「帕莱沃克村的官邸就是那栋有柱子排列的大建筑,屋顶上插有官旗。」
当晚,法罗米与佣兵们兵分两路,独自一人先行前往村内酒馆打探相关消息,艾狄莉随同里丝登上村子最高点的小神殿屋顶,透过灯火的照耀,两人放眼俯视村内的环境。
幸亏有实际勘查,才发现女巫村的地图资料已经有些历史,帕莱沃克村在经过女巫事件的火灾肆虐之後,村子大兴改造,新建的房屋刻意排列成圆环状的格局,纷纷以官邸为中央而建造,形成攻防容易的新式村落。
最外围的四方边缘均有高塔哨口,上头有人伫留站岗,没穿兵服,很可能是村人们自行成立的守望相助。
其目的很明显,就是防止第二次重大灾害的发生。
不似旧地图以往的分散房居,现在的帕莱沃克村可是紧邻的很,每户村民皆有邻居,并且相隔不远,想必是为了通报方便。
里丝看着那些偏远的零散老房子都无点灯,草木丛生的杂乱,更重要的是,上头的砖瓦依然残留被火烧过的焦黑痕迹,那彷佛是帕莱沃克村永远抹灭不去的伤痛。
佣兵们心照不宣,内心完全明白这里的人们被强制团结居住的用意,看样子兽人族当年实际对村子造成的伤害,是远远超乎口谈之上的程度。
这如果没下山查看,实在很难体会惊弓之鸟的心结。
也难怪政务官要对女巫要采取非人道的手段,否则真的很难安抚家破人亡的人民。
但,如今委托者是坎德菈,所以就算是踩着大雷,她们也要将这道伤痕重新挖掘出来并回归真相。
里丝大致阅过旧地图,发现除了受到火灾的民居需要重新更正,其他原有的公共地点至今还是保持不动的持续运作,像是市集,墓园,水车灌溉,农地,神殿之类的设施。
她想,若是要集中人群,那自然得由住家先着手调整,至於其他没住人的地方,则是不在安全的考虑范围之中,何况这些环境都是人民会结伴的区域,自然不必担忧过多落单的危机。
向外引申的道理,则是这些老地方都可能存有当年的线索。
这推测是没错,因为法罗米傍晚之前有先带回一条消息,他在市集里购买晚餐时,有发现到这里的居民会避开某间房子。
房屋本身没有怪异,它落在人来人往的街道上,不算起眼,但外头却有放置一盆鲜花挡在门口,只是已经无人住在里面了。
法罗米好奇问着卖面包的大哥,结果得到一件往事。
市集从前会居住几个商人,而那间异样的屋子是某一个商人的旧居,现在也搬到圆环民宅去了。
听闻商人的儿子曾经被大火烧的半死,撑没几天就断气了,商人一直很难过,所以每隔两天都会固定回到故居更换新的花朵,为此纪念他的儿子。
只是法罗米再问下去是怎样的大火时,卖面包的生意人就不敢多谈了,直说是天灾造成。
他不晓得法罗米知道女巫的事情,所以把他当做是游客的随意对待,不想重提村子的沈重,毕竟在地人有谁希望旅人知晓村子的内幕,而怕的从此不敢再造访村落了。
他们做生意担心的就是没有观光客,因此决口不提女巫的事件就是发生在帕莱沃克村。
当年海神世界的政府有意隐瞒事发的真相,为的也是不想让百姓们再次受到人言异语的谣言伤害,或是以女巫之事当做观光卖点的幸灾乐祸。
因此除了几位多嘴的行走商人说漏嘴,不然外界早已被所谓的雷击之火这个假消息给混淆真相,政府用一场天灾大火,彻底封锁女巫祸害人间的秘密,同时也封住政府无能的负面批评。
女巫谣言有一半的人相信,另一半不信邪的则是听信政府释放的消息,总之,灾难确实曾经发生过,就只是被人们给选择遗忘了事实,纷纷用天灾两字轻浮带过。
法罗米很识相,知晓村民不愿被外人投以异样目光的打扰生活,毕竟这时代虽然民风豪放,可是一旦牵扯到魔怪之辈的关系,依然会被保守的一派认为是得罪恶魔所以才被诅咒的下场。
即使无人私通恶灵,可思想未被知识开化的人却不如此认为,他们凡事认为若非常理而发生的後果,皆属於邪恶的,是要必须接受残酷的命运制裁,透过天罚来藉此洗礼这些罪人。
因为不明白,又不愿理解,所以产生恐惧,最後依附无知,这就是人心的狭窄。
不管如何,市集里的那间老屋,还有那个商人,法罗米是记在心里了,明天一早他就会去等待商人的出现,势必得问出当年的案发经过。
艾狄莉擅於写实记录,没花多久时间就将新的地图给整理出来,当她收笔之後,和里丝一同跳跃而下,开始奔走在屋瓦之间,手脚并用翻越数十栋紧连而靠的屋顶与栏杆,她们化身成黑夜的两道阴影,各自拿出看家本领。
艾狄莉身形较长且肌肉结实,习惯靠翻滚和蛮力手推来对付路程的障碍物。
相较之下的里丝较为小巧,会灵活的穿越两物之间或以跳跃来闪躲,两人不约而同,皆升起了竞争的心态,打算藉由抵达终点来判断谁才是快脚赢家。
然而,官邸的屋顶不是个能轻易攀登的地点,当两人来到最後一站时,都选择即时收手的站在民房的屋顶上,不敢任性妄为去挑战官方地盘,虽然积极参赛,不过双方仍然保有谨慎之心。
这一幕让里丝明白,艾狄莉虽然是个好胜之徒,但不会为了一时的痛快而让小事误了大事。
因此。
「我输了。」
里丝向艾狄莉承认是她慢了一步,夸奖艾狄莉好棒棒。
当然,艾狄莉又没瞎,她明明看见里丝与她是同时登上最後一栋建筑的,何来前後可言?
不过也罢,她玩的开心,现在还是专心在窃取文件档案的目标吧。
「呵,我赢了,就到此为止吧,照计画,你走东边,我走西边,一个小时後回到神殿屋顶会合。」
「没问题。」
里丝拿出怀表与艾狄莉对时,确认相同之後开始各自展开负责的任务,她们今天唯一要先完成的,就是找出归类文件室的地点,以及确认东西两方的格局。
艾狄莉的西边设有粮仓,她打算从那里下手,试着探出能潜入官邸深处的路线,於是率先跳下屋顶,隐身於房屋角落的黑暗之中。
里丝静下心查看东方,发现边角之处有座小花园,目前夜深人静无人会去,若能透过花园来就近观察内部也是合乎逻辑。
於是第二位探查的佣兵跳下屋顶,刻意压低身形弯腰缓步的行走,悄悄绕过官邸外围防守的士兵,以俐落的脚步顺利进入到花园的走廊。
里丝此时发觉人烟动静,她翻了一个身,快速把自己埋没在草丛内,更利用风声来配合脚踏节奏,在守卫听不见异样的情形里,她成功避开内部外圈的第二层防守视线。
但是真正的挑战才正要开始,在没有遮蔽物的保护下,里丝必须善用周围的物件来掩饰自己的存在,她打算使出声东击西的手段。
眼看有四五位巡逻逐渐靠近藏身处,里丝掏出方才从外头捡来的几颗石子,故意抛扔击中其他房内的地板以及家具,当人们被怪声吸引过去时,佣兵便有了逃窜的空档。
如此手法一来一往的得势,终於让她潜进东面的中心建筑,里丝耳听四面八方,展开缓步的先走入一间看似可疑的房间。
只是第一间不顺利,她来到的是客房卧室,除了家用品,这里并没有书籍信件之类的办公痕迹。
她不多做等待,紧接着探索第二间,可惜此处同样也是客房,以此搜寻顺序推来,第三间是厨房,第四间为更衣室,第五间是大厅招待所,直到第六间,里丝才有所收获。
第六间房虽然不是办公室或文件资料室,不过该房桌上放有一本官方近期的巡视日志,上头封面写有的帕莱沃克村的字眼。
里丝翻开检视,意外发现日志的最早纪录时间为三十年前,再继续往下翻,就能找见出事那一年的相关记载。
兽人肆虐的准确时间为二十七年前的冬天,当时是凌晨半夜,据统计伤者一百六十二名,死者五十七名。
而是出原因,呈上官方的档案文书一样是填上雷火天灾所酿成的灾害。
但日志里却莫名多出一张泛黄的备注手写单,上头画有一张山形地图以及後续的相关追踪报告。
里丝这时睁大眼,立刻就认出这张纸就是白羽森林的地图,至於後续的报告内容则......。
「唰!」
就在这时,这间静悄悄的屋内浴室居然冷不防传来一声冲水的声音,着实吓住里丝的警觉性。
随後,空气里飘来一阵清甜的香气。