她被他抱在膝头，看他研读琴谱。旁人看上去是那等缠绵亲密，于她却如渥在冰雪中那般冷彻。
“卿卿自是认得这个？”
她微微点头，示意懂得。琴谱此物，只记音声，却无板眼，因此原曲面貌如何，总需要或手耳传袭，或依理自度，因此各名家演奏亦多有出入。眼前的琴谱却不是她熟悉的减字谱，乃是更古旧的文字谱的转刻，作者想必于琴理颇有心得，在原谱之上更作密密注释，曲后亦附缀作者对此曲演绎的心得。
她知道元澈曾颇费心力四处搜寻古曲，至今也不过得了寥寥几册。
“是白狐儿的东西。”他抛下手边琴谱，审视着她。“我从不知白狐儿有这等耐心。”
国朝上下皆知今上自少年时即雅擅音律，却无多少人知道宁王是苦心孤诣缀补旧谱的琴家。她不回答，极力控制自己不将心中恐悚不安传递于他。她知晓元澈收藏旧谱，不过是因为她亦粗通琴理，故而闲来也常观摩。她素来喜欢的是西域人常拨的四弦琵琶。与琴不同，琵琶或舞蹈是不宜闺阁的声色娱人之物，闺阁女子绝少涉猎。元澈对她的诸般不合闺阁教养的爱好都极宽容，更曾为她寻过几位通晓西域音乐的乐师为老师。
“卿卿是想问朕为何有此物？”
“陛下富有天下，取一书亦无不合理处。”
“若朕若当真富有天下，卿亦当为朕毂中物。”他玩味着她的反应，“然而朕竟然不知西凉是你李氏天下，神府军是你李氏私兵。”
融融春日中，她只觉周身寒冷战栗，而他仍如怀抱玩物那般环抱着她。
“你父亲不是用你换白狐儿的供养？”他似是自嘲，“如果朕这‘富有天下’之人敢擅动你们六哥的封地，你且猜猜高坐朝堂的人还是否是朕？”
“李氏一门上下对陛下忠贞无贰，妾父亲更是一心为陛下臣子。”
他闻言大笑出声：“你相信你父兄对朕这样忠诚？”他看着直跪在他脚边的小女子，“自你曾祖辈起，朝廷就再未收到过西凉的税赋。不只是你们家——”他似是意识到自己的失态，重又转为先前那般冷静讥诮神态，“起来吧，你这样年纪，并不知旧时事。”
她默然起身。她懂得为何皇帝会在她面前失态——她虽出身于他深为忌惮的门阀之中，却不过是他眼中不谙世事的玩物。她既是个女人，自可作陇右门阀的化身承担他的怒火。
他重拾先前话题：“六哥近日一心研究音律，似是有些成效。”他见她似是怔住了，又开口问她：“卿卿可惦记六哥？”
“人非草木，”她沉默许久，终于回答，“妾自有心，陛下若介怀，妾自当以死相报。”她如今被人践踏如泥淖中，只是心如死灰，而在此昏沉的囚牢中，一场痛快的死亡仍为她所渴求。她等待着她的直言将引发的怒火。
“此刻你还是活着好些。”她只听得元嵩冷笑，“六哥尚年少，内闱却太冷清。前几日朕为他指婚两位侧妃。”
数日前皇帝为尚处圈禁中的宁王指婚二位侧妃，两妃虽非高门，亦出京城仕宦之家，容貌亦自娟好。
她此时恍如未闻，仍是默默垂首。她发间有赤金镶着翠羽的发钗，钗股却是锡做的，受不得半分力便会弯折。随着她微微倾首，翠羽光彩明灭，于鸦黑的发间更是鲜明。她天性不爱珠玉，对翠羽这类要杀了生灵才可得的东西更是满怀厌恶。她也是如翡翠鸟一般被人杀了拿来赏玩的，一无尊严，又无自由，在世间哪怕极微末之处也无存身之地。
若她当真是彻头彻尾、表里如一的闺阁淑女，落到此般境地，自当于这侮辱落幕后，用不伤父母夫君体面的方式自行了断。而她沉浮于其间，恨意却更鲜明。她盯着眼前男人颈侧。于人沉睡之际，哪怕是她这般弱女子，若有利刃在手也可夺人性命。可杀了此人又如何？她倾心爱恋的人已惨死于边城，她的夫君于幽禁之中即将别纳新宠，她还有父兄在朝，而她父兄背后，尚有神府军数十万众。她灰心至极，却是笑了出来——她枉受了父母鞠养，她旧日生活中所有快乐都如泡影，她不如生为一禽兽草木。
而她的腹中还有一未出世的孩子，那孩子仍要蚕食了她的血肉，生到这世上来。她已是一无所有，这生父不明的孩子却成了她于此间最亲密的生灵。
他并不曾因她有身孕而对她多半分怜惜，如她对他的恨一般，他也似深恨她，他的戾气像是久居樊笼的猛兽。她于他的侵犯中，只闭紧了双目。她的孩子还在她腹中执着地活着。你又何苦如此执着，她只不明，你可知你要降生的是何等人间？
他看得到她单薄眼睑上细微的血脉痕迹，像是白色花瓣上细细的红色筋络。他对她没有情，只有困兽般的欲。他并不是为她这样瓷一般易碎的美心动，他并不知晓自己为何如此渴求她。他只是想要她的屈服，要她的屈辱和羞耻。他从那其中，似是感到权势仍在握的安宁。
此时地气已转暖，早晚却仍是有霜，室内拢了炭盆，热气熏然中还有沉香气，她被囚禁的这方殿阁之中温暖如常，她却只觉骨骸被投入冰窖般寒冷。她无法像对元澈一般，将自我抽离，只当自己是将生身血肉布施于他。他只是她人生至此的一重苦难。她敏锐发觉，她对他亦是一重劫难，他为她所困，因她而失态，身处此间却并不乐在其中。
“陛下辱我，亦是自辱，又为何自苦至此？”
他似为她这话怔住了。她虽是年轻，却是这样透彻到不留情面的人。他只有一颗多年间为猜忌、为苟活、为权势折磨至无存的心，他已无余裕去爱一个女人，像是极焦渴的人，面对一口井却两手空空。他无一物可给予她，就只好掠夺她。
他只是默默注视着她，她亦不畏惧他的目光。
“陛下既是不相信陇右世家，又何必侮辱于我而添其口实？”
他闻言反是笑了。他忘了她固然娟好可爱，亦是这等不掩饰锋芒的小狼女。“卿卿竟然当我是君子吗？”
此时却有内侍忙忙奔来，道是昭仪那边有些动静，怕是孩子要出生了。
她侧首审视元嵩，见他面上神态竟然不似将为人父的喜悦，是真实的忧虑。她忽然想，他怕是对着她的大姊姊反而有几分真心。她心头哂笑，自是不会如同对她这般，不然她的大姊姊哪来那许多暖融融的笑意。
元嵩一走，她终于可于这方囚室中安宁片刻。连她在囚牢之中，似也能觉察到宫廷上下为这将出生的孩子躁动。她听得到宫道之上有人忙忙奔行的声响。她低头打量自己，她尚不显腰身。她的大姊姊的孩子是万人期待中降生的至宝，而她？她连自己孩子的生父都不知晓。她有时亦曾估算，或许不是那人的，是元澈的孩子。这并不能给她多少安慰，她遭了那等侮辱，有哪个丈夫可以怀着喜悦等她的孩子降生？
她不知晓有何办法让这固执的胎儿离她而去，她只想，只要她舍了自己的性命，此孽子自然不能独活。她的母亲受了几个日夜的苦楚才将她带到世上，她思及此处，终是抱着膝哀哀地哭出声来。
“娘子莫在窗首，小心风凉。”她是无名无分兼身份不明的人，这一小方殿阁中服侍她的寥寥数人只好称她“娘子”。一旁宫人只道她是为宠妃生子哀伤，只道：“娘子肚子里不是也有小皇子？娘子的好时候只是晚些罢了。”
她竟然一时忘了还有这些耳目在侧，忙止了声息，许久才低声道：“请姐姐把那屋角熏笼同炭盆挪了吧，我受不得炭火气。”
那宫人应诺，取了小铜盆和火箸，将熏笼下炭火挪出。又犹豫开口:“火盆便留下吧，不然夜里怎生处。”见她仍不许，终是尽数挪了出去。
她坐在渐渐冰冷的室内，她那冷寂的心境终似得了一丝安慰，渐渐平静下来。旧年里是她大姊姊一意邀她入宫，而如今最看不得她在这宫中的人，恐怕亦是她的大姊姊。
【唐时陈子昂有感遇诗二十八首，其一“翡翠巢南海”，正为此章文义，姑且摘录于下：
翡翠巢南海，雄雌珠树林。
何知美人意，骄爱比黄金？
杀身炎洲里，委羽玉堂阴，
旖旎光首饰，葳蕤烂锦衾。
岂不在遐远？虞罗忽见寻。
多材信为累，叹息此珍禽。
翠鸟的羽毛于古中国一直是名贵的饰物，陈子昂叹翠鸟因有嘉羽而遭杀害，大概也有叹人之意。】