“死不了。”
“那就好，那就好。改日我一定带绍华登门，道谢道歉都少不了。”
梁柳回头，自下往上打量许宗祥，看得他心里发毛，说：“道谢就免了罢，要谢就谢冯雁回。”
许宗祥干笑两声，摘下眼镜，擦擦额头的汗，附声道：“梁医生说得对，你们夫妻同心，谢谁都一样嘛。”语毕亲自送梁柳下楼，三人走至一楼楼梯拐角，恰巧听到原本作陪陈凤英的几个女人嚼舌。
“她天天傲个什么劲，还不是要自己赚钱。”
“我看她是假清高，内里不知道有多骚，男人不就喜欢这样的吗？”
“冯公子真是可怜呐，摊上一个不会下蛋的女人，怪不得伐给钞票，不划算的呀。”
何仲平站她身后，看她脖子后的青筋都突了起来，两手紧紧攥成拳，指关节泛白。这回她真是怒火中烧，之前许绍华做得再过分，她脸上总是淡淡的，不曾如此刻怒形于色。心想劝劝她犯不着和这些小娘们儿生气，话到嘴边又咽下去了，老许站在旁边，他委实磨不开脸。
梁柳贯不怕这帮长舌妇，安之若素地下楼，三个女人立即不敢出声。她站到客厅中心，不卑不亢地说：“你们说得对，我没什么可傲的，也就比你们强一点：靠自己吃饭。不用每天看丈夫脸色，回娘家看兄弟父亲脸色，眼馋别人挣钱就造谣。我是不会下蛋，下蛋的都是鸡。至于男人都喜欢我这样的，谢谢你们抬举，我知道，受男人欣赏的女人总会遭到同性的嫉妒。不过我很满意我的家庭，并没有离婚的打算。”
说罢，梁柳直接走出大门，不愿多留一分钟。何仲平想她气急了，估计连他也怨上。果然梁柳没有坐回门口的吉普车，转个弯向下山的小路走去。纵然他有一万个不放心，面前几双眼睛看着，加上三个娘们儿的嚼舌，他断不敢敢此时追出去，一来他的颜面尽损，二来坐实了梁柳偷腥的谣言，只好隐忍不发。
今天的家丑全被何仲平一个外人听去，况且何仲平与他是平起平坐的关系，许宗祥面子上更挂不住，装出一副身心俱疲的样子，瘫坐在沙发上道：“何兄的恩情许某铭记在心，今日犬子病中不便，见谅。”歪着头对陈凤英请来的嚼舌娘们儿说：“还请诸位回去罢。”
远方水泥灰的天空深处传来轰隆隆的雷声，门前的两只燕子来回低飞盘旋，如大地上所有生灵期待那样，一场痛快的夏雨将至。仲平应该为自家院子里的枇杷树高兴，整日的酷暑暴晒使枇杷树叶低垂，向阳一面的叶片开始失水皱缩，颜色呈现焦黄。过去的日子他常常担心这课枇杷树的生长状况，他的喜怒哀乐仿佛为这课枇杷树所系，一丝丝风吹草动都令他担忧不已。如今他希冀这仅仅是虚张声势的雷电，倘若那棵树有闪失，他恐怕再也无法伪装下去。
仲平计划先摆脱她们，梁柳走的是小路，车辆不能通行，先找一个隐蔽处停车，再抄近道寻她。
“何长官，你看天快下雨，我们几个都是跟你顺路的，一起走好不啦？”脸像抹猪油的甲太太拿胳膊肘抵何仲平，说话嗲声嗲气，方才就是她骂梁柳不会下蛋，气得仲平咬牙切齿。
“是的呀，冯太太坐的了你的车，我们坐不了吗？”乙太太用食指勾勾他胸前的口袋，末了眼皮翻来覆去送秋波，咬着下唇一副欲语还休的贱样。
事情扯到梁柳身上，何仲平难免畏首畏尾，怕他人多心。尤其是在长舌妇面前，他不好推脱，大方地请三位上车。一路上叽叽喳喳，她们说话尖声尖气，沪语讲得极难听，像叽里咕噜说鸟语，与梁柳说的上海话截然不同。
她说起沪语，真真是吴侬软语，轻声慢言，他虽然听不懂，但是也知道几句“侬”、“伊”、“好的呀”，每次她讲上海话，人也不似平素要强固执。他最喜欢她说“覅”，嘴唇微微上撅，分明是拒绝的话，语气听来却像撒娇。可惜她只同冯雁回讲沪语，毕竟方言要两人对话，她身边就冯雁回一个家乡是吴地的人，他们谈话自有一种亲密无间感，旁人无论如何掺杂不进。
他们聊天讲到有趣处，梁柳笑得直捂肚子，无力地倚在冯雁回的肩头。两个人头贴着头，顷刻仲平耳里只有他们哈哈的笑声，想逃也逃不掉。去年他一头陷在单相思中，冯雁回不早不晚来消夏园，他和梁柳带着钧安在南街买冰镇石凉粉吃，付完钱端着两碗石凉粉出店门，梁柳已经跑到树荫下欢迎她久违的丈夫。他永远不会忘记彼时的情景，冯雁回穿着灰绿色的军装衬衫，摘下宽沿军帽为梁柳扇风，笑道：“热不热？你今天穿的格子裙老好看的，颜色显白。”一嘴黏黏糊糊的国语，任谁都能听出他说得艰难。
他似乎一直是一个“局外人”，一个多余的人。
他认命地想，这份拥挤隐晦的爱再一次验证了他对自身命途的悲观预测，永远的多余，永远的不合时宜。
山风吹斜雨丝，空气中夹杂些许土腥味，天空中央泛着乌灰色，而遥远的边际则是惨白一片。若此时能从对山俯瞰，葛山便像是被一层雨幕包围。两道闪电划过天穹后，雨势渐猛，硬币大的雨滴砸在人的额头，钝钝地疼。仲平暂借小教堂的屋檐躲雨，不禁自责今天的祸事全是怨他多管闲事，忧心忡忡地望着曲折湿滑的小径。距它一臂之遥的是幽深的浓绿山谷，他内心中担忧恐惧和一种心有灵犀的感应胶着，他隐隐相信她不会为蠢人置气而犯险。
十字形哥特式的平房教堂是信义会集资所建，房前的尖塔接受着各国基督教徒的虔诚祈祷，葛山和基督教有着不解之缘。眼下山上五百多栋万国建筑，追根溯源起自于一位挪威的宣教士来此地传福音，发现葛山钟灵毓秀，尤其是夏日山上格外凉爽，于是圈地盖房。随后各国宣教士、周边地带的洋行商人纷至沓来，三十年间竟成就一个万国消夏园。
天蓝色的尖拱形小门内传来女性的歌声，并非唱诗，仅仅是单声吟咏，却无比庄严神圣。歌声渐息，紧接着是一阵舒缓轻盈的钢琴声响起，如溪水般清澈畅快，流淌过他焦躁的心上，洗去所有的不安痛苦。何仲平扒着门缝窥视教堂内部，布道台上站着六个比钧安大一些的洋人女孩，歌声原来出自她们口中，而她们右边坐着弹琴的人正是梁柳。
何仲平坐在后排的长椅上，静静看着梁柳半蹲下拥抱一个金棕色头发的小女孩，来回摩挲她的脑袋，似乎耐心地安慰着她。
“真好听。”
梁柳微楞说：“我也没想到能在这里听见，这是中世纪的圣咏，那个穿蓝裙子女孩的父亲是这里的牧师，他教孩子们唱的。”
“看起来你和这些小孩子关系很好。”
“她们都是美文学校的学生，刚才的孩子叫安娜，她母亲去年这个辰光得虎疫去世了，她今天非常难过……”梁柳说“非常”时加重了语气。
“你总是这么有爱心。”
她自嘲地笑笑，“感同身受罢了，我的母亲也很早离开我。可能拥抱让人觉得我很善良，那只是个会让对方好受一些的动作，和吃药打针一样正常，人是需要拥抱的动物。”
“你好像很抗拒别人夸你善良，对吗？”
“因为我确实不是宅心仁厚，我认为每个人都有自己的命，谁都帮不了谁。真正善良的是传教士们，还有修女，他们不远万里来到中国，来到葛山，一篮一篮地运砂石盖楼，办校教书。在西南地区，那些虎疫肆虐的地方，他们开救济院，无偿照顾病患，最后甚至染病身死。”
“你信过教，你能告诉我他们是为什么这么做吗？”
“很简单，信仰，他们愿意为信仰付出生命。我缺乏信仰，但或许你有。”
信仰？
这是两个离何仲平至近至远的字，他不可能没有信仰，他相信三民主义，是三民主义一路指引他走出湖北老家，走进北伐的队伍。可走到今天，他觉得自己只不过是在混官场，应付工作，保一份养家糊口的差事，他厌烦透了上头的多疑独裁，他对没完没了的政治斗争感到疲倦，他鄙视那些拿武力解决问题的官奴，每天唯一能令他喘口气的事是睡前读一会儿明史。
他的信仰没有错，是他的选择错了，他合该做一个本分的教书匠，站在三尺讲台上，每天读读经史，教教学生，一辈子平淡如水度过。
这和行船道理类似，已经漂过汪洋大海、激流险滩，回去比继续前行更难，所有的所有不过是无奈之举。
“谢谢你看得起我。”
雨滴在彩花玻璃上划出一道道水痕，两人寂静无言，潇潇的风雨声又好似代他们说尽一切，女孩子们再一次哼唱起圣咏，空灵的歌声回荡在这座哥特式的建筑内，不远外的月湖浓雾在水面上升腾，大地是无数交错叠放的十字架，地上如蚂蚁般渺小的人们都是生活的耶稣，受无穷难，严刑拷打，不得挣脱。
室外雨歇，何仲平担心别人看见他们一起从小路回来生疑，主动提议请梁柳先回去，碧莹托他捎点火柴回来，梁柳沉默不言，方才赌气也是这般，两人僵持在小教堂门外。
她心知肚明，今日一别，两人再相见也许是猴年马月，于是努力说服自己其他的不快不必放在心上。临走前，她很珍重地说：“何长官，多保重。”
何仲平来不及说些赔罪的话，瞧她迈着步子已走出三米远，他低头看他沾满泥点的皮鞋，脚边的水坑因她走过的风显现一层水纹，空气中有湿润的植物的气味，远方飘来令人心醉的萨克斯乐，那是今晚美国人俱乐部舞会的预热，男男女女将在五角形的小广场跳交际舞，但梁柳和何仲平并不属于这支纵情开怀的队伍。他们曾经也像这样消遣过青春时光，但那是另一回事，人生似一截点燃的蜡烛，年年岁岁过去，风月柔情如烛身随之减半，忧惧不安似烛泪愈积愈多，哪天一场大风刮过，蜡烛不定受不住，自己就灭了。