这就叫「在一起」吗？片仓其实也不是很确定。她本来就不是喜欢分享私事的人，真田似乎也不会无端跟人提起。还是到了登机口，桂司又对真田说了什麽，他才上来给了最後一个拥抱。旁边笑容满面的和宫深雪，也不知道有没有看懂。
虽然可以用网路联络，但隔海话也传不多。但片仓朋和还是会捎去生活里的一些风景、咖啡，或是公园的野生动物，真田回得简短，偶尔也会说她过得像忘了日本。
她只是跟他说「怎麽可能」，没说她其实就是数着回去的日子一天一天过。U-17再次挑战世界赛那天，她也不敢打电话，只传了讯息，然後准时打开电视机。
赢啊输的，其实她都不在意，倒希望他在争取赢球的时候，不要拿命去拚。
不过他是「皇帝」，当然不可能。
那天片仓捏着手机，千言万语最後只问了句：「你还好吗？」
真田也果不其然回应：「没事，小伤。」
最後她竟还先他一步回到日本，回到那个她独自一人的家里，等待着他尚未确认的归期。他却也一直没提，片仓忖度着大概是受比赛结果的影响，也不好意思问，直到开学当天早上，才被等在楼下的真田吓了一跳。
她瞪大了眼睛、他却在笑。
真田注意到她有些改变：经常盘成矮髻的长发编成了鱼骨辫，这让她戴着眼镜也多了两分甜美。而片仓也发现他又晒黑了一点，不过本来就黑，倒也不特别明显。
反而是那只二度受伤的眼睛被黑眼罩遮住，即便在笑，也看得片仓朋和微微皱眉。
「你怎麽突然来了。」她找回自己的声音来问他：「回来很久了吗？」
「昨天刚到。」他答道：「今天不用晨练，就来接你。」
看她没有预期中的笑容，真田结束补充说明，便问道：「不高兴？」
「回来也不告诉我……受了伤还是多睡一下吧你。」片仓有点小怨言，真田听着却欢快得很：「听你的。」
他答应得乾脆，片仓便红了脸，和他一起朝学校走。
「医生有说还要多久吗？」她问道，指的自然是他脸上的伤。
「快则一两个月，慢就……」真田语带保留地说：「总之看视力恢复的情况。」
「……」虽然猜得到那种伤势不可能没有後遗症，片仓还是沉默下去。
「担心什麽。」真田知道她的担忧，反而笑道：「瞎一眼，不正好配你手残。」
片仓横他一眼，要不是他皮粗肉糙打了是她痛，就搥他一拳。却不知道她这一眼含怒带嗔，看得真田心里狠狠荡漾了一把，才克制自己不要再逗她。
两人同行不是什麽新闻，在抢劫事件闹上新闻以後，真田跟片仓的关系一直受到同侪私下热议。像井垣一样当面说的也不是没有，不过天王天后一起进校门倒是第一次，何况此次远征，网球社诸君又作为「立海之光」兼「日本之光」大出风头。因此几乎是一进闹区，片仓就感觉得到周边注视的目光。
独眼龙真田跟改变发型的片仓，在众人眼里呈现一种诡异的和谐。似乎不用问，也能确定有什麽事不再如同暑假前。尤其是一直拿这件事明里暗里酸片仓的井垣博一，更是一点也不客气地对他们冷笑。
片仓冷下脸，真田便瞥过去，不敢迎战的井垣也马上转移视线。片仓拉住真田，示意他别管。
「真小人没什麽，伪君子才麻烦。」眼角余光瞄见另一个人，片仓意有所指地想带开真田，对方却用很神奇的方式慢动作跟上他们：「早安，片仓、真田。」
说起来是同班同学，不明内情的真田倒也没有多疑，很快给了对方回应：「好久不见，大泽同学。」
片仓却在前阵子知道，这个家伙就是井垣那个蠢蛋背後的操偶人──田径社的社长大泽秀树。他似乎连暑假期间都持续在打听幸村等人、包含她自己的消息，说他只是关心同学，片仓可不太相信。
但她脸上没露出来，仍对大泽笑了一下。
「我有看那场比赛，没想到这麽严重。」他看着真田的伤说：「我有个叔叔在看眼科，有需要的话可以帮你联系。」
「我已经有固定的医师了。」真田说，「但还是多谢。」
「也是。」大泽点点头：「我记得冰帝那个忍足家里有医院嘛。」
「迹部家的医院，忍足是医生世家。」
「原来如此。」看上去就是来刷好感度的大泽，当然不会忘记片仓，转向她说话。
「片仓你这样很可爱耶。」同样注意到她的发型改变，大泽笑道：「这就是所谓的反差萌吗？」
「谢谢。」虽然被恭维，但已经摸清他底细的片仓只觉得全身起鸡皮疙瘩。「萌就不用了。」
其实她只是因为在美国盘髻太奇怪，才逼着自己再练一个头发不会乱飞的造型，可这些她并不想跟大泽解释。倒是真田因为大泽的话，多看了对方一眼。
「我没觉得有反差。」他插嘴道：「挺好的。」
本来就是故意闹他，大泽也不怕，还损他：「放心吧，我名草有主的。」
他说这句话的时候，三个人刚好进了教室，救援投手夕辉眠月马上从牛棚赶来：「你还没跟夏美分手啊？这倒是新闻！」
「小月，你这样有点坏心眼吧。」大泽当然不喜欢夕辉的说法，虽然在笑、但很快退到自己位置上：「今年也请多指教啦。」
夕辉眠月皮笑肉不笑地拉走片仓，各归各位。
「你太明显了。」片仓跟她咬耳朵，夕辉又像仓鼠般鼓起两颊：「没办法，我对双面人过敏，犯恶心。」
太久没听到她毒舌的现场演出，片仓忍不住笑出声音，夕辉却揪起她的辫子尾巴：「你什麽时候有心情弄这些了？」她一瞪眼睛，马上理解了情况：「片仓朋和！」
尚未汇报情况的片仓心虚地去整理书包，夕辉眠月立刻转头去找共犯，和宫深雪却只是抬头眨着她清澈美丽的大眼睛。至於真田，根本没在理她。
「我很难过。」她演技全开地嘟着嘴：「我太寂寞了，小朋。」
片仓被她逗笑，哄着她拉她坐：「好了好了，我晚点跟你说。」
「我要吃你烤的饼乾。」仓鼠鼓着脸颊，加码求粮，还故意看了真田一眼。’
夹在中间的幸村精市，不偏不倚地接收到这个讯号，取笑真的：「原来你的情敌在这里。」
真田当下只是「嗤」他一声，午餐时却又找片仓讨债。
片仓朋和夹在两个约饭的债主之间，真实上演「左右为难」。
真田跟夕辉也都不说话，就站在两边等她，都一脸理所当然地看着对方，只差没说「你/你怎麽还不走」。
她想了很久，基於公平性分析，最後还是转向夕辉：「我们放学後会一起去学生会，所以……」
「片仓朋和！」夕辉眠月这下可真的生气了，跺了一脚就跑掉。
感觉用「见色忘友」搧了自己一耳光的片仓，气馁地睨向真田。
真田理直气壮：「总哄她，什麽时候哄我？」
片仓的眉头立马皱成八字形，对真田干这种争宠一样的事完全不能理解。叹了口气还是说：「约个地方见，我得让她适应一下。」
在真田开口之前，她又补上一句：「我自己适应你就花了很久的时间。」
幸好，片仓很快就在自己跟夕辉的「老地方」找到她，那是图书馆後面花圃的一个小角落，她第一次跟夕辉攀谈，就是因为夕辉躲在这里伤心。
片仓到的时候，她就在那里烦躁地玩弄餐具，面前的餐盒一口也没动。片仓一靠近，她就别开眼睛。
「你要是没来，我们就真的切八段。」
「我是那种人吗？」片仓有些谴责地问她，夕辉也注意到她什麽都没拿。
「你便当呢？」
「被绑架了呗。」其实是她自己为了取信真田交出去的。
夕辉「啪」一下就把筷子拍在桌上，怒声道：「我也不是反对你交男朋友，可是你居然一点点都没有事先告诉我！」
「我也不知道怎麽说……」片仓低头去看自己的手，护腕也还在同一个位置：「总之就是这样了。」
夕辉眯起眼睛，叹了口气。
「那我不管，我要听告白情节。」
「啊？」片仓愣住，「嗯……我不确定你说的是哪一段怎麽办？」
「接吻呢？」
「呃……」片仓老实答道：「国二暑假？」
夕辉「砰」地从椅子上弹起来：「你太夸张了！」
「你小声一点啦！」毕竟图书馆僻静，片仓很怕她的声音把人引来，连忙拉住她：「在一起是出国前的事！」
「……」刑求夕辉上线了。她的拷问花了颇长时间，最後还是有人突然出现，才打断她追根究柢的问话。
「终於找到你们了！」破解偏僻藏身处的和宫深雪飒爽登场，夕辉倒是一想到她师出何门就噘起嘴：「你不要连这种腿都帮忙跑好不好！」
「哪有，我从一开始就跟在你後面。」某人无辜地说。
「你跟着我干麻？」
「我看你气冲冲的跑掉，本来想陪你啊。」和宫灿笑着指向片仓：「只是後来小朋就出现了，我考虑了一下还是先躲起来。」
「还好我猜对了，不然可能听不到爆料。」她用肩膀去顶片仓，後者本来就红的脸整个烧起来：「和宫深雪！」
「嘘──！」某人很聪明地指着图书馆提醒：「我会保密啦。」
就这样，和宫深雪成功混入秘密基地，正式成为跟片仓纠缠半生的一员。