◆第十章◆
「那麽，依凌小姐今晚要在圣殿内留宿吗？」
在刚过黄昏、窗外的天空染上橘红色彩之时分，艾尔梅瑞．绿叶关心地这麽问道，被问话的女孩似是不解地眨眨眼，他便转向了自家兄弟。
正在用餐的右手滞了住，希欧．暴风愣愣地回望问话的青年，对方则是歪了歪首级，仍是挂着温和的笑容：「暴风？」
「……我忽略这点了。」
在外人面前谨慎小心地维持暴风骑士的形象，用最不出格的方式和依凌相处，用餐甚至特地躲在十二圣骑的专用的交谊厅内，妥善地处理一切好待在依凌身边，却独独忘了这一点－－应该说他根本没想到这问题。
「我回城外的酒馆就好了，没关系的。」见状依凌赶紧说道，「虽然想必很久没人住了，也不知道十二年间变化了多少，但整理一下应该就没问题了。」
欲使人心安的甜美笑意中似揉杂了某种情绪，几乎是瞬间便明白了女孩所说的为何处。
「啊啊依凌姊姊！那里很久没打扫了，很脏的！」希欧立刻放下餐具，语速极快地说着，「天黑前一定整理不完的！今天就先留下来吧？」
「这样给大家添太多麻烦了，况且这里有空房能让我借住一晚吗？」
－－其实是有的，虽然很久没使用，可能要先叫人去打扫……不过就算叫不到人去整理，暴风搞不好会乾脆自己冲去扫，为了留下人。
暗忖着同样想法的其他十二圣骑继续边吃饭边看戏。
「唉呀，没房间也不打紧，和暴风兄弟睡一间不就好了吗？」跟着跑来窝交谊厅好看戏配饭的格里西亚洋溢着灿烂优雅的笑容，然後冷不防地扔下这麽一句。
「对！跟我睡一间就没……什麽？！」下意识大声附和完才发现不对劲的希欧猛地回首，一脸惊恐。
「好像是个不错的主意耶？这样房间问题不就解决了吗？」
「对啊，还可以省下整理客房的时间，真是个好主意！」
解决什麽？你们这样真的是可以的吗？！
还有就算要整理房间，那又不是你们要负责做的！
他敢打赌这群王八蛋通通都只是觉得好玩而已！
往美其名为「替弟兄出主意分忧解劳」、实际上单纯觉得有趣而来凑一脚的格里西亚和其他人瞪去，他们则是回以无辜的表情，希欧暗自抹一把脸。
「不然我房间也可以出借喔！」一脸纯良的乔葛举起手。
「不用了谢谢。」连考虑时间都省下的希欧一秒回绝。
「啊……我前几天才陪十岁的小希欧睡觉呢……」突然开始怀念什麽的依凌喃喃叹道。
几天过去十岁就变二十二岁，的确满令人感叹的，至少他们相信短时间内女孩还不能适应，所以没人对这有所表示，但他们对另一件事倒是颇感兴趣的。
「依凌小姐也会陪暴风一起睡吗？」
「暴风的母亲呢？不是跟自己的孩子一起睡吗？」
「会喔，我们会轮流陪小希欧睡觉，朵莉姊当然也会，毕竟她是个温柔的母亲啊！」对於大家兴致勃勃的疑问，依凌一手捧着脸颊，略微偏着头陶醉似地回答道，「而且小希欧那麽可爱，小小软软的、既黏人又贴心，朵莉姊和我都会在睡前念书给他听直到他睡着，没睡着前可不能关灯呢，不然小希欧会很没安全感，紧紧抓着我们衣服，虽然那样也很可爱……」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」某人红着脸冲了过来。
在众人含带着调侃意味的注视下，羞红着脸的希欧最後选择直接拉上人逃回房间，这过程中还要阻止同袍刻意的追问及依凌兴致高昂的不经意爆料。
「依凌小姐、依凌小姐！那暴风小时候爱哭吗？」
「暴风小时候也是看到女孩子就逃走吗？」
「你们通通不准继续问了啊啊啊！依凌姊姊也别回答、拜托不要理他们啊啊啊！」
再回过神时，他们已经在暴风骑士用的房间内，用力甩上门的希欧手还停留在上锁的动作，接着他立刻意会到今晚留宿一事就这麽被定下了。
虽然方才依凌说的那些事自己不见得记得，但在自家弟兄们笑得别有含意似的状况下，不管记不记得都感觉特别羞耻。
羞耻到他三天都不想面对其他人了……当然这是不可能的。
「之前就想说了，小希欧的房间真的有点乱呢。」在他身後，环顾房内一圈的伊凌语带叹息，将他从那情绪中拉出，「公文什麽的真的太多了，你究竟接了多少工作、又究竟把自己操到了什麽程度？」
闻言希欧忍不住苦笑起，房间内目光所及之处都堆满了公文，一叠又一叠地堆叠起，令人几乎要有以为这空间是以白色所砌成的视线错觉。
但他真的并非是因为喜欢才拼命处理工作的，只是为了自虐而已……而其中的理由如今也不需要了。
暗自下定决心今天绝不会再去动那些公文，一张都不会，好好放自己一天假，毕竟他不是工作狂，没那麽爱工作，他自己觉得。
「依凌姊姊，你想洗澡的话可以先用浴室，我整理一下房间。」环顾四处都是纸张，甚至开始蔓延到了床上的房内－－谁让他有段时间都是趴在办公桌上睡的－－希欧决定还是先把床和沙发整理一下，为等等的休息做准备，「换洗衣物我已经拜托隔壁殿的祭司了，这是她们送来的。」
把满装的纸袋交给依凌，他看着她接下後将视线转移至袋子上，不由得松了口气。
他不否认这时候拿出来有分散对方注意力的用意，被那茶色眸子带着谴责色彩地注视着，实在令他有如芒刺在背那般不自在及不安。
「真是细心呢。」看了看袋内，依凌这声轻叹不知是对准备衣服的祭司姊妹，亦或是希欧，「谢谢，那我就先用浴室了。」
「啊、好的，有什麽需要再叫我就行了！」
待浴室的门板关了上，希欧便开始着手整理，依他估计衣服上应是不会有什麽问题，特地拜托了同样身为女性的祭司们协助，因此他很放心。
而关於接到请托而笑的别有含意的女祭司们联想去哪这件事，他不想去思考也已经放弃解释了。
想着这些的同时，他的手亦未曾歇下，把占据床上大半空间的文件整理好後，他将目标移至堆在长沙发上的那些，浴室内的流水声隔着门板隐隐约约地传出，缭绕在房内。
到底是谁把公文放在沙发上、甚至堆叠起一座又一座的小山丘，这他并没有印象，是自己埋首於工作中时随手一指要人放下的可能性也不小，现在也只得乖乖整理。
悄悄舒出一口气的他认命地开始边分类边清出空间，还一面整理一面在心底碎碎念。
居然把後天要的急件混在里面，究竟是哪个少根筋的家伙搞的？不知道这类的要直接放在桌上吗？啊、这份和这份似乎可以处理得很快……
这个公文也是急件啊，那等等就先改这个吧，然後还有那个关於经费的得先处理，不然拨款时间会耽误到……好像有谁在说话？
「……小希欧，你在改公文吗？」
希欧猛然抬首，然後一脸惶恐、避之唯恐不及般把手中的公文和笔迅速摔下。
在整理期间居然不知不觉开始改起了公文，要不是沐浴完的依凌瞧见并出了声，恐怕会毫无所觉一直批改下去的希欧投向公文的目光像是盯着什麽猛兽般。
看来自己真的比想的还是个工作狂。
「没有没有，刚刚是意外！」拼命摇着手和头的他又把纸张推远些，「今天不会再碰了，真的！」
真的！他真的不想再改了！
似乎是觉得他过度激动的反应很有趣，依凌轻笑了几声，拍了拍他的头：「好吧，那麽小希欧要不要先洗澡，准备休息了呢？」
蓝发的青年立刻用着连自己也来不及反应的速度回了声好，接着冲进了浴室，最後在浴室内对自己下意识听话的习惯感到无奈之後，才开始准备洗澡。
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在推开门之前，他顿了一下，随手从旁边架子上抽出件宽大的上衣，套上之後才旋开门把，随着蒸气踏出了浴室。
坐在床沿，正翻阅着某本书的女孩低歛下眸子，黑色的长发沿着背脊流泄下来，在床上散开美丽的弧度，在他开门後她立刻抬起了头，掀抬起的眼睫下，茶色的眼温和地笑弯起。
「小希欧。」放下书本的她向他招招手，他乖巧地过去并在她身侧坐下，在她和过去一样替自己擦拭头发时，他有种想哭的冲动。
「依凌姊姊，我已经二十二岁了喔。」小小声地呢喃着，他却从床沿改坐到依凌面前的地上，让对方不用一直高抬着手臂。
「我知道的，真的，小希欧。」背後传来的声音轻的仿若一碰就碎，叹息似地，「所以今天就好，这样就好了，好吗？」
那问句并非是真的想得到甚麽答案，他很清楚，因此他只是蜷缩起身子，安静地让她梳着自己的头发，偌大的房内顿时只剩毛巾的摩擦声，与梳开发丝的细微声响。
「依凌姊姊，你刚刚在看什麽书？」好半晌，为了打破这样有些异样的宁静氛围，希欧出声问道。
「是白云骑士长借我的书。」终於满意似地放下了梳子，依凌摸了摸回过首的他颊侧的鬓发，「关於神的故事，小希欧要不要一起读呢？」说着她拍了拍身旁的空位。
然後等他发现时，他已经躺在床上了。
明明他是计画要去睡沙发，把整张床让给依凌姊姊用的啊！
「这样就像以前一样呢。」正兀自感到惊恐，背枕着枕头、翻开了书的依凌已轻声如此说道，含带着笑意望向他。
希欧．暴风一秒抛弃了和对方提出自己去睡沙发的打算。
管他的矜持、去他的闲话！他就是怀念过去、就是想窝在依凌姊姊旁，像以前一样听她说话！
年幼时的影响对他而言确实不小。
「这块大陆上的三大神只，分别为光明神、浑沌神及战神。」依凌没有注意到他内心的激烈情绪转变，开始读起书内的文字，如银铃般的声线一如过去那般令他感到安心，「小希欧现在应该很熟悉光明神吧？」
「嗯，我们从小骑士开始就有神学课，学习光明神的教义和思想。」希欧点点头解释道，毕竟身为人家座下的十二圣骑，不了解其教义实在说不过去，「那个，依凌姊姊信奉光明神吗？」
忘响国身为信奉光明神的大本营，几乎每位国民都是信徒，自然下意识认为依凌亦是，但记忆中却从未听闻对方提过任何关於神的话题，小时候没有细想，如今想起这件事的希欧忍不住问道。
对此依凌明显一愣。
「……我对任何神只都不了解，原本我是无神论者的。」过了一会，她温和地笑了开，伸手摸摸他的头，「你们会觉得惊讶吧，我其实不相信有任何神明。」
不相信任何神－－这在这里确实是很十分罕见的事情，在某些偏激的人眼中更无疑是种亵渎、是异端，出乎意料的回答让希欧睁愣着眼一时说不出话，他难掩惊讶的表情却令她笑了。
「直到我身上发生了奇蹟。」
「奇蹟？」他眨眨眼。
「是的，奇蹟喔。」她依然笑着，手上的力道则是越发宠溺的轻柔，「尽管我不知道是哪位神只所赐予的，但确实发生的奇蹟。」
他没有问究竟是什麽样的事情，因她开始读起了书，那嗓音一如记忆中那般平稳；他调整姿势，将自己的身子下滑好让两人肩头同高－－谁叫现在的他和十岁时身高完全不一样了－－才靠在枕上听着。
房间内的光源只剩下床畔的烛台，昏黄的灯光让她的侧脸笼罩上柔和的鹅黄色。
这是他闭上眼前最後的记忆。
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在这视线所及的范围内，全是花朵，由各色的花所堆叠起的美丽海洋，随着风而晃漾出一波又一波的浪。
他蹲下身来，细细地端详那有着柔软洁白花瓣的娇小花儿，接着他小心地将之摘了下来，谨慎地攥在手中。
在粉白色系的花瓣纷飞中，他看见了那个人。
将黑发紮成长辫的女孩正想着什麽般，凝望着远方，颊边的发丝及裙摆因亦风而翻起又落下，注意到小跑着过来的他，她侧过身露出了浅笑，蹲了下来让孩子能扑进自己怀中。
「小希欧怎麽啦？要小心不要跌倒了喔！」搂抱着自己的她温柔又宠溺，他则是赶紧将手里的花向她递去。
她先是呆愣住那般眨了眨眼，才伸手接下了花。
「我觉得依凌姊姊很适合，所以……」他有些别扭地在背後绞着手指，不时偷觑几眼。
「谢谢你呢，小希欧。」
接下的花在唇边摇曳着，依凌姊姊绽放出了令人目眩神迷的美丽笑靥。
再清晰不过。
他睁开了眼，映入碧绿眸子中的是一如既往的白色天花板，自己房间的。
以往作了梦，他几乎都是带着冷汗惊醒过来的，今日他随手一抹却什麽也没有，心脏亦是依着固定频率跳动着。
或许是因为这次的梦最後是美好的吧。
有些茫然地眨了眨眼，在尝试伸展四肢时发现碰触到了什麽，下意识地他转过了头。
和梦境中一模一样的美丽脸蛋赫然入目，一瞬间他甚至分不清自己身在现实亦或仍在梦里。
侧身睡着的她面偏向他的方向，未被紮起的黑发顺着肩颈滑落下来，在浅白的床单上批散开来。
她睡得很沉，长长的睫毛不时轻颤几下，即使他因前倾而使之垂下的发稍稍触及了，她也毫无所觉，呼吸依旧平稳。
－－真的是他的依凌姊姊，她真的回来了。
再次确认了这件事情的现在，依然令他想哭泣。
记忆中的依凌姊姊，总在夜晚时说着各种故事，陪伴至他睡去；他醒来的早晨，依凌姊姊和母亲便已备好早餐，三人一起享用，愉快地开始新的一天，总是如此。
他几乎没有看过依凌姊姊像现在这样，沉沉地睡着、即便碰着了也未发觉的模样。
肯定是累坏了吧，他想着，悄悄将对方的被子拉得更紧实些。
以依凌所经历的时间来看，在兴奋地筹备生日派对时却突然杀出个不善份子，与之恶斗一番莫名瞬间穿越了十二年，甚至立刻被当作重刑犯捕入不见天日的审判所地牢，不断重复着不明所以的讯问，除了基本的进食及生理需求，其余时间都只能被限制住四肢，待在阴暗潮湿的牢房内。
好不容易被释放出来了，得先接受精神上的巨大冲击，稍微吃个东西後又是测验又是去城内，这样一路下来确实受了不少折腾。
思及此他才猛然发现到对方会有多疲惫。
因为依凌姊姊总是向他露出温柔的笑容，就连伸出的手都是那样可靠、那样令他感到心安，使得他忽略了这点。
－－叩叩。
门板蓦地被人敲响，希欧暂且放下愧疚，轻手轻脚地爬下了床。
如果说他对有人一大早就来敲门一事感到些许意外，开了门後他就是对门外的来人感到十分惊讶。
「在光明神的慈爱下，早晨是如此地清爽，万物都是如此地生气盎然，想必暴风兄弟也能在光明神所赐予的温暖阳光下拥有美好的一天。」
「太阳？可真难得这时间看到你。」但废话一样很多。
「也真难得看到你是睡醒而不是还没睡的，暴风兄弟。」
「你以为常常那样是拜谁所赐？」希欧毫不客气地翻个白眼给对方。
「真是令人愉快的早晨，依凌小姐也醒来了吗？」连打哈哈敷衍都不打算，直接转移话题的格里西亚稍微偏头望了望房内。
「还没，依凌姊姊肯定累了，我还不打算叫醒她。」虽然对格里西亚的行为又翻了一次白眼，但希欧仍回答道，特意放轻了声音的同时还将门板又阖上些，试图让传进房内的音量减弱至最小，「所以你这麽早来要干嘛？」
「等等要召开临时会议，平常的时间。」不再说些冗言赘句，格里西亚直奔重点，「我家小队得到了些有利消息。」
「……那个连续杀人犯？」
格里西亚点点头，沉吟了一下伸手拍了拍希欧的肩头：「暴风，你自己决定要不要带依凌小姐一起来吧，我先去通知其他人了。」
「你去通知？」光明神啊，这可真是奇蹟！
面对原本有些阴郁、现在却能一脸惊讶还往外头看看是不是天要下红雨的自家兄弟，格里西亚笑容灿烂，欲说些什麽般张合了几下唇，最後一副关切的模样开口。
「暴风兄弟昨夜和依凌小姐过得还愉快吗？」
希欧对自家上司的这个问题，回应是立刻把门无声甩上。
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尽管是临时被叫醒而召开的会议，明亮的会议室内仍是坐满了十一位圣骑士长，早晨的阳光透过窗子洒落下来，在每人面前投下一片璀璨。
大家对此事的重视程度由此可见一斑，所需发下的资料都传到了所有人手上後，由格里西亚．太阳开始了这场临时会议。
配合着纸本资料，他叙说着自家小队偶然得到的消息，并依此讨论与拟定更详尽的计画。
绝对不能让那个人再逃掉，绝对。
基於这点，尽管台面上事务不互相干涉，格里西亚依然毫不客气地向雷瑟表示出自己要插一手的意思。
他确实有私心，理由也很单纯，就只是痛恨伤害自己弟兄的人、痛恨害不少家庭破碎的人……这份心情或许是因为自己是个孤儿。
羡慕着有家人、有手足的人。
雷瑟对他的任性并未多说些什麽，只是叹了口气便接受了这僭越职权的合作，但不允许他擅自行动，想必是多少对他的手段感到忧心，而他对此不置可否。
号称自由自在常翘会议的暴风骑士状似悠哉地晃着手，似是感到有些无趣那般偶尔把玩自己的蓝发，实际上却是专心到一句话也不敢漏听，手上的文件更是反覆看了好几遍，不时做做纪录。
但他并没有带上应该是相关人士的依凌，而是自己一个人来－－搞不好还是偷偷溜出来的－－注意到这点的格里西亚对他的决定没有说什麽，仍是仔细地将资讯传达出去。
「以上，是初步计画，确切行动时间及细节等能确实掌握对方行动後再决定，这样有问题吗？」
「有的。」艾尔梅瑞立刻举起了手，「那目前到哪个阶段了呢？现在还不能掌握他的行踪吗？」
「可以，但还不到百分之百。」格里西亚平静地说道，「没有百分之百的把握，我不会出手的，务求确实拿下他。」
「行动时间应该依然在午夜时分，无论是哪天都能出借人手的人请举手。」
语毕，眼前几乎是瞬间有十只手高举起，其中一首甚至攥得死紧，雷瑟闭上了眼。
「不要说借人了，我愿意直接去现场支援，教训那个王八蛋！」
「同意！加我一个！」
随着性格如火般的奇克斯怒吼声，也有其他人纷纷附和，一个两个都嚷着要亲自跟去帮忙，或者该说揍人。
「非常感谢各位的支援，我们绝对不再让那男人有机会继续逍遥下去，」睁开了如黑曜石般的眼眸，雷瑟声音低沉宛如地鸣，「要让他知晓光明神的严厉。」
他仍坐在椅上，看着面前的纸张，及透过窗子、被切割成金色方块状投射在桌面上的阳光。
身侧的其他人有些已站起，有些尚在收拾东西，在会议结束後随口聊了几句，室内因此略为熙攘了起来。
呆望了一会，他才舒出口气，站起身准备离去。
「唉呀，暴风，依凌没有跟你一块来啊？」
「依凌姊姊需要休息，这种事我来就好。」因为对方刻意的语气而停了下来，希欧瞥了眼一脸调侃、完全没有大地骑士应有形象的乔葛，皱起了眉，语气更是嫌弃，「还有，谁让你叫依凌姊姊名字叫那麽亲昵的？给我和依凌姊姊保持距离啊你这花花公子。」
「欸－－需要休息啊－－」
被警告的当事人选择忽视後段话。
希欧低头揉揉眉心，其他还未离开的人见状笑了起来，有人还拍了拍希欧的肩。
好吧，反正也只是同袍间的玩笑话，谅大地这家伙应该也没胆做什麽，虽然他的语气让人很想揍他不过还是算了……
「需要休息的话……噢！所以暴风你和依凌度过了愉悦的夜晚吗？」
「……」
对於语气中带着某种暗示的同袍，希欧．暴风带着笑容毫不客气地往他面门送了一脚过去。
有人因此大笑出声。
－－－－－－－－－－－－－
『我最喜欢依凌姊姊了！』
每每忆起那稚气的脸庞泛着羞涩的红润，腼腆却又坚定不过地在自己怀中如此说着，她就克制不住唇角的上扬。
被明确地表达喜爱自己的感觉，令她感到幸福。
这孩子与他的母亲，无疑是她在这世界上最重视的两人，她愿意倾尽所拥有的一切去守护他们。
因为他们是她生命中的奇蹟之一。
缓缓睁开了眼，映入茶色眸子的确并非是熟悉的布置，陌生的天花板、陌生的房间，即使她已经慢腾腾地爬起身来，还处於浑沌的脑依然转不过来更别提辨认所处的地点，她只好眨眨好不容易对上焦的眼，试图让脑子清醒一下。
在她仍歪着头的时候，房间的门板被悄然推开，一位有着蓝色长发的青年抱着满怀的文件踏了进来，见到坐在床上的女孩，青年立即面露喜色地随手一放东西冲上来。
「依凌姊姊！睡得还好吗？我准备了一点吃的等等有人会送过来……依凌姊姊？」
看着因为自己接近而瞬间拉开彼此距离直至背贴上墙的她，青年俊气的脸上露出了惊讶与错愕。
昨日的记忆立刻回笼。
「啊、是小希欧啊……」脑袋终於重新开机的依凌松懈下背脊，有些不好意思地笑了笑，「不，没什麽的……我是不是睡了很久？」
「现在还很早的，依凌姊姊你再休息一下也没关系，养好身体比较重要嘛！」注意到她盯着自己已打理好的衣着，知道对方以为刚刚所言都是为了让她多休息一会的善意谎言，希欧忙说道，「只是刚才临时有会议所以我先起来了而已，现在真的还不算晚……依凌姊姊，你真的还好吗？还是有哪里不舒服？」
「只是刚睡醒，反应有些慢了，没事的。」依凌摸了摸希欧的头，对方过度担忧的模样让她忍不住笑出来，将身子挪至床沿边的同时，青年絮絮叨叨的声音也未曾歇下。
「依凌姊姊你等等想吃东西吗？还是再睡一下？啊、依凌姊姊我帮你梳辫子吧？如果等等你想去哪逛或做什麽我都可以陪你去喔！」
即使容貌一下子变得陌生了，内在仍是她所熟悉的「小希欧」。
依凌笑了，又揉了揉那既熟悉又陌生的人的头顶，让湛蓝色的发变得有些凌乱，但他不在意。
「小希欧，你确定你能我去哪都陪我去吗？」带着笑的茶眸意有所指地往桌上那叠文件瞥去。
「……我会让禔西斯代替我陪你的。」盯着办公桌，他很沉痛似地说道。
「想去哪都可以吗？」
「依凌姊姊你想去哪，做什麽他都会带路的！逛逛神殿或圣殿都没问题，以我的名义。」卖自家下属卖得很乾脆。
「这样好吗？他有其他工作要处理吧？」
「今天他没有了，我说了算。」
看着一脸正经地这麽回答的他，她再次忍不住笑出声，两人一起笑了起来。
放下手，她含带着笑意直望入那对祖母绿般的眼。
「我很开心，不管是这个当下还是昨日。」
希欧一愣，随後亦展开了温柔腼腆的笑靥。
「我也是如此，依凌姊姊。」
【後话】
睽违了三个月的更新，不知道还有没有人会看XD
中间因为经历了去日本自由行、场次摆摊、考试、毕业典礼与面试，
让文章直到现在才有机会打出来，
明明还有好多想写ˋ的，
这样下去要甚麽时候才写的完呢......(´・ω・`)
这篇写到了两人刚睡醒的反应不同，
希欧是休眠型，起床立刻能继续处理工作((劳苦命
依凌则是关机型，刚起床需要时间开机让自己清醒过来XD
还有希欧的撒娇心态与差别待遇((欸
像是小孩子如果有机会对人好或是炫耀些甚麽总是特别热情的那种感觉，
希欧对依凌的心态还处於刚失去她那时，
依凌也还没办法完全接受可爱小孩子瞬间变成大人的落差感，
他们两都需要时间来调适自己XD