弄音水榭十里外停泊着一艘大船，其巨大程度足以容纳上万人，船身被刷成了暗红色、上头雕刻着各种奇珍异兽，船舱窗纸上诸多人影闪动，丝竹之声回荡在忘川河上，一个个仙气满满的身影接连降身巨船甲板，幽森的地界今日格外蓬荜生辉。
帝江身着大红喜服迎接来客，素常穿惯玄黑衣衫的他套上了如此鲜艳的色彩显得有些突兀，红色也非他所爱，不过为了仪典他只能勉为其难穿上了。
帝江压根儿就没将前来献上祝福的宾客视作友人，甚至认为他们与蝼蚁无异，他摆出虚伪好客的姿态全是为了将万千生灵作为踏板、登上三界霸主之位，可怜这群祝贺来客尚不知此局乃是一场鸿门宴。
汝鱼一名分身留在弄音水榭服侍檀棂，余下九名分身在船上忙前忙後招呼宾客，以九人之力要照料万千宾客实属不易，好在汝鱼精明能干、善用法术，才能将宴席打点得滴水不漏。
凭藉过往积累的善行名声，今日三界各族几乎都派了族人前来参与混沌、麒麟联姻之喜，多数人都想见证这史无前例的凶兽、瑞兽结亲的过程，亦有不少人相信他二人的联姻将替处於纷乱的三界局势开拓出新道路。
芸芸仙妖齐聚忘川河上，连凤凰族都派人前来婚宴，原先凤凰族长朱华是想让火玛瑙代为出席，毕竟凤凰族人当中就属火玛瑙与檀棂关系最为亲近，可火玛瑙死活不愿意，他一想到檀棂又得披上嫁衣与另一名男子拜堂气就不打一处来，索性眼不见为净，朱华拗不过他，最後派了他人带来贺礼。
然而，这场盛会独缺真龙、旋龟二族，旋龟素日看不惯凶兽作派，族人在族长红尾的领导下又多是避世隐居於领地四方林中，至於真龙族的贺礼倒是早早送达，却不见真龙族人到场，大夥儿也猜得出是忌讳檀棂曾与孚央有过婚约、刻意避嫌，故而此二族未现踪乃是意料之中，即便是帝江也未起疑心。
然而，旋龟族虽未到场，夭夭却带了若干亲信藏匿於忘川河岸，他们等待多时，瞧见一艘小船自弄音水榭驶出，船上汝鱼划桨，檀棂一身喜服端坐船中，夭夭发现檀棂安然无恙、悄然松了一口气，想着果然是他与商羽太过多疑，但下一眼他瞥见面容精致、鲜眉亮眼的檀棂脸上没有一丝笑意，反倒有一股决然的凝重，怎麽都不似一名即将嫁予心爱之人的新人该有的模样。
「看来果真有问题。」
夭夭命随行之人保持警惕、潜伏至婚船近处。
吉时以至、宾客入席，檀棂的小船也靠上了婚船，檀棂踏上甲板後，发觉甲板上与船身同样刻着诸多图形，照理供人行走的甲板不该雕刻纹路，否则路面不稳容易害行人摔跤，她低头细看，才晓得这些图形不过是掩人耳目之用，修练万爻符必备的法阵就藏於这些雕刻之中。
帝江曾言会场的法阵乃杜衡所备，他仅是放任而行，如此看来杜衡确实心细。
「貔貅族长也到了？」檀棂问道。
「如此大好之机，他岂会不到？」方才帝江与杜衡寒暄时颇为热络，二人城府皆深、各自打着如意算盘，帝江嗤笑道：「他还傻傻以为今日可借花献佛，殊不知是螳螂捕蝉、黄雀在後。」
「他是螳螂，你未必是黄雀。」
檀棂最初的计画是想将杜衡打造成一名三界共同的敌人，以他为纽带将三界各族拧成一条坚固的锁链，重整这支离破碎的世间秩序，而後只须推举一名足以领导众族之人，便可再打败杜衡之後重塑三界和平、建立新制。
如今帝江打算半路拦劫万爻符、成为三界最强者，这名恶人理所当然便成了他，最後究竟是帝江能凭一己之力向三界复仇、替混沌族雪耻？抑或如檀棂所测，终将遭人击落？想来唯有天道知晓。
「时辰到了，该拜堂了。」帝江不理会檀棂意气之词。
「你我皆无高堂，有何可拜？」
「神兽乃天地所孕，我们二人命定之缘又是天道所注，要拜的自然是天地与天道。」
「天道戏耍我一生，我还得拜它？」檀棂语气不甘，又无能为力，只剩无奈。
「走吧。」
帝江替檀棂披上盖头，并用障眼法隐去她脚上封印法力的镣铐，牵着她的手越过甲板、走过熙攘的群众，檀棂庆幸还有这红盖头能掩饰自己、不至於让旁人看出她的悲哀，否则婚礼不顺、帝江生怒，五花先生便命在旦夕。
婚仪十分顺利，檀棂与帝江拜过天地、敬过天道，在锣鼓喧天中定下了夫妻名份，帝江此刻的开怀是发自真心，他终於娶到了命定之人、终於不再是孤身一人游荡在世间，可红盖头之下……是两行任人摆弄的愤慨泪水。
礼已成，幸福过後仅剩野心。
帝江让汝鱼分身先将檀棂送回弄音水榭休息，待万爻符练成，他会凯旋而归、与妻子共享荣耀。
檀棂再次回到弄音水榭的卧室，从窗子望出去，婚船虽大、距离却远，眼力尚佳的檀棂从房中也只能见到一小光点，很快……那光点将成为万千生灵的长眠之地。
「小鱼儿，那些宾客……是我害死的，对吗？」
「也许他们命该如此。」
「那我的命又该如何呢？一生受制於帝江吗？」檀棂抬脚，已无障眼法掩饰的铁链发生铿锵声响。
「檀棂大人……不想留在主人身边吗？」汝鱼终日寡淡的脸露出难喻之色，像是为难、又像是不舍，还参杂着那麽点失望的味道。
「曾经我真的愿意与他相守一生，纵然我和他只有利益纠葛……。」
「主人是真心的。」汝鱼忠心维护帝江。
「可那份真心早已被私欲包裹得我看不清了，若非为了五花先生，我根本不会嫁他。」
婚前，帝江承诺檀棂二人结为夫妇後，便释放五花先生，那时檀棂心中充满希望又时间急迫，故而不曾多思，现下同汝鱼闲聊，她忽觉不对劲，帝江怎会答应放过五花先生呢？假使他单单为了真龙血肉而扣住五花先生，放过他再找其目标还说得过去，但当初帝江决定对五花先生下手即是担忧五花先生将地牢与混血实验之事泄漏出去，五花先生已然知晓帝江野心，此时放了他无是是纵虎归山，对帝江百害而无一利，他断不会作出利人损己的行为。
莫不成他仗着万爻符到手而不将真龙族放在眼中？
不，仅有万爻符尚不足与三界为敌，最重要的定界石仍被封印於崑仑山中，他怎麽也得将定界石得到手才算是胜券在握。
「定界石由旋龟、凤凰、真龙三族封印於崑仑山，帝江打算如何抢夺定界石？」帝江法力高强，可难敌三族瑞兽共同设立的结界，枒杈当时能破除结界靠的可是另一颗定界石的无穷力量。
「设下结界之际，主人做了手脚，在结界边角留下缝隙。」
「什麽！」
檀棂幡然醒悟，原来当日他死活要跟去崑仑山，不只是担忧檀棂受不住与樱椥分别之苦，而是早就计画着某日回来抢夺定界石，那时所有人的注意力都落於双生麒麟身上，加上帝江行事俐落，才能悄无声息替自己留下一丝机会。
帝江虽有图谋，在檀棂面前从未掩饰自己的奸邪，打一开始帝江已明言看重檀棂的秘术、也想得到定界石与万爻符、更要杀尽所有给予混沌族苦难之人，他是卑鄙，却不伪善，檀棂清楚这点，可当她知道帝江每个行为都别有用心时，仍然不禁感叹自己在不知不觉中早已沦为帝江棋局上的一枚棋子。
「既然他有法子得到定界石、又能於今日练成万爻符，放不放五花先生的确无足轻重，怪不得他会应允我。」她转头询问汝鱼：「小鱼儿，带我去看看五花先生吧。」
「这……。」汝鱼皱起眉头，显得为难。
「木已成舟，五花先生早晚会被放出来，我此时去探望他也不会影响帝江大计的。」
「还是等主人回来再说吧。」汝鱼撇头拒绝。
汝鱼眼神闪烁、刻意躲避，檀棂与她相识时日也不短了，怎会看不出她有古怪，她追问汝鱼：「五花先生怎麽了？」檀棂脑中闪过一个可怕的想法，帝江确实答应放了五花先生，但他并未承诺是放活的还是放死的五花先生，檀棂激动问道：「你们对他下杀手了吗？」
檀棂渐趋愤怒，汝鱼赶忙否认：「不，五花先生还活着。」
檀棂松了一口气，但仍不放心，问：「究竟怎麽了？」
「……。」
汝鱼不松口，檀棂决定眼见为实，她冲出房门、跃入水中、奔向地牢，她此刻法力被封，汝鱼本可轻而易举将她拦下，可她怎麽都无法对檀棂出手，多年相处，见到檀棂被迫成婚、焦急得知五花先生情况，汝鱼又怎会无动於衷？