远处忽然传来急切的脚步声，在这一片宁静的区域显得格外清晰。
二人一惊，望向声音的来向，那人不一会就来到他们面前，原来是跟随在乔姝身边的丫鬟。她似是根本没有看到沈微言，只是急急地对乔姝说：“少奶奶，您快回去吧，三少爷又晕倒了！”
“什么！”乔姝是真真切切地惊愕，她熟知原本的轨迹，沈兴言的去世，就是以晕倒为前兆的。可是，不是还有三个月吗，怎么这么快就出了事。
顾不上再说什么，她未看沈微言一眼，就急切地先行回到院子，院中人心惶惶，她趁没人注意，先去自己惯常起居的厢房换了一身衣服，赶去查探沈兴言的情况。
太医还没来，沈兴言面如金纸地躺在床上，旁边还跪着哀哀哭泣的李姨娘，她衣衫看起来是匆匆整理过的，头发也不够齐整，空气中还弥漫着一股奇怪的味道，乔姝已经明白发生了什么，心中不知是庆幸还是别的什么滋味。
李姨娘本仗着自己和侯夫人的关系，对先前莺莺燕燕的邀宠都是持着嗤之以鼻的态度，觉得她们的举止放浪下贱，自不肯与她们“同流合污”，可是今晚得到了正院传来的消息，知道正牌少奶奶终于要跟三少爷圆房，这下坐不住了。趁着乔姝还没回来，好好打扮一番，也不顾什么脸面了，勾着沈兴言做了一次，大约不知是没满足，还是怀着让他们晚上圆不成房的心思，一次还不够，使出浑身解数总算把沈兴言又勾硬了，他泄出来的同时，也晕了过去。
沈微言带着太医匆匆赶了过来，其余主子也差不多都得到了消息，纷纷赶了过来。
乔姝索性让他们都去了偏厅，里屋只留了太医和太医的侍从。
李氏坐在上首，侯爷还未回府，其余人或坐或站，无论真心还是假意，面上都摆出一副急切担忧的模样。
太医走了出来，李氏刷的一下站起来，急切地问：“郑太医，我儿情况如何？”
太医面色沉重，只说：“侯夫人，世子，还请进一步说话。”
李氏的心就沉沉地落了下去，身子微晃，沈微言上前扶住了她，二人随太医走入里间。
半晌，李氏眼圈微红地被沈微言扶了出来，她怨毒地看了一眼地上跪着的李姨娘，对众人说：“先散了吧，兴儿明日便会醒，乔氏留下。”
沈微言临走前担忧地望了一眼乔姝，她低着头，不知道在想什么。
众人都离去了，房中一下空了下来，李氏声音带着遮不住的疲惫：“乔氏，事情你应该都清楚了，这些贱人，害我兴儿。”她是大家闺秀，大约也是气狠了，骂出平常听都嫌污了耳朵的话，她定定望着乔姝，“兴儿大约是活不长了，可惜还没有一个子嗣，我会让太医给你开药调理，这段时间，旁人都不能近兴儿的身，你务必，给兴儿留下一个嫡亲血脉！”
乔姝悚然而惊，她顾不上什么不可直视长辈的规矩，直望着李氏：“夫人，若我怀不上呢？”
“你的身子，我早就请太医检查过了，极为健康，否则不可能让你入府。至于兴儿，太医刚也看过了，好好调养几天，他仍可使女子受孕。”顿了顿，她语气冰冷，“乔氏，实话跟你说吧，太医说过，兴儿活不过这一个月，这一个月，你若能怀上孩子，后半辈子自然有靠，兴儿也不至于身后凄凉。你若怀不上，我也会从他大哥以后的孩子中挑一个过继，不过，那样的话，你在侯府就没有意义了。”
乔姝扑通一声跪下，顾不上下午跪伤的膝盖又受到重击，她急急开口：“夫人，孩子这种事情本就要讲究缘法，夫妻双方都没问题还几年怀不上的例子比比皆是。不如，夫人多挑几位好生养的女子和我一起伺候夫君，受孕几率自然会大许多。您怕她们坏了爷的身子，那严格控制时间也就是了，想来已经有了李姨娘的教训，她们也不敢再生事。”
“那，若是他人怀上，你未曾怀上，该当如何，我可不愿兴儿这一支由庶出子女继承。”李氏似有意动，她本就不喜乔姝，只是更在意嫡庶罢了。
“不过一个名分，可以把孩子记在我名下教养，也可以，休了我，迎孩子生母为正妻。”
“你愿意？”李氏惊愕，眼神怀疑。
乔姝本就不在意所谓的正妻之位：“自然，一切任凭夫人做主。”
“倒还懂事。”李氏最后留了一句话。
她一走，乔姝就痛得瘫在地上，感觉膝盖已经废了，好在，她是同意了，乔姝长出了一口气。
翌日，沈兴言果然醒来，只是大多数时候都神志不清。庄嬷嬷秘密安排了几个所谓好生养的女人，连同乔姝一起，让太医开了方子进行调理，还制定了同房时间。乔姝讽刺一笑，真是，子嗣大过天。
乔姝是正妻，自然“优先照顾”，给她足足安排了五天时间，其余时间便被另外几个女人瓜分。
她被安排在沈兴言醒来的第三天，期间两日，沈微言竟然一次都没有过来。
她等不及，第二天晚上，动身去找他。
……
这是乔姝进府三个月，第一次踏入沈微言的院子。
她是一个人摸黑来的，一路上有惊无险，并未惊动任何人，她看了看仍透出光的书房。走了过去。
门口侍立的小厮陡然间看见黑暗中走出了一个人，定睛一看，那人竟是府上的三少奶奶，不由得吃了一惊：“三少奶奶这是……”
“我找世子有事，烦请通传。”她微微一笑，小厮直接红了脸，让乔姝先等等，进去传话，想到沈兴言的德行，不免为这个温柔又美丽的三少奶奶感到可惜。
沈微言听得小厮传话，却是一怔，那天过后，他本来想替乔姝解决好圆房的事，就出京避上一段时间，谁料沈兴言忽然病危，这时离府却是不能了。他几乎是立刻起身向门口走了两步，却又停了下来，吩咐小厮：“请三少奶奶进来。”
门口缓缓走进一个纤细袅娜的身影，她今日穿的极素淡，竹青色的褙子，浅绛色的裙，稍不注意便会与夜色融为一体。她似是完全没受这两日事情的影响，抬头望着他，浅浅笑着行礼：“见过大哥，大哥几日不见，可还安好。”
“一切皆安。”他微微颔首。
乔姝又是一笑：“大哥那日，是与夫人一同见过太医的，对夫君的情况应该很清楚。”
“是。”他心里有些复杂。
“那你知道，夫人后来留下我，交待了些什么吗？”看他缓缓摇头，乔姝笑容却愈发大了，“夫人说，沈兴言只余一个月的寿命，要我好好调理，给他留下一条血脉。”
他想说荒唐，却又觉得，李氏是做得出这种事的人。
“夫人说了，若我有孕，自然后半生有靠，皆大欢喜。但若我怀不上这个孩子，我大概就会拿到一纸休书，或者，唔，送进庵堂，青灯古佛一生？”虽是说着李氏威胁她的话，她的眼中依然闪烁着意味不明的笑意，似是毫不在意。
他却不能不在意：“怀孕与否本是天定，何况三弟身体已是这般，母亲大约是伤心过度失了理智了。你放心，这种事情父亲也不会同意。”
“我也是这么劝夫人的，这么大的责任压在我一人头上，我可担不起。夫人退了一步，又挑了几个好生养的，和我一起伺候三少爷，机会总是大些。”她伸出一根葱白的手指，绕着垂落鬓边的一缕乌发，语气漫不经心，“为了让夫人退这一步，我立下了军令状，谁有孕……”说到最后一句的时候，忽的定定抬眸看他，“……谁当这个三少奶奶。”
“你……”他皱眉看她，眸中是全然的不赞同，“你何必……”
“我有什么法子呢。”她打断他，“我什么都没有，女人在后宅，靠的无非是子女和夫君的宠爱，我的夫君要没了，若连子女也没有，婆母又那般厌憎我，纵然占着这个三少奶奶的位子，又有什么意义。夫人有句话说的不错，若有子女，我也算有所依了。”
所以她就是来告诉他，她欲同沈兴言生子？沈微言看着烛火下被渡上一层柔光，美得不可方物的女子，舌根缓缓漫上苦涩的滋味。
她忽然走近他，二人间的距离暧昧得呼吸可闻，他有些恍惚地看着她缓缓启唇，语调娇软：“大哥，你帮帮我好不好，你说过，你会帮我的。”
“怎么帮？”找善治妇人的太医帮她调理身子，帮她找生子秘方，抑或……他脑中闪过纷乱的念头。
“我不愿伺候沈兴言，大哥，给我个孩子吧。”
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