自紫雪离宫後,整整一个礼拜,贝蒂与辛格都未见到她,到她宅邸拜访,护卫也只说了句「小姐正在忙」,便请他们离开,但整座宅邸似乎空无一人,看不出来紫雪是不是身在里头。
不过他们也不会多问些什麽,毕竟这次他们两人都会现身灯节,依她谨慎的个性,自然更慎重,说不定不到灯节当天,不可能再见到她本人,所以即使屡次来都没碰到人,他们也不感意外。
事实正如贝蒂跟辛格预料的,紫雪确实是正在忙关於灯节的事,但跟护卫毫无关系,而是接下来更长远、更重要的计画。对紫雪来说,她绝对不能掉以轻心或出任何差错的要事。
坐在京华酒楼,楼主的厢房里,推开窗户,外头已经挂上红灯笼,门口也放满到时要赠送给客人的小灯笼,紫雪低头看着众人忙进忙出,为了准备灯节,酒楼暂时休息,却比平常要忙上许多,但大家都笑得欢乐。
灯节是大荒国之中最盛大的庆典,相当於现世的春节,形式与元宵节有点类似,除了家户都会点上灯笼,也会趁这段时间到庙里祭拜与祈祷新的一年如意,更会举行大型活动,像是猜灯谜等等,相当热闹。
依往年惯例,灯节一共举行七天,但前三天不开放任何外来客人参加,因为这三天举国都会休息,由皇室带领,进行为期三天的祈福,每天晨起、中午、夜晚皆要对天参拜,向星神、日神、月神祝祷,除祭拜外的其余时间皆不受限制,可到各处庙宇去参与。
过了参拜的第三天夜晚後,便有一连串的活动会进行,酒楼街也会暂时开放所有民众进入,当然,民众放假,自然酒楼里的姑娘也会休息,这段时间的酒楼只提供观赏表演及吃饭、住宿,不接受任何预约。
而为让来年的生意兴隆,通常酒楼都会举行活动,或是表演,像去年京华酒楼就准备看物猜价的活动,让前来的客人粗估物品价值多少钱,离价格越近,需要补的差额越少,比如一样东西若值三文钱,客人猜两文,便补一文,就可当场带走东西,也可以不带走,纯猜价,反之客人猜四文,京华酒楼便倒贴一文钱给客人,东西不可带走,不过如果真的相当喜欢那样东西,也能够透过竞价,将东西带走。
那时,京华酒楼拿出来的物品大多是姑娘亲绣的手帕、香囊,有一半以上都被客人标走,而其中价值最高的,就是她亲手设计并绣制的一幅画,可以挂在墙上当装饰,也可以缝在窗帘或门帘上。
当时大家都认为价值不高,价格公布後,许多人都直呼不能接受,结果绯月公布是出自她手後,许多人疯狂出价,最後竟以五锭银子卖出,让坐在二楼看戏的她感到无比不可思议,就算加上她绣画的时间,成本肯定在一锭银子以下,这价格实在太夸张。
而今年的活动,她也已经准备好,四天皆不同,第一天是比武挑战,第二天是喝茶猜味,第三天是才艺表演,最後一天则是烟花秀,这四天的冠军分别可以到京华酒楼领取奖励,或免费让酒楼招待一次。
至於辛格他们的出访,会从第四天开始,他们连续四天都会出宫。
「你在想什麽?为什麽都不说话?」房内传来男人的声音。
紫雪回头,顺手关上窗户,看着坐在另一头的西尔特,她拿走他面前的茶,一口饮下,重新再帮他倒上一杯热茶,同时给自己倒了一杯,同样饮尽,还刻意把茶水倒扣,再翻回来。
「这是上好药茶,喝看看吧。」
「你究竟为什麽要把我抓来这里?」
「在我回答你这个问题前,先把茶喝了。」紫雪轻抚茶杯边缘,对他的极度防备感到无奈,「你人已经在这里,我还下毒岂不是无能?那药是为了替你调养身子,特地调配的,快喝!」
「之前你明明非常恨我,为何突然对我这麽好?」西尔特不敢轻易相信,仍然维持同个姿势不变,桌上茶杯连动都没动过。
「我去求证过勺风,她告诉我,那时你把她迷昏抓走,并未对她动手,反而待她相当好。」紫雪叹了口气,眼中带些他从未见过的柔软,「如果辛格没告诉我真相,这次灯节我一定会将叛军覆灭,包括你。」
她说着狠话,但双眸不带杀气,跟以往的她完全不同。
过去每次见面,她不是杀人,就是冷言冷语,根本不曾在今日这样,还请他上来喝茶,虽然也是派属下把他抓来,但态度至少比之前好上太多,不可能只是因为从辛格那里听到他的故事,依她如此残忍的个性,断不可能会为了过去而放过曾经迷昏她属下的人。
「真的只有这样?没有其他原因?」
「如果没有那孩子求我,也许我今天听了故事,也会无动於衷。」
「那孩子?」
「你西尔特的儿子,纳亚。」
「我儿子怎麽会在你手上?把他还给我!」
「把茶喝了。」西尔特二话不说,立刻饮尽药茶,「看来你真的很在乎自己的儿子,方才死都不肯喝,这会一次喝完,完全不担心自己的生命安全。」
「我儿子在哪里?」
「放心,他现在很好,跟他母亲住在一起。」
「芳华……还活着?」西尔特愕然。
「当然,只是差点死去而已。」紫雪伸伸懒腰,又帮他添上一杯茶,「你好好待在酒楼里,每天我会让人给你送来药茶,等到灯节过後,我会带你去见他们母子,到时我希望你已经想通。」
「你想要什麽?」
「不急,只要你乖乖待在这里,别乱来,我不仅会还你既有的皇室地位,也会保证你的王妃跟孩子平安无事,包括他们体内的蛊都会一并解掉。」说完自己的要求,紫雪起身,「我已经帮你安排好房间,你等等就可以过去休息,我不会派人顾守,想去哪里就去哪里。」
不过,他肯定哪儿也不会去。
若之後能不负她此刻信任,这次灯节,他会过得很开心。