宋水水二十三岁这年，放弃了全系毕业生都羡慕的单位，回镇上接手了鱼档。她跟宋征明说，市里做的不开心，想回家。宋征明本来只想要她闲在家里，谈谈恋爱然后嫁出去，鱼档也不想要她做，怕累到她。可宋水水坚持，宋征明又给她请了个人，也随她去了。
宋征明第一家店是开在市里的，他也忙的很，宋水水说要卖最好的鱼，他笑了说那你可得去找你小爸。于是她就天天的往下潭村跑，却不都是为了鱼去，大部分是为了那里的人。
她也不问他缺不缺，时常带些小吃送过去，还自己研究了很多下饭下酒的小菜，用一个一个保鲜盒装满了冰箱。陈尔觅以为是徒弟媳妇儿孝敬的，吃光了去找人家要，才知道是搞错了人。于是他把家里门锁起来，不让她进去。宋水水也不跟他闹这个。他生意铺的大了，鱼偶尔才打打，宋水水每天都给他打电话，倒是不聊些旁的，就是每天都找他要鱼，陈尔觅没有法子，她不明说那些话，他一个比人家大了一旬多的老男人怎么好意思提。他自己都觉得自己不配。
只好隔几天出一趟船，打够她几天卖的，就收船。陈尔觅不喜欢电网，可他每次张网的时候，又总能想到那一次她从网下面像戏法变的一样出现的样子。
陈尔觅没能正经爱过什么人，到了他这个年纪，一米八的男人把情啊爱啊当作大事，是没出息的。女人他倒是有不少，可都是我给你些钱，你还我些爽利的关系。连要和人家过日子的念头都没起过。
所以他根本想不到，一个老男人总是想到一个年轻姑娘，碍着那么多的考虑，固然是不敢去想要和她过日子，可归根结底，这是一个男人和一个女人的问题，一个男人老是想到一个女人，要么是恨她，要么，就是爱她。
陈尔觅不这么想，或者他不想这么想。他给自己的结论，是担心“小女儿”走了岔路。
他还拿出了对策，他四处打听了好些有为的小年轻，通通转运到宋征明的耳朵里，宋征明觉得不错，甭管最后能不能成，手里有货可以选，总归是件好事。宋征明将看中的人约到店里来吃饭，又把女儿也叫过来，怕女儿不好意思，还找了很多人来打掩护。
可宋水水一眼就看出来了。她吃了饭，留在了市里，第二天她跟宋征明说，“你不要再给我找了爸爸。我心里有人。”
她毕竟年纪小，宋征明也不急，就是不嫁了，养一个女儿的钱宋家还是有的。宋征明递给女儿一杯养生茶，逗她，“什么样的人啊？”
“顶好的人。”
宋征明来劲了，“比你爸爸和你陈叔叔怎么样？”在宋征明心里他和他兄弟就是好男人。
宋水水喝了茶，“比爸爸还好。”
宋征明看着女儿认真的脸，觉得真的女大不中留了，老婆走了之后他最担心的就是这个小女儿，男娃可以散着养，女娃他一个男人根本不知道要怎么应付这个细分儿的小人儿。可是没想到他家里水水不仅一点不让他操心，还帮衬了他许多。宋征明没有注意到她话里略掉的陈尔觅。他的笑透出了老态，“好好好，你挑一个你喜欢的就好。”
宋水水一顿饭的功夫就摸出了底，她从市里直接回了下潭村，陈尔觅就在承包的鱼潭边观察鱼苗，宋水水远远看着他穿着一身胶衣的样子，除了头发杂着点白，简直就跟十三岁那个早上一样。
她妈妈走了，人人都来跟她说要坚强，可没有人真的愿意到她心里来帮她一下。爸爸像失了一部分一样浑浑噩噩的，哥哥懂事的带她去出摊，有一次杀鱼，还被鱼鳍划伤了手，宋水水看见宋一鱼偷偷哭了，眼泪把案板上的血都化开了，可转过头，他递鱼给客人又是笑模样。
只有陈尔觅，他把四只鳖放到筐里，取出其中一只装进网兜里，就挂在她旁边，教她如何逗这个畜生玩，这个小畜生她养了半年多最后放生了。她头发长又密，自己洗不干净，剃了光头被他笑了好几天，过后有一天晚上他特意跑来，给她送了几件哥哥都能穿的衣裳。
有一回在学校里拿了个不及格，往常妈妈在的时候都是给她做一顿好的补充士气，可妈妈不在了，她老大不爽的就要哭，那天宋征明忙，让陈尔觅去接她，陈尔觅见她苦着脸也不问原因，直接把她带回了下潭村，带她上了他的船屋里，入了秋的晚上，他一个猛子扎下去给她捞了一条大鱼上来，陈尔觅不是个会做饭的人，把鱼收拾收拾就丢进锅里炖了一锅汤两个人分了。后来无论是烤是煮还是炸，只要是浅水河的鱼，宋水水总觉得带着甜味儿。
难道她就不知道要找个能一起变老的爱人么。宋水水知道。可宋水水也知道自己的心，都怪命，宋水水无知无觉的把陈尔觅放进了心里，也试过要换个旁人，可把陈尔觅拿出来的过程疼的就像要死了一样。
她知道陈尔觅什么意思。她无所谓，耗么，总归是她年轻，她不怕。