小雪回到宅邸，用过晚膳，没料到老管家一时心血来潮，向她问起官氏名下客栈的营运状况及看法。她知道管家爷爷有心测试她长进多少，但今儿个根本没上那儿去，只好随口胡诌。
所幸凭藉着前世的职场历练，还真把他老人家忽悠过去了，那掐出一掌心的冷汗只有自己知晓。
小雪又去看了守星，当时衡甲、衡乙二人正守着他。
守星已面色翻黑，两眼发浊，时而喘不过气、时而呼吸浊重，有时更停止须臾才又勉强吸收几口空气。他在发现小雪来时，勉强睁开双眼，像费劲毕生力气，只为凝出双目一瞬的清明。
「让小姐……费心了……」守星掀起滚烫得难受的唇瓣，断断续续说着。
小雪扫过渐满同盆的黑血，黑黝黝的一片，如无声扩大的漩涡。她不忍地握握他冰冷的手，微微一笑：「放心，我既然承诺了，就会做到，断然不会食言的。」
她又命令仆人仔细炭火的暖度，更亲自将手炉往守星怀里揣去才步出竹院。只是她方才嘴上信誓旦旦，心底却没了主意。家底差，自然人微言轻，人脉不广，除了季灿然，她还能上哪找有强而有力的人物帮忙去？
小雪沉思一阵，无力感袭上心扉。她终究不是前世那个人脉通广、位高权重的女强人了，但爱揽责任的死性子依旧没变。
唯一知情的冉崎不只一次，向她明示或暗示了他的疑问──何必为了这麽一个无福之人耗费心神？不值。
她先前所在的世界，人权是普世价值毫无疑问，连废不废死都争辩不休呢，这麽冲击的观念要如何向他解释？真说了不显得太特立独行吗？
守星只是受了奸人箝制，本质不坏，或许这鸡婆又多事，但她为何不在能力所及范围里助他一把呢？只是这回，她不知道自己是不是真的托大了……毕竟对方是京城有头有脸的贵人。
小雪揉揉眉心，怔然瞅着满地月华出神，一个念头突兀地跃上心头──与其奢冀外力，为何不直接上周恋华那儿试试？
她简直要跳起来。
是啊！为何她从未思索过这个可能性？
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目标底定後，翌日一早，小雪直奔周府。
但这高门大户的，又是个商贾之家，日日来访的宾客多得难计其数，故小雪登门拜访时，周恋华正跟金发碧目的罗色国商人交涉丝绸买卖，没空搭理她，倒是同时上门的墨澐发现她了，那位仁兄桃花春风般的俊目诧异一眯，笑了。
「没想到官姑娘在周当家这儿也走得勤，我两次上门都遇到你，姊妹相称真培养出好交情？」
「墨当家。」小雪客气地屈膝一礼，「小女子上门皆有正事要商谈。」
「哈哈哈！」墨澐爽朗一笑，想到上回送断掌的闹剧真是大快人心，忍不住又哈哈大笑几声，「别是又来送躯干肢块的吧！我第一次看到周当家的吃鳖样，真是让我印象深刻，我们几个大男人看得都傻了呢！」凑近她，笑着眨眨眼，「小雪姑娘能否告诉在下，上回是一场意外呢？还是……故意为之呀？来，你同我小声说说，本公子保证不外传。」
传闻四大当家里，墨当家最是风流倜傥成性，对女人几乎来者不拒，不仅商场上多所风流，青楼姑娘的芳心寄托，连周恋华也和他有所暧昧不清……是说连周恋华这种女人都把得下去，会不会太不挑？好个广纳百川、兼容并蓄的恢弘胸襟！
小雪轻咳一声，避开男人刺探的目光，「您多虑了，自然是意外。」
「哦，是吗？」显然不信。
「墨当家，我岂敢拿周姐姐开玩笑？周姐姐待我一片真心，我若心存故意实在大大不敬呀！」
兴许这番狗腿很受用，周恋华送走罗色国商人後，虽然对小雪的「完好如初」样暗中不满，但面上仍不显山露水。要守星好生暗中教训新主子，教训到哪儿去了？她让她在七皇子前出糗的恨事还没忘呢！至於办事不力的守星的下场，当初她早定下他的人生结局，她并不会放在心上。
人命如草芥，唯一的价值没了，就算是相伴多年的男宠又如何？反正总会有新人补上。
周恋华堆起满脸的笑，款款走向两人，先对墨澐道：「墨当家这回来访，可是西域的香料有着落了？」见他微一颔首，菱唇扬起一道美丽的弧度：「太好了，是如香草，我要献给今上的香囊正缺这一味！」
他可还没答应要卖给周当家，这女人却自个儿认定了！墨澐苦笑：「周当家，我们进去再聊吧？在太阳底下谈正事，谈完都汗流浃背了。」
「所言有理，墨当家快随我进屋。」说完，才好似发现有另一人存在般，周恋华对小雪随意道：「哦，小雪妹妹也来了，但我实在诸事繁忙，招待不周还请见谅，快随同我们进来吃茶。」
这态度一前一後的差异，小雪自是心里有数。
周恋华领了二人上了厅前石阶，身着冰蓝缎子衣袍、玄纹流云绣的季灿然正从抄手游廊走来。
「季兄，搞了老半天原来你在这儿啊！」墨澐率先大叫。
「我为周当家引荐了罗色国商人，自然是要在场的。」季灿然客套地淡道，又朝小雪拱手行礼，「官姑娘，又见面了。」
昨儿个为了找他却屡次扑空扑得灰头土脸，今日却在这里意外相遇，这是不是叫做踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫？
小雪还来不及回礼，墨澐又哇哇叫出声：「什麽？上回我想请你介绍吐鲁国的美丽女商人与我认识，你却偏偏不应，这什麽道理？」
「墨兄弟魅力无穷，何须在下出马？」
噗哧一声，周恋华不客气地娇笑出声，语气尖锐：「墨当家这回居然看中商人？我记得你天不挑、地不挑，就是不挑同行！」
谈话间，四人已进入正厅。
墨澐一听就知道，周恋华又提起当年他狠狠拒绝她的难堪过往，存心讽刺他。
他却很无所谓──他这人有项最大的优点，就是皮够厚，箭射不穿，刀砍不透，堪称冠绝天下的铜墙铁壁。他立刻恢复轻挑无赖状，笑嘻嘻地：
「呵，说得也是，什麽吐鲁国女商，再怎麽也不及你满屋子的美丽婢女，例如这位小姑娘──」黑眼珠一转，随手搂过奉茶的纤细丫环，作势要往粉嫩脸颊亲去──
「啊！」婢女被墨澐的非礼吓得小脸发白，小手一个不稳，托盘中的热茶就要溅出。
小雪一眼就认出这婢女跟揣在怀里的画中女子九分神似，守星亲口描述胞妹的特徵，她再请画师连夜赶绘出来的，她当然不会错认！她必须想办法和这少女有所交集才行！
千钧一发之际，小雪心生一计──她巧妙地推开芯儿，略微移动脚步，热烫茶水就泼上她手臂。
一股痛麻袭上她心尖，热辣辣的藕臂霎时红肿起泡！
小雪摀着手，痛得低下身来。