萧静之带着那名杂工，风风火火地赶回朝欢宅邸，一进门，便见到一群来者不善的陌生人们，聚集在庭埕之上。而被他们围在中间的，是手脚都被绑缚住、跪在地上的杭无方。
「谁准你们登堂入室？快放了他！」萧静之没好气地吼道，一面笔直的往人群中走去。见杭无方被如此对待，更遑论朝欢的戏开演在即，此时的他，可没那个耐性跟心思好声好气地了解情况。
那些人听见萧静之的声音，纷纷转向他，露出了不怀好意的笑容。一个看着像领头的高壮男人站了出来，探臂拦住了萧静之的脚步，趾高气昂地睨着他：「呦，这不是朝欢的萧老板吗？看来你应该就是这儿可以作主的吧？」
「这年头作客的都这麽没礼貌吗？姓名都没报上，就想问主人是谁？」萧静之不耐地挥开他的手，迳自往杭无方走去。
「是、是你？！」这时，人群中突然有个声音，冲着萧静之而发。
萧静之往那声音主人一瞥，赫然发现那是张有些眼熟的脸，却一时想不起来在哪儿见过。
「没错，就是那天在相国寺附近坏了咱们好事的！」他旁边另一人也盯着萧静之开口附和。
那人话中所提及的地点，给了萧静之线索跟头绪，他稍一回想，便想起了他们口中所指的那天、以及这群人的来历──他曾在相国寺戏楼後的小巷里，帮着路见不平的段浪，打跑过这些人。
「你们这帮讨债的，跑到这儿来做什麽？我可不记得跟你们有过什麽牵扯，难不成是还记恨着那一日自己的不济事吗？」萧静之嗤笑道。
「有没有牵扯，看过了这个再说吧。」为首的男子，从衣襟之中掏出了一张纸据，摊展开来，递至萧静之面前。
那张纸据的样式，萧静之眼熟得紧。原因无他，正是因为当初为替段浪报一箭之仇，他将对段浪恩将仇报的那人所遗落下的钱庄借据，仿了几十张，恶整了对方好一顿，所以那借据的格式，他自然是熟悉的。
而摊在自己眼前的，与那张借据长得几乎一模一样，只是──眼前这张纸据上所押写的借款人名姓……竟然是杭无方！
「这……是怎麽一回事？！」萧静之看得傻了，甚至怀疑是自己眼花，想把那张纸抓到眼前来仔细检查一番，但对方手一缩，让他的抓握落了空。
「您这是想做什麽？我们手中的正本就这一份了，您瞧瞧可以，可别动手动脚的。若是看不清楚，那边那位借款的兄台身上，应该有另一份正本，可以让您好好瞧个清楚才是。」男人裂嘴笑道。
萧静之瞪大了眼，转向了人群後头的杭无方。这才发现，他从头到尾不发一语，只是将头垂得低低的，不敢抬眼看自己半眼。
「无方，这是怎麽一回事？」萧静之大步来到杭无方跟前，蹲下身子，看着他的脸问道。
「阿静……我……」杭无方脸色仓皇，嗫嚅着唇，却说不全句子。
见他这个模样，萧静之心里已先冷了半分，但仍是镇静地问道：「那张借据……是真的吗？」
杭无方难堪地别过脸，点了个头，不愿再说些什麽。萧静之见状，脸上刹然失了血色。
他内心极想质问杭无方，问他为什麽要这麽做？可众目睽睽之下，他不愿令他难堪，只得将到口的话咽回喉中。萧静之转头看向男人手中的借据，上头押的日期让萧静之突然意会过来，这笔钱究竟为何。
他瞥了杭无方一眼，顿生的满腹无奈抵消了些许他努力按捺着的火气。
「欠下的这笔钱，我会想办法还出来，各位可否先放了他？」萧静之看着借据上头用朱字写下的金额，一面思索着自己能怎麽办，一面同那男人交涉道。
「朝欢在这京城中的名气，我曹金早有耳闻，只是……萧老板舍得破费，为这个名不见经传的小子还债吗？」曹金瞥了杭无方一眼，有些狐疑地望向萧静之，「若萧老板这麽好心，这位兄台早能还上这笔钱了，怎麽会一赊再赊，如今沦落到要让我们抓起来，准备偿债去呢？」
「你胡说什麽！杭大哥可是──」那名杂工见曹金竟有眼不识泰山，不知杭无方是他真正的老板，出口便要纠正他，却让萧静之出手拦住了话。
「给我几日的时间，上头的金额……应该还是筹得出来。」萧静之答道。朝欢前阵子才从外地巡演归来，在戏楼的演出也已恢复以往固定的场次，已经有稳定的收入，不够的部分，若是变卖掉戏班中一些用不到的戏服道具，说不定也能补贴上一些……
萧静之已经开始认真思索起如何凑足这笔钱，却听得曹金轻轻嗤笑了声：「萧老板是不是误会了什麽，过了这麽久，要还的金额，怎麽会只有上面写的这些呢？」
「我知道得添上一些利息，但──」
「一些？您看清楚些吧，」曹金又将手中的借据凑了过来，指出朱字金额边的一行小字给萧静之看清，「算上利息，截至今日要还的金额，正巧是五倍。」
「你们这是暴利！」萧静之竖起眉眼，不敢置信地瞪着对方。
「我们可没用什麽手段胁迫这位公子签下这借据，是他急着用钱，自己找上门来。才几张破画作担保，我们肯借出这个金额，已经是咱们兄弟做过最善心的一笔生意了，借款的条件他也都先看过，才落款画押的。」曹金理直气壮地答道。
萧静之不屑地嗤了声，但终究无法驳斥些什麽，毕竟杭无方欠了钱，是铁铮铮的事实，他只得咽下这股不豫，勉强自己好声好气地开口：「既然你们都找到这儿来了，也知道我们在这汴梁城里的营生，我们一时半刻是跑不了的，能否再宽限七日时间？七日後我必定连本带利地还上。」
「冲着萧老板在这京城中的名气与声望，这个面子我曹金卖您，不过我没这麽心宽，还是得派个人在您宅子外盯着，这没问题吧？」曹金相当客气地眯起笑眼。
「……行。」萧静之不情愿地答应後，瞥了杭无方一眼，「既然您都派人在外头守着了，可以把他放了吧？」
「可以。」曹金挥了挥手，示意身旁的小弟们替他松绑，然後又点了另外两个人：「你们俩，日夜轮流在外头守着。」
「是。」那两人恭敬地领命。
「我待会在戏楼还有演出，其他人我就不送了。」见眼下难关暂有解方，萧静之自然是挂念着等会的演出，便暗示逐客之意。
虽也想好好向杭无方问个来龙去脉，可萧静之如今心烦意乱，一时间只怕也难以心平气和地面对他。见曹金等人离去之後，便也没多说什麽，只是向一旁的杂工使了个眼色、要他好好照料杭无方，便头也不回地赶回戏楼去了。