施施是并未做好这一切的准备的，然而事已至此，却又无可奈何。那段子清留在府里的意思她是猜到了半分，却又不是全然明了。这个“表哥”，上辈子不曾有过半分交集，这辈子却是阴魂不散！
人生无外乎也不过是兵来将挡，水来土淹。施施虽说是有点懊恼，但却并不後悔，前世她所受磨折已是够多，却远不及这些被迫害至畸形的人类，或者说，在这一个层次上，在那些幕後以他们盈利的人的眼里，他们已是“它们”。
她完全能理解这种求告无门的绝望与悲怆，也是这一分理解，让她最後迈出了那一步，即便给她的生活带来的未知变数让她恐惧，但那还远达不到後悔的境地。她的韬光养晦自然是无疾而终，但是这又如何？她觉得心安。
施施擢升为正儿八经的庶女，就无法如之前一般自如出府，人多眼杂。把你当猫儿狗儿的下人突然有遭一日，碰着你都是作揖问好，给施施带来的，除了麻烦，还是麻烦。
段子清在杜府呆了好几日，自是有大把的时间来逮施施。他一如既往地忽视段府里头一天能来三次的，奉段父之命过来催他进学准备会试的清秀书童。他一项自我惯了，段父对这个捐狂的季子有时也是无可奈何。
施施第二日便被段子清堵在了那片他们第一次见着的竹林里，施施面上不动声色，心底却知风雨欲来。倒也不是什麽大事，不过是这道貌岸然的“表哥”的又一番试探罢了。
而上次他乘人之危，却是让她打心底地恶心不已，而摆着一副兄恭妹亲的熨帖模样的她已是费了好大的心力了。倒不是她怎得突然变成了贞洁烈妇，她上辈子是当过好几年的窑姐的，对这事早已看淡。那年幼之时因贪婪又在那山顶上被破瓜，自是无法提这篮子事。只是她心慕东临王，这几月来又更为密切，她心底那些个情绪交杂起来，还是有希望为他守节的心思，自己却又不愿承认，只归就於段子清为人太过虚伪。
段子清见了礼，斜斜倚在假山旁，一副风流公子的模样“施施妹子，可曾记得此处？”眼中满是笑意，他笃定她不会承认。
施施回礼“这不是我们府上的後院吗？表哥何有此问？”
“那妹子可还记得那日月影横斜，你我被翻红浪，巫山云雨，你侬我侬，如那梁处仁与祝氏女。。。。。。”（梁山伯与祝英台）他展开手中印着山水的文扇，做谦谦公子貌，嘴上却是不饶人。“妹子可让表哥找得好苦啊！”
“我当表哥是读书人，这旁徵博引，无中生有，可真当得上是仕林楷模！不知可是师从兰陵笑笑生，将那莺莺传给倒背如流！久仰久仰，失敬失敬！”施施心中燃起好大一通怒火，却有无从发作。“想必这次会试必能蟾宫折桂！”
段子清不由感概施施人虽小，口才却是一等一的，这就直接把他之後试探的话全然憋了回去，他已然确信，施施不过是装傻罢了。
他收起扇子，依旧堵着路口“表哥在这处迷了路，表妹可否能带我回房？”
“你往前走便是了，我带你去”施施道
段子清往前走，他心中欢喜，这邻牙俐齿的小混蛋至少还是答应给他带路的。走了几步，他调笑道“施施妹子是对表哥不满吗？怎得就没给过一个笑脸？”四周悄然无声。
他回头一看，哪来的人影？！
诸如这般的偶遇，段子清又来了几次，施施心中还是有气，却也不是那麽怨愤了。况且段子清为人捐狂，通晓天文地理，琴棋书画，尤以画技绝世，意境裴然出名。两人几次交锋之下，施施却是发现此人甚对她的胃口。
如果不是先前那事，她俩或许会成为知己也不定。毕竟她许多的心念，处事的准则，在常人看来，只是幼稚而又可笑。这人在她旁边，所言所道似是能掐着她的脾胃，每一句话都熨帖得很。
段子清几日後便离开了，走之前，他在施施闺房外，看着白色的窗纸上透出的曼妙轮廓，朗声笑道：“我自归家，你我亦有夫妻之实，待我请示双亲你，纳了你可好？”
里头扔出来一只破木屐，传出一声咬牙切齿的——
“滚！”