“汉僧！”妖大王转头恨声道，“你斩什么妖！除什么魔！”
“你们自比做天道的践行人，如今残害苍生，又是哪门子天道！”
“你这等冥顽不灵的妖物，岂可算苍生？”
妖大王嗤地一笑，拂了拂花草，反手作盘，手边聚起些亮团团的白气。
“苍生不苍生，是你们定的，天道或者地道，也是你们定的，”那团白气越旋越大，气中心的光彩透过重重白雾，仍然闪痛了众人的眼，“难道生而为妖，就连半点主掌自己命运的权利都没有么。”
皇帝并一众将士忍不住抬起手，反手遮住那像是泛着波纹的亮光，连那汉僧也被迫眯起了眼，犹在兀自惊异道：“你不是自弃妖丹了么！怎么、怎么......”
“怎么如今却有了这样的法力？”浓稠的血液自妖大王嘴角流出，她拿袖子一揩，颜色新的血依旧沿着旧路流了下来，她闭上眼，自顾沉心静气，提炼手中精纯，“这并不是我的力量。你们神佛高高在上，晓得富人如何，穷人如何，天子如何，朝臣如何。你们却晓不晓得，山川草木中，远有比你们更宏大的力量。”
“我就算有妖丹，仍旧比不上这炼起的，一些微薄的天地之气。”她瞑目念了个决，手上那团白气自悬浮起，先是摇摇晃晃的，后如疾风般朝汉僧冲去。
纵然汉僧早有准备，法杖上的铜铃丁零当啷胡乱作响。只是他左右阻挡却都不能避开这团白气，那白团竟是遇刚则散，倏忽重凝，像是不达到目的不肯罢休的样子。
他怒目圆眦，只能睁眼看着亮闪闪的白团从他额间没进，在几要完全没尽的时候光亮大作，闪出极纯净极威严的光，刺得汉僧不得已地闭上了眼。
汉僧只以为就要如此死在这里，却渐渐发现自己非但毫无痛感，甚至灵台清明，张目能视百步外的柳叶。
过往爱恨，尽呈他眼前。
他前世托生做佛祖座前一位扫地小童子，日夜听殿前梵铃声动，日夜生长也浸出些灵根。只是那佛法晦涩难懂，比不得他数手中竹节脉络有趣。
一日失手——确实没有别的什么缘故，他不小心打破了殿前一盏水银灯。
那灯骨碌滚到地上，掉下台阶，被阶角磕破了一边，里头的灯火倏忽熄灭，地上是亮碎碎的琉璃片。
佛祖威严的声音自头顶响起：“小童，何以轻慢我之大教？”
轻慢大教？这顶天大的帽子扣下来，重得他脑门嗡嗡响，半天反应不过来。
“就罚你下世轮回，一步步走到我雷音寺来偿罪罢。”
他被押走前终于看到了佛祖最后的一面。
宝相庄严，慈眉敛目，他却从佛祖悲天悯人的模样下，生生看出了些要吃人的恶气。
于是他这一世生来便是一副血口蛟龙的怪模样，母亲生下他便难产死了，父亲见是个妖胎，惊慌失措下想要将他掐死，反被他身上血刺倒刺了一下，毒攻入心死了。他前半生熬尽苦楚，最后被人封住，浑浑噩噩潜在深渊，在无数荒芜的日子里生吞过往行人。
后来菩萨来点化，教导他变做人身，同他尽展前世旧事。
哦，那么说，若是没有他，母亲本该生下一个伶俐可爱的孩子，与父亲恩爱白头了？
他忍不住，这样问菩萨。
菩萨默然不语，半晌开口，又冠冕堂皇说些有相即是空的话来。
他听了不免很是失望，只是执着问道：“这一路上相助过我的人，最后被官府害死。那些官府的人如今却在哪里？我想为我的兄弟们报仇。”
菩萨忍无可忍，冷笑一声：“你当他们为什么会死，又为什么会来帮你。”后又自觉失言，仍旧闭口不谈，只是催他好生习佛法，一路上为苍生百姓斩妖除魔，造立福祉。
他不懂佛祖何苦要给他生做妖魔身，也不懂为什么要在暗中助他。
如今灵台清明，往事回忆纷沓而来，却发现这些要他破的劫难，他以为命中注定的劫难，原来天上神佛一步步安排好，要使他家破人亡，走投无路。
原来人命轻如草芥，真实血肉堆砌成的苦难，在天上掌权者看来不过是胸有成竹的棋局。
倒不如无知锦毛鼠偷佛前灯油，尚能被伪善者算作仰慕佛法，有好灵性。
那汉僧轻闭上双眼，良久不语，再睁眼时眼中一片平静。
他向妖大王轻轻点头，算作一谢。
这一路上的妖魔应劫而生，先祸害百姓，只等着他来降服，最后却发现不过是天上仙子老君的爱宠，主人来凡间走一遭，赔个礼，假言假意地痛骂一回，再拘住不准再自行下凡，已经算是惩戒过了——
他所受的一切苦难，与他有关系的人所受的一切苦难，沿路百姓所受的一切苦难，都不过是让他去斩妖除魔，去宣扬佛法，令众人相信佛法何其恢弘广大，能叫妖魔尽收袖底。
若说之前百姓的顶礼膜拜使他找回了几分意义，如今真相揭开，他只觉得愧不敢言。
他自爆妖丹，肺腑俱焚，一寸一寸地，灰飞烟灭。
“我一路行到此，已经足够了。无关喜怒哀乐，只是再没有走下去的必要。”
天风刮过，将四散的灰烬纷纷卷走，他本就如同无根水，这不难说是最好的道别。
妖大王伸手抓住一片未燃尽的衣袖，触碰到手掌时散成星星点点的灰，附在尘埃里，在黎明刚起的阳光里飞舞旋转。
她与娘娘并肩，看远处云海散去，露出青青山峰顶，晨晖不问妖魔人神，山川草木，一样热烈照耀，河水流淌着点点碎金，叶片上暖黄的日光像要在叶尖处流泻下来，倾倒在脚边草丛上。
一切都是新的开始。
大聊史书记载，定康八年，贤德皇后与帝游宝山，暴病而死，帝大恸。
......
定康九年，帝不顾朝臣反对，立皇贵妃为后，起卧坐食，几如平常夫妻。