晏迟一直抱着千瑟不肯松开手，如若不是喻殊打醒了他，他兴许会在原地枯坐成一尊石像。
他被打醒了，就紧紧掐着自己的手，声音沙哑地反复问：
“……为什么会这样？”
他想起自己对千瑟说，一会儿真的打起仗来，你就别去冲锋陷阵了，又不是个女将军，小姑娘尽量往后头躲一躲。
可她哪里会往后躲一躲呢，不冲在最前面，那都不像她。
他们还有许多事情要做，还有很长的路要走，不可能一直留在这儿，谁都知道。
转过身的那一刻，晏迟抬手捂住脸，抑制不住地颤抖着，压抑的哭声散开，撞了四壁，再折回来。
九阙看见喻殊的眼眶也红了。
喻殊的情绪总是被他自己藏得很好，他从来没有哭过，也没有红过眼眶。
她沉默地将他的手握得更紧。
夜色笼罩了重归寂静的皇城，天空中飘起雨来，将黑暗中不为人知的故事与鲜血统统冲刷洗净。
祁国的皇子权臣皆被锁入牢中，唯独五皇子祁溟不知所踪，至今都未被找到。
整座祁宫被层层包围，重兵把守在外，任何人都插翅难逃，所以祁溟只可能仍在皇宫中的某个角落里。
九阙倚在门边，看着自己的鞋尖，听到熟悉的脚步声，一步步到了身后，头也不抬便问：“晏迟怎么样了？”
下一刻，被人从背后抱了满怀。
喻殊的下巴抵着她的肩窝，发丝在她颈间蹭过，又凉又痒：
“你怎么不问我？”
九阙笑起来，“我了解你，所以不问。”
因为靠着她的肩膀，他的声音有点闷，“……那你让我抱会儿。”
他说是抱一会儿，果然就是一会儿，也没放纵自己在她身边停留太久，很快就松开她，揉了揉她的头发，又回屋议事了。
九阙看着身后窗纸上隐约推叠跃动的烛光，秾丽娇艳的眉眼渐渐变得温柔。
后半夜，有人来报在乘云塔内寻到了祁溟。
乘云塔是宫中最高的建筑，但年久失修，已是许多年不曾有人去过，也无怪乎搜了这么久才搜到那里。
九阙登上乘云塔的最后一级阶梯，堪堪站稳，就看见了祁溟。
他站在栏杆前，迎面而来的雨将他沾了血的衣服打湿，但并不显得过于狼狈。
祁溟见来人是九阙，脸上也没有惊讶的神色，只平常地问：
“喻殊呢？”
九阙答：“他在塔下等我。”
祁溟点了点头，不再言语，默然地转过身，整个人宛如融入空蒙的夜色里，随时都要羽化而去似的。
九阙本来想说“你同我下去”，但终究没有开口。
他站在这里一动不动，抑或是他同她下去，不过只会走向同样的结局。
她来这里，只是觉得自己还有话没有说完。
她那天离开得干脆利落，拼尽力气回到喻殊身边，没留下半点的余地。
之后再见到祁溟，就是现在了。
她斟酌着措辞，却听见祁溟叫了一声“小九”。
他问道：
“我在西羌过了多久？”
说完，不待她回答，自己先说了。
“十三年，处心积虑，小心翼翼，已经够了。”
九阙立刻明白了祁溟的意思。
他不会归降，不愿做阶下囚，也没有可能重新谋划，再次争逐这个天下。
除此之外，剩下的选择只有一个。
九阙在心中盘算着，凭自己一人的力量将他拖住，到底有没有胜算，还是立刻发出信号，让待命的人们上来。
“小九，你有没有想过，为何同是端妃的孩子，三哥可以留在祁国，我却被送到西羌？”祁溟说着，突然笑起来，“我不是祁宣帝的儿子，祁宣帝不知道，三哥也不知道，但端妃心里有鬼，天天盼着我走。”
九阙发觉自己其实从来都没有了解过祁溟，哪怕是在西羌朝夕相处的那些年岁里，都像是雾里看花、水中望月，隔着那么一点朦胧悠远的距离，以至于所有的故事都并不真切。
他静静地看着她，仍是玉雕似白净的面庞，笑起来像是春日的柔风，眼神干净得如同被大雨冲洗后的朗朗晴空。
恰如初见之时，也似重逢之日。
可从始至终，她没有懂过他。
没有人懂过他。
九阙紧紧盯着祁溟的一举一动，直到他的手扶上了栏杆，她以最快的速度向他冲过去，终于在他翻身而出的瞬间抓住他的手腕。
夜风苦寒，风雨凄冷。
她的头发胡乱地拍打在脸上，几乎是用自己的身体将他拖住，费力地从齿缝里挤出两个字：
“上来——”
她说过，他的救命之恩，陪伴之情，她用之前的五年一笔勾销了。
她不欠他的。
可在死亡的跫然足音里，她还是能分辨出有人在喊：
“嬷嬷，这里有个小女孩！”
“我叫祁溟，我也是祁国人。”
“丫头，你叫什么名字？”
祁溟抬头看着咬牙拽住他的九阙，轻声说：
“小九，我觉得很累。”
“但我不想认输。”
他将她的手指，一根一根地掰开。
破笼而出的青鸟，宁愿折断自己的翅膀，也不会再被关进笼子里。
又或者，它原本就没有跳出过它的笼子，直至从高空坠下的那一刻，才是真正的自由。
它在凋萎的前一秒重获新生。
九阙走下乘云塔时，喻殊就站在那里等她。
她伸出手臂，死死地揽住他的后背，无声地掉着眼泪。
喻殊将她扣进怀里。
他的背后是隐约亮起的光，因为雨还在下，所以灰蒙蒙的一片。
但他们都知道，这一夜就要结束了。
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