼，没有可供他们浸淫於悲伤的时间，不得不长大。
“那麽，鸣人，你觉得佐助君是一个怎样的人?”
那时鸣人还是个十岁左右的孩子，听了，先摸着下巴，想了一下，便扬起笑容，眯着眼，说:“讨厌的家伙，但是对於我来说，也是个很重要的家伙。”
春野樱一直被宇智波佐助排挤在他和鸣人以外的世界。尽管三人自小学以来便成了好友，但樱总是说不出佐助跟鸣人之间多出来的那一点东西，到底是什麽，只知道，她无法介入。