十月，御史大夫晁错上疏《削藩策》，提议削弱诸侯王势力、加强中央集权。皇帝采用晁错的建议，开始偷偷着手削藩。
而此时，菱染和闵释正在千里外的西北大营，负责督促军队平定西北叛乱。这次的西北叛乱不单是蛮族叛乱，他们居然还联合了附近的马贼和邻国赤月准备一同进攻大周。
主帅营帐中，一众将领正在研究战术。
待众人商量好之后，主帅张贤转身对一旁看着地图的女人躬身施礼，询问战术是否可行。
此次战役菱染只是督军，并不负责战略部署的制定。当她刚到军营中时，所有人都各怀心思等着看她什么时候受不了这里的恶劣环境离开。可是一个月过去了，女人不但没走，还和众人打成一片。后来就在大家以为来了个酒囊饭袋的时候，女人突然出手，直接将一直挪用军饷克扣军粮的那位军需官给直接拎出来当众斩了。
这位的恶行其实大家都知道，可是他是当朝兵部尚书的妻弟，所以没人敢动他。
这一举动直接让所有人都明白这位朝中红人，并不是他们以为的酒囊饭袋，而接下来，她却又没了动作，似乎杀军需官只不过是一时看对方不顺眼一般，可是这次可没人在敢对她有任何轻视。
随后的几次的试探性进攻时，这个女人一言不发，却每次都坚持参加大小的军事会议，直至第一次和对方正面冲突，所有人才惊觉，这个女人所谓的淡然居然是历过沙场的模样。
渐渐地，大家开始不自觉的和她商量起了对策。
女人看着老将军微微一笑，道：“打仗这种事情我一个女子不懂，还是听老将军的就好！不过，临近州府居然说他们无兵无粮，我看这事却是需要我去管一管。”
张贤和营中所有人顿时感激的看着女人，在外出兵打仗最怕的就是孤立无援，可是大周这些年上面乱成一团，下面更是各自为战，这种见死不救的情况他们见过太多，差点都以为这是常态了。可如今女人却一语道破他们最需要解决的问题，这让所有人对这个人刮目相看，都盼着能尽快解决这件事。
仿佛是应了他们的心声一般，正说着，外面已经跑进来一个小太监，正是菱染从京里带来的小宁子。
小宁子满头大汗，却兴奋异常的说道：“回禀公主，您交代的信我都已经带到了。这些太守一听要他们功过连坐什么都有了，粮也有了，兵也有了。那个漳州的总部亲自登上城头开始指挥布防，周围所有的百姓都动员了起来，绝不让一个蛮族从他那里过去。”
顿时，帅营里沸腾了，所有人的眼睛都闪着亮光，他们终于可以豪无后顾之忧的跟对方一战到底了。
而菱染却只是微微一笑，从袖子里拿出一封密旨，道：“这里是皇帝陛下下的密旨，张贤接旨！”
张贤众人急急忙忙跪下接旨，菱染读道：“朕欲效先祖变法修刑，另修兵制，设爵位20级，第一级到第八级为民爵，按战时军功骁勇评定，由此战开始实行。”
说完，菱染又将具体新兵制的具体方法教给张贤，老将军双手颤抖的接过兵制，翻开看过之后一时间老泪纵横，连连高呼：“天佑我大周！天佑我大周啊！”
半月后，两军正式开战，大周军队一改平日里的懒散拖沓，闻鼓进，闻金收，进攻鼓起，所有士兵如财狼恶虎，一般扑进敌阵，双眼赤红的砍杀割头，瞬间就冲垮了对方的阵型。
叛军被瞬间击溃，狼狈逃往附近州府，准备绕到大周军队的身后偷袭，谁知各个州府一改平日里坐山观虎斗的态度，在他们进攻时用各种各样的手段伏击，这些人不单没有占到半分便宜，反倒损兵折将。
不到一个月，叛军首领再也坚持不下去，主动投降。西北战事以完胜告终！
当菱染和闵释拖着疲惫的身体回到京城，刚一进德胜门，就见到小宁子手脚并用的跑到他们马前跪下磕头，便磕边哭嚎：“公主，闵大人，皇上中毒就要不行了，你们快进宫看看啊！”
一瞬间菱染只觉得五雷轰顶，一路骑着马冲到了养心殿，当她跌跌撞撞的来到天霖的床边时，就见男人嘴唇青紫，双目紧闭，明显是中毒已深的模样。
菱染一把拎起地上的太监吼道：“这毒是怎么中的？太医呢？都死哪去了？”
小太监被吓得浑身颤抖，说道：“是，是太后下的，在，在一盘糕点里。”
太后！！
菱染揪着小太监的手骤然一松，她有些站立不稳的一把拉住身旁的闵释。
当初他们联络高时弄死了先帝，而当时不过是个无名妃子的女人因为天霖登基而成为了太后，可如今这个女人居然亲手给自己的儿子下毒。为什么？
地上的小太监似乎回了些神，他继续说道：“太后娘娘见皇上毒发，她自己也吃了糕点自尽了。说，说是为了给先帝报仇。”
菱染腿一软差点直接跪在了地上，她怎么忘了，在先帝任由别人折磨刺杀天霖的时候，那个女人就在宫中，她一直以为那个女人是因为畏惧先帝的权威无法作为，原来，还有另一个原因，就是，那女人爱着先帝，任由他对她的孩子不管不问。
女人扑到天霖的床边，眼泪像是断了线的珠子一般不停的往下淌，她摸着男人的脸颊，声音颤抖的哀求着：“天霖，醒醒！你醒醒！我回来了！你睁眼看看我啊！”
“太医呢？人呢？都死哪去了？”女人歇斯底里的吼着，这时大门外踉踉跄跄进来一个须发皆白的老人，他跪地磕头道：“公主殿下，陛下毒气已经攻心，老臣实在是无能为力！”
“为什么会毒气攻心？不是说皇家有什么避毒的神物吗？”菱染记得当初要弄死先皇就是因为这个原因不得不直接动刀子。
“当年你回来的时候身上中了高时给下的‘百日红’，这毒无药可解，”一旁的闵释突然开口道：“天霖便把那避毒玉牌给了你。”
菱染一怔，猛地摸向手腕，那里确实有一个不大的小玉牌是天霖送给她的，当时天霖时不时就弄些稀奇古怪的东邪给她，所以自己当时并没有在意，只是因为是天霖送的，所以她一直带着。
“那我现在给他不就行了嘛？”
菱染说着就要去摘，却被闵释一把按住：“不行！天霖说了，这东西一旦离开你身体那百日红便压制不住了，到时候反噬的话你就危险了。”
“那你就让我眼睁睁看着他死吗？”菱染一把推开闵释，伸手去摘，闵释一个翻身窜起，一把将女人牢牢抱住：“天霖说过，一旦有这么一天，让我无论如何也要阻止你。”
“闵释你放开我！”菱染使劲的挣扎，疯了一般的又踢又咬：“我怎么能看着他死？他是天霖啊！他是天霖啊！”
“菱染！你想想俊扬！他还在等你去接他！”闵释终于喊出了那句话，同时，怀里的女人骤然停止了挣扎，
当初他们担心俊扬跟着他们有危险所以偷偷将孩子送给了天霖的乳母家寄养，他们本来打算一切尘埃落定便去将俊扬接回来。
看着怀里的女人终于不再挣扎，闵释长长的出了一口气，他微微松了松力气，缓缓的说道：“你别激动，太后和天霖一起中的毒，可是太后已经死了，他却没有，应该还有其他的办法的。”
菱染也深深的吸了一口，点了点头。
就在闵释以为菱染终于想通的时候，就见女人突然一发力，直接挣脱了男人的怀抱，一把扯掉了手腕上的玉牌按在了天霖的胸口上。
几乎是同时，一阵钻心的剧痛席上女人胸口，一口鲜血从菱染的口中猛地喷出，直接溅了一被子。
“菱染——！”
闵释惊呼一声一把接住倒下去的女人，同时，床上的天霖唇色渐渐转红，在菱染昏迷的同时，缓缓的睁开了眼睛。