米德嘉尔德(古诺斯语：Miðgarðr，英语：Midgard)位於世界之树中央，是人类唯一可见全貌的世界。
(以下为回忆片段)
奥提斯没有忘记，一切的转捩点。
创世纪，像是伸手不见五指的黑暗中，那唯一一道曙光。这间身兼FFI主办单位的生物科技企业愿意提供全额奖学金，让他们十一人进入全欧洲首屈一指的大学。
前提是，极限零度必须拿下世界第一。
这个目标太遥远、太艰难，奥提斯心知肚明。他们根本……一点机会都没有。
然而，不知道是祝福还是诅咒般地，故事的转折出现在下一个转角。
接到创世纪的电话後没多久，另一个不认识的号码拨到他的手机。奥提斯带着怀疑地接通了。
对方同样用变声器处理过声音。
他(听说话的方式，应该是男性)向奥提斯提议，有个方法可以让极限零度赢得创世纪提供的机会。
宗旨很简单，就是要让有实力但是没有资源的队伍得到应有的权利。让竞争变得对他们有利。
对方认为极限零度完全符合条件：有实力，但是没有资源。
奥提斯心不甘情不愿地认同。极限零度，就连教练都是比赛前几天临时拜托学校的体育老师兼任，到日本的机票和种种花费也得自己处理。球队没有经理，队服甚至是海拉设计的。
虽然是国家代表，却没有国家替他们撑腰。十一个年轻的球员，只能靠自己。
然而，伊甸计画可以给他们资金上的援助，还有……
神之水X。
是原版的升级。原本，只能短暂提升体力和爆发力。但是新版？不仅效果更加持久，也不会那麽夸张。
奥提斯也不是没有怀疑过。这和他的信念背道而驰。可是，这麽诱人的机会……
确保极限零度能够站上顶端，最万无一失的机会就摆在眼前。而且，那个人白纸黑字地保证过了，不会像对日本的世宇子一样把错怪给他们。
为了胜利，奥提斯妥协了。
并不是因为他对极限零度没有自信。
相反地，他是对自己没自信。
所有队友都把希望无条件地寄托在他身上。他不能因为自己的不足让他们失望。
是极限零度，让他找到自己真正想要守护、珍惜的事物。
[分隔线]
(距今三年前在挪威)
三年前，一个出乎意料，没下雪也没下冰雹的日子，还差一个人才能凑成完整足球队的极限零度(那时的他们还没有队名)，将传单拿到奥提斯面前。
熨烫整齐的衬衫一尘不染、深灰色西装外套硬挺俊朗、皮鞋亮得几乎能当镜子，准备回家复习功课的奥提斯就这麽被海姆戴尔拦下。
他皱眉，像是看到什麽脏东西似地。「足球？」
肤色黝黑的男孩对他微笑，亲切友善。「对啊，很有趣喔，要不要来试试看？」
「谢谢你，不用麻烦了。」奥提斯毫不留恋地迈步绕过他。
「欸欸欸欸欸，等一下。」海姆戴尔硬是把传单塞给他，「我们只差一个人就凑齐十一个了。真的没兴趣？」
「我为什麽要去踢足球？」奥提斯平静地说，没有起伏的语调反倒完全显尽他的嘲讽。全国国中模拟考永远的第一名，这样的他，海姆戴尔居然邀请他去踢球？
「可以运动、可以比赛、可以交朋友，或者是什麽自我实现之类的……」海姆戴尔耸肩，「那种话我才不会说。」
「你刚刚不就说了吗……」
「我的意思是，其实我也想不出一个叫你一定要来的理由。」他巧克力色的双眼里透着轻松及真挚，「但是我想你会喜欢足球。喜欢和我们一起踢足球。」
喜欢……足球吗？
「谢谢你。」奥提斯淡淡地又说一次，便头也不回地离开了。
「所以说，队长，」手中抱着一叠传单的海拉走向海姆戴尔，翻了翻白眼，小声抱怨：「为什麽要问那种人？他一看就不是踢足球的型啊。」
「这个嘛……」看着奥提斯的背影，海姆戴尔微笑着回答：「我们永远不知道下一个夥伴会出现在哪一个角落，不是吗？」
海拉不以为然。「这是什麽哲学性大於实际性的回答？」
「不能放弃任何一丝希望，就是我们的精神。」海姆戴尔的笑容像是看遍了世间般透彻、不带一丝迷惘。他继续说：
「谁知道，说不定他真的会来？」
奥提斯回家之後，没有多想就把传单丢进回收桶。海拉说的话，他都听到了。的确，他真的不是踢足球的料。
说实话，他不知道他究竟是什麽方面的料。
他的家庭富裕且安康，学业成绩也优良到没有人能望其项背。
这样的他，却不知道自己到底可以做什麽。
「足球吗？」坐在书桌前，奥提斯自言自语。这时他理当要复习生物学。
当天晚上，一家三口吃晚餐时，奥提斯犹豫地提出思考很久後得到的结论。
「爸，妈。我想……加入学校的足球队。」
奥提斯的父亲抬起眉毛，视线短暂地离开眼前不断冒出讯息的平板。「不是马上就要考试了吗？」
「我不会让足球影响到课业。」
妈妈露出慈爱的笑容，把一盘清蒸鲑鱼放在餐桌上。「很好啊，那就没问题了。想做什麽就去吧。」
「只要成绩不受影响，我们不会有意见。」爸爸低头，继续一边处理公事一边用餐。
於是事情就这麽决定了。那天晚上，奥提斯从回收桶捡回传单。徵选日是下个星期三放学後。
当天，室内体育馆内，只有他一人参加。
「搞什麽啊……」海拉觉得不可思议又有点烦躁，「为什麽偏偏是他？」
面对十双充满疑惑的眼睛，奥提斯坦承：「我真的完全不会踢足球。」
「那为什麽要来呢？」海姆戴尔的口气不像是质疑。
奥提斯抿唇。「我也不知道为什麽会有这种想法，可是……」
他看着其他十个队员，心里出现了某种连他自己都说不出是什麽的东西。「我想跟你们踢足球。」
海姆戴尔轻笑，戴着队长臂章的手往奥提斯的肩膀友善地拍了一下。
「很好啊。就来吧，跟我们一起。」
「还是得告诉你，我们可不是什麽超级厉害的队伍。大多数人都跟你一样是初学者。」凡赛特说。他是一个有着飘逸白发和闪耀黑眸的男孩。照海姆戴尔的说法，是队伍的理智线。
「我会尽力不要拖累你们。」奥提斯突然想到，「对了，我们的队名叫什麽？」
「关於这个……其实还没有想法。」洛克耸肩，「因为不想用校名，也不想随便取个听起来很弱的名字，所以还在考虑。」
「先不要管这个啦。」凡赛特提醒大家：「来练习吧，各位。」
虽说是练习……不过好像有点乱？
除了海姆戴尔、提尔、海拉、索瑞德和凡赛特，其他六人都是刚接触足球不久的新手。
一个连名字都没有，而且一半以上是新手的队伍……
比起这个，奥提斯更讨厌自己的无力感。他擅长读书，但足球？哈。
第一天练习，海拉不知道对他发了多少次脾气。他甚至没办法怪她。奥提斯能理解，教导一个会被自己带的球绊倒、用力踢却仍踢空、比赛规则也搞不清楚的完全新手，不是任何人愿意做的事。
不过，莫名其妙的是，他很喜欢踢球。
喜欢看到明显跟不上大家的自己一天一天的进步、喜欢结束练习後跟队友的对话(大多数人都觉得他的脑回路很奇特，久而久之倒也习惯了)、喜欢练习的每个时刻。
他喜欢，像个父亲般总是替大家着想的海姆戴尔、鬼灵精怪又喜欢玩幼稚恶作剧的洛克、嘴上不饶人却总是默默关心所有人的海拉、成熟稳重而且居然治得住洛克的凡赛特、长得像图书馆员不过根本是战神的提尔、看起来很凶但其实是个憨憨的索瑞德……
奥提斯喜欢这支队伍，也喜欢足球。
奥提斯的世界曾经只有学业、只有别人强加在他身上的期待，彷佛排名和成绩就是他的价值、达到他们的标准才是他的人生意义。
以前的他很少笑，甚至很少有表情。加入球队後，他发现自己会被逗得嘴角上扬、会被整得双眉紧蹙、会被累得气喘吁吁、会被感动得鼻头一酸。
他得到不只是队伍，也是朋友。
不只是夥伴，也是家人。
奥提斯遵守与父母的承诺，没有让练习影响到课业。话说回来，大家每天放学後都会留下来练习，好像完全不在乎高中考试一样。
有一天，他和海拉结束练习，准备一起回家。两人住得近，最近的互动也没那麽剑拔弩张。海拉渐渐习惯奥提斯的个性，甚至替他的进步感到高兴。奥提斯也学会如何解读海拉总是带着嘲讽的态度。大多时候，她不是真的有恶意。大概啦。
他忍不住向海拉问起，因为知道她不会认为这是冒犯。
「对我们而言没差。」她如此回答。
「什麽意思？」
海拉用被粉红色大衣裹住的手肘顶了顶奥提斯背後的书包。里头装着他今晚要复习的课本及参考书。「不是每个人都跟你一样是模拟考榜首，奥提斯。我们都是因为不擅长读书，才宁可把时间拿来做一些有意义的事。」
「所以你觉得，读书不是有意义的事？」
「或许对你而言是，但是对我们……」女孩摇摇头，「我们选了别条路。」
「足球吗？」
海拉点头。「大家每天都在进步。或许真的有一天，我们可以用足球向大家证明，我们的选择没有错。」
奥提斯在街道上停下脚步，任凭寒冷的狂风吹着疲惫的身躯。一种从来没有出现过的感觉袭卷了他。
为了某个人，一定要达成某个目标的感觉。
那是……
决心。
「既然如此，我们就要赢。」他说。
[分隔线]
(7/7下半场)
奥提斯的决心始於三年前，在此时此刻，与闪电日本的比赛中到达巅峰。
现在的他，与守门员圆堂面对面。众人彷佛知道这是只属於他们两人的战争，连靠近都没有。
「来吧！我会挡下来！」为了广、虎丸和帝雅……一定要挡下来！
奥提斯深呼吸。时间剩下不多了。这一球，一定要进。
不计一切代价，一定要进。
射出光线的足球，这次被奥提斯踢上高空，自己也一跃而起。
圆堂被宛如太阳般耀眼的足球照得眯起双眼。「真的……好厉害。」见识到对方的实力，他喃喃自语。
奥提斯知道，这大概是自己最後一次射门。不过，就算没有他，极限零度也可以走向世界。
代价是，他可能再也无法踢球了。
但是，奥提斯不後悔。
「永恒之枪V2！」这是他的回答、他的信仰。
「奥提斯用进化过後的永恒之枪射门了！闪电日本难道……」角马更加卖力地大喊：「等等，前锋吹雪突然冲上前！」
吹雪纵身一跳，跃上半空，挡在奥提斯面前，努力将球往远离球门的方向踢。
「什麽？」奥提斯咬紧牙关，施加更多力道。
吹雪隐藏自己的吃力，哼了一声。「你该不会以为，伤害了我们的队友，还可能全身而退吧？」
奥提斯没有回答。不可以在这时候……
「奥提斯！」他听见海拉大喊：「不要这样！你现在踢的，不是极限零度的足球！」
闻言，鬼道不解。「这是什麽意思？」他看向身旁的羽廉，只见她咬着下唇，很认真地仰头看着奥提斯和吹雪的拉锯战。
「创世纪就不要管了！我们没有他们也没关系！」索瑞德冲上前，站在海拉身旁，对高高腾空的奥提斯大喊。
豪炎寺纳闷着。「创世纪？」
「不要为了胜利，连自尊都丢了！」洛克大喊，走向挣扎起身的帝雅。
「对不起，女帝。」他朝她九十度鞠躬，「我们，尤其是我……真的忘记什麽是足球了。」
风丸扶着帝雅，等待她的回应。
「等你们用真正的实力跟我们踢球时，」帝雅连说话也能感觉到些许疼痛，但她还是开口：「那时候，我再原谅你。」
她伸出一只手。
洛克恢复站姿，毫不犹豫地握住。「好。等着吧，一定会让你看看！」
「当然了。现在，」她放开手，指向後方的天空，「最需要你的人在那里。」
洛克点头，快速跑步离开。
「队长！」洛克大喊：「你不是说过吗，极限零度不是你一个人的队伍！」
「你是我们的队长啊！」提尔站在索瑞德身旁，「给我回到我们身边！」
凡赛特在洛克旁边。「不是我们的力量，用了也不会得到真正的胜利！」
「队长！」
「奥提斯！」
极限零度的球员，除了奥提斯和仍然守着球门的海姆戴尔，已经全部站成一排。
「你听到了吗？」吹雪说：「夥伴们的声音。还是你完全被神之水X控制了？」
「我是为了胜利。」奥提斯不甘示弱。
「就在你选择力量而不是羁绊的时候，」吹雪直直看着奥提斯蓝灰色的双眼，「已经输了。」
那双一向冷静的眼睛闪过无法辨识的情绪。
他所做的一切……都是为了极限零度的大家啊。现在却连自己的队友都希望他回心转意。
难道他真的……错了吗？
希望能够获胜的他，错了吗？
「才不是！」奥提斯大吼。
为了今天这一刻，他付出了多少，牺牲了多少！不顾父母的坚决反对，不去念所有学生梦寐以求的明星高中，选择和极限零度的大家一起……
为了和大家踢球，他放弃家人和师长帮他规划好的前程……
都是为了极限零度，都是为了足球啊！
为什麽连朋友们都要质疑他的努力？
「奥提斯！」海姆戴尔已经站在球门前。
闪电日本的球门前。
「我把队长的臂章交给你，是因为相信你能好好带领大家！」
奥提斯心头一揪。“我有。我真的有。我真的……”
「你以为我不知道吗！」海姆戴尔大声喊着，但不是出於愤怒：「当初投票的时候……」
奥提斯记得，投票那天，海姆戴尔反常地坐在最後面：一个灯光昏暗，却可以看到所有人的位置。
他记得，他要求大家在投票时闭上双眼。
他记得，当他说「同意的人请举手」时……
「根本就没有人举手啊！」海姆戴尔大吼。
奥提斯心中的某个东西破裂了。
「趁还来得及，快点住手吧！」海姆戴尔的双眼被光线刺得流泪(也或许不只这个原因)，却还是不肯别过视线。
「比起胜利，极限零度更需要你！」海姆戴尔声嘶力竭。
奥提斯闭上双眼，不发一语，但是吹雪可以感觉到与自己抵抗的力量减弱了。足球不再射出光线，随着两位体力耗尽的球员一同落地。
极限零度的十名队员在队长身边围成一圈。
「奥提斯……」海拉看着他低着头的背影，将一只手放在他的肩膀上。被汗水浸湿的队服透出他的疲累。
棕发男孩低着头，没有回答。
海姆戴尔叹气。「我们……」他开玩笑地轻推奥提斯的胸膛。
奥提斯居然直直往後倒。
另一边，吹雪用双腿落地。
「吹雪！」出乎所有人意料，羽廉跑上前抱住吹雪。
「勉强算你叫对了。」吹雪小声说道。
羽廉的脸庞藏在吹雪的怀抱中，除了他以外没有人听得见她说话。「在所有人面前不能直接叫你敦也啊，笨蛋。」
「清子。」他紧绷的语气，让羽廉抬起头看着他。
吹雪额前有着汗水形成的薄膜，脸色比往常还苍白，眼神也变得涣散。
她放开手，往後退。发生什麽事了？「吹雪？」
「对不起，我好像……」他来不及说完。
比赛结束的哨音响起时，两名球员几乎同时倒在球场上。
2020.09.12修<第22章>