朝廷要求各地藩王即刻将继承人送到京城，或充作御前侍卫，或作皇子皇女伴读。
老皇帝这是要把藩王继承人当作质子，是以在皇权交替期间，藩王们才不敢轻举妄动。
镇南王府，继承人是怀瑾郡主，自然是她要进京。这个圣旨下达得时间极为巧妙，明华居然赶上进京赶考的江鸿予，可以和他一起动身。
镇南王心里很担心明华，赶了回来和明华书房密谈了半日，叫王府属官右长史奋珏扬，右指挥使谭晟随她同去。又叮嘱了一些注意要领。
明华一一记下，安慰镇南王：“父王，我会见机行事，您就不要太操心了。女儿不在的这段时间，请父王照顾好自己。”
镇南王面露忧色：“你是我唯一的孩子，你母妃将你托付给我，我委实不愿你远行，去那争斗漩涡。记住，凡事不可太过于出头冒尖，能糊涂就假装糊涂。争储之事不要太站队，不然以后新君上位，你我难有立足之地。”
明华：“是，父王。”
镇南王接着对她说：“你的婚事，你先自个儿物色着，皇子可以先别选，以免以后有派系争斗危险，其余的各个世家公子，看上了尽管跟父王说，父王给华儿做主。”
明华有一丝羞赧，低头道：“女儿明白，不过现在还是要以大局为重，女儿的婚事以后再议，况且若是和位高权重之子联姻，以后女儿嫁出去从夫居就没法回来管理王府了。”
镇南王欣慰道：“你懂得这一层自然是好，你是我镇南王府继承人，嫁出去自是不可能，可招赘或者各自归家。”
父女两人对前途均是有些担忧，奈何形势所迫，一时半会只能随波逐流。
出发这日，三皇子，镇南王，布政使三家的侍卫仪仗浩浩荡荡开到码头，镇南王握着明华的手又细细叮嘱了一番，下人来回禀：“王爷，布政使大人恭请郡主启程。”王爷才放开明华的手，对她说：“去吧。”
一旁的三皇子谢斐知道明毅舐犊情深，道：“王爷，就由我护送郡主上船。”
明毅点点头。谢斐和奋珏扬，谭晟，以及几个侍女，簇拥着明华走向码头。谢斐和明华并排行走，低声对她说：“我过不久也会回到京师，你在那里乖乖等我回来，我来了我们一起游山赏花，带你在京城玩个遍。”
明华笑道：“那我就期待三皇子早日回来。”
谢斐道：“你可别和其他人好上了，我还没回来，就把我给忘了，那我可不依。”
明华生怕身后的奋珏扬和谭晟听到，赏他一个白眼：“说什么呢。”
前面已经是静候的船只，江鸿予已经站在船上，朝这边看着，见明华已经来了，就走到船头准备搀扶明华。
谢斐看他一眼，似乎是有些嫌恶，扭头对明华低声道：“你可注意着他点，别被他那一副书生样子骗了。”
明华站定，道：“送君千里终须一别，三殿下请回吧，来日京城相见，我这就去了。”
谢斐也正色道：“这是我府上腰牌，若有事就去我府上找管家，我不日回来后，一切就都好说。”
明华明白他是怕那几个皇子对她不利，便收下了腰牌，“三殿下请留步。”
转身上船，江鸿予早就伸手过来，明华握住他的手，稳稳站到船上。接着奋珏扬，谭晟等随从也上了船。
谢斐神色复杂地看了一眼江鸿予握住她的手，隐忍什么似的，朝明华挥了挥手。
明华不动声色抽出江鸿予拉住的手，也超谢斐挥了挥。
船只开动，云帆高涨，一路北上。
这船只颇大，有三层船楼，最高层由江鸿予明华及各自高级随从居住，二层是下人居住，最底层是供船工伙夫等人生活工作的地方。
明华是第一次乘坐这古代的船只，见制作精美，工作人员秩序井然，不由心生敬佩。这布政使给他公子安排的船只，兼顾了舒适和安全，生活器具一应俱全，守备森严，明华一行人加入绰绰有余，丝毫不显拥挤。船也行得很平稳。
掌灯时分，明华还在看一本书，侍女说江公子求见。
江鸿予进来，看到美人案前读书，若有所思，烛光摇曳，美人的面庞也若明若暗，十分花色添十分。
“江公子请坐。”
“多谢郡主。”江公子坐定，问道：“不知道郡主在看什么书？”
明华合上书，递给他，“一本诗集罢了。旅途也没有什么事，读来解解闷。”
江鸿予道：“这浑山居士的诗是好诗，但郡主要解闷，那不如叫人沿路买一些传奇话本之类，比诗集有意思。”
明华嫣然一笑，烛光映衬得她眸子熠熠生辉：“没想到江公子读圣贤书的，也对传奇话本有兴趣。”
江鸿予贪恋得看了她几眼，又礼貌地收回目光，低头笑道：“这些话本都是同窗之前传阅的，光读圣贤书，难免有些无趣。”
“话本儿女情长，魑魅魍魉，佛道仙家，确比治国齐家有趣。明日我便叫人岸边停歇时买一些来。”
江鸿予连连称是，又到：“眼见该用膳了，这船上随行的伙夫做得一手好河鲜，郡主不如一起尝尝？”
明华点点头，因为不想挪动，便叫传膳到这边一起用。
只见上了清蒸鲈鱼，红烧鱼，酸菜鱼，剁椒鱼头，清蒸螃蟹，几个素菜，凉拌菜，外加一个紫菜汤。
江鸿予道：“郡主别看这些菜式粗鄙，这些可都是外面民间馆子卖得最好的菜式，味道鲜明，十分开胃。”又叫人热了黄酒。
明华看这些菜式，都是自己在现代喜欢吃的，哪里粗鄙了？可见这江家吃食素日里就很讲究。
“这菜已经很丰盛了，江公子请。”身边的侍女给两人布筷。
明华就着一碗晶莹剔透的精米，酣畅淋漓吃了几口鱼肉，尤其剁椒鱼头，辣得尤为过瘾。
江鸿予见她白净面庞都辣得出了汗，从一边侍女处拿了湿巾子给她。明华接过来略微擦了擦额头和鼻尖的汗水，继续吃起来。
两人吃完，喝了点汤，伺候着漱了口，碗筷撤下去，就泡了一杯香茗坐在船边看两岸夜景。
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