千门万户，庆佳节，列华灯，遍九陌罗绮，香风微度。十里然绛树。鳌山耸，喧天萧鼓。
连着佳节，林靥推己及人，还不到正月十五，就发下了月支。开膳时，餐桌的菜肴也添上了平鱼，偶尔还能涮一顿羊肉锅子，乐得大伙欢天喜地，各季衣服，由夏守忠都事先统一编号，明显地贴在躺箱正面。自从他到司房后，又细心地重新造过册，每逢宫人一来，便唾手可得，林靥也开始倚重他，将他的份银提了又提。
依着林靥的要求，含笑每日晚间用过膳后就要静下心，拿毛笔描两篇“大仿”、一纸“白折子”。含笑伏案写字，第二日再经由林靥检查，圈圈点点，评判一顿。偶尔得闲了也顺便纠正她写字的姿势，有时还亲自示范，“你看，腰要直，形如松柏笔挺，执笔要正……”
含笑以前与宫内的司房首领有不错的私交，短不了闲转悠时交接一二。只见他长得白净，五官端正，隆准口阔，谨而慎之的说：“你知道了吗？听闻今上元宵之夜意欲出巡，属意你家。这可是个好差事，你恐怕可得帮主子收拾了待凤鸾车接驾吧。”
含笑听过后只当他开玩笑，“你可别拿我家娘娘打趣了，没根没据、捕风捉影的话，怎也好讲出来？”那人见她并不接茬，笑笑便罢了。他有时过分工于算计，好意提醒无用，也就不便再吱声了。
齐燮难得有闲暇，酒瘾犯了，正手里拿着一个长银瓶对着嘴，一口一口地抿。却道“年年如此，未见什么特别，不如出宫观灯。”突然吩咐，说要在十五召见林靥，让她候驾，派人前去传旨。
真可谓是好的不灵坏的灵，林靥这边临了了还真接了旨意：正月十五日执炉引着至生秋亭，金炉暂住。后乘九辇金凤顶大仪车共与游行。
林靥因着并不是多么讲究礼数的女主，大家难免有些慌乱。还是含笑吩咐下去，便周容有序，丝毫也不马虎。含笑启镜奁，亲为其理发簪花。妆扮毕，钗簪插头，鬓鸦凝翠，鬟凤涵青，秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉。回眸一笑，头上的钗饰，轻微的摇了摇。
待打扮得齐齐整整，随了几个宫奴，向生秋亭的方向缓步而来。
太监们各就各位，井井有条，肃然站立，鸦雀无声，恭敬待命，随时听候召唤。九辇金凤顶大仪车绕神武门、顺贞门等后门，于下午出了朱漆宫门。
林靥所乘之车位于后方，只见前方人马浩荡，真可谓是好大的声势！大轿前面光銮仪就要排一出一里路远。别的不提，就说大轿前的骏马吧，额上系着红缨子，四匹一排，看着就整齐威武。一队车马，已然可观。再听声音，更是非常和谐。长长的御路上，一点杂音没有，似军队般整齐肃穆，天家的气派，何等的尊严，十几辆轿车随行，一长列排开，迤逦而来，很使人注目了。
挑帘望去，妇人皆戴珠翠闹蛾，玉梅雪柳，菩提叶灯球。销金合蝉，貉袖项帕。而衣多尚白，盖月下所宜也。渐天如水，素月当午，香径里，绝缨掷果无数，更阑烛影花阴下，少年人，往往奇遇。
“陛下亲临，诸民退避。”随着喝令，百姓自发的向道路两旁退去，以供皇家行走。
怎能料到，乌泱泱人群中却突然钻出几人来。一人直向前冲去，欲以身拦马！并大呼“冤枉！”
“慢！”齐燮眼看不妙，马上施令，霎时六方驻马，仪仗的手紧紧捋住丝缰，疾停的马蹄落下，溅起一小片飞尘。
那人显然报了必死的决心，穿着粗布长衫，看上去落魄，倒是也是读书人的模样。眼见生还，不顾惊惶，先“噔噔噔”三声叩首，后从怀中掏出状纸，交由身边发妻托举，其书由血字着成，众人议论纷纷。自己掩面痛哭：“我等挞登闻鼓，却仍申诉无门！求陛下做主，奏请昭雪！”其垂髫小儿也受感染，在一旁哭得好不凄惨。
齐燮自打听闻，始终没发话，谁也不敢声张，气氛一时僵持不下。后有州官急急携两旁人役，虎视眈眈，只待一声令下，便上前缉拿。 州官揣度圣意，高声喝道：“尔等御前无礼，还速速不认罪！”那些妇孺经此一吓，只暗自垂泪，口答冤枉。
书生虽涕泣，却仍有风骨：“学生奉劝大人，威风不可施尽。今日威风，恐至他日要后悔莫及了。”颇有口舌之辩，气得州官仰倒，登时就想以“无状”拿他。
本次随行，另有多名内侍，提炉的、打伞的、捧着的、掮舆的，还有人于肩后随时听从传唤问话。马上便有人前来制止，“大人，陛下有请。”
州官面对垂帘毕恭毕敬。他先掸了掸衣服，恭恭敬敬地请示：“陛下，此子敢于当面顶撞，若就此放手，未免过于便宜。待我再来吓上一吓，也可震慑那些刁民。”
“不必了。”哪知齐燮不待迎请，挑开轿帷，早已自行出轿。她今日穿明黄的绸衫，显得十分郑重。“陛下务必谨慎，万勿小心。“ 街上白丁者众，见陛下亲临，伏地不起。
齐燮走到其面前，收下状纸，沉吟道：“此处人多杂乱，不宜陈述冤情，不如寻一僻静处小坐，再谈不迟。”还有妇孺人等，另做安排。见他身量单薄，特赐其坐驮轿。“学生行止，悉听尊命。”
内侍们很快寻来一乘轿子，并带来几个轿夫。书生跟随仪仗，听凭他们前去。 那州官见诸事停妥，车马齐全，也便带领衙役兵丁，回城去了。 百姓窃窃私语，见没了热闹，也自顾散去。
事急从权，不得不征用一座府邸。待洒扫完毕，皇帝的轿撵直抬到官衙门里内宅门口。此处官员很会办事，把整个府邸腾出来，作为临时驻跸的行在，特地嘱咐了不可怠慢，须要好好款待，殷勤奉侍，显得异常尊敬。齐燮来不及歇息，只略喝了一盏茶，逐字阅读。初时眉头一皱，随后渐渐紧缩，直到最后拍案而起，宣书生前来问询。
那状纸共书四条状则，皆陈其乡里弊病：其一，官吏搜刮，民不堪命；其二，穷奢极欲，无度挥霍；其三，权臣玩弄威福，执法不公，状状皆控诉其乡绅与县丞勾结，为祸一方。
书生已被人带下去濯洗，此刻略整衣衫，显出一股斯文，道：“我非坚执，实因耻为小人，所以不肯夤缘求进。” 谈及此处，不禁一阵心酸，呜咽言道：“世情险恶至此，我辈束身自好，直道而行，无怪为人倾陷。我本已拼此一生，不敢再作他想。只是以愚弟之门第才华，只因县丞之子其贪恋其妻美貌，亦复黄钟毁弃，瓦釜雷鸣，不免代为抱屈。只得设法转奏陛下，遂才出此下策。” 并呈更多血证，越发愤恨。
齐燮闻奏，显然动怒，“竟敢索要贿赂，鱼肉乡里，蒙蔽朕躬，其罪当诛！”遂立命御前侍卫，速将其拿赴，以正欺君之罪。将其所有家财，尽行抄出，侍卫领旨，如飞而去。
不上几日，已将其正了典刑。家财抄出，约有数十余万，一齐赐于书生。 书生谢道：“学生何须如许赀财，惟愿陛下哀怜乡老。”齐燮早知其意，将所获财产，悉数赐于乡里，以慰百姓。书生叩首，不胜感激。 此为后话，暂且不提。
且说民众摩肩接踵，林靥原本坐于轿中，却突然听得一妇人惊呼：“我的孩子不见了！”垂手顿足，慌不择路之下，竟也效仿书生，拦住林靥的车架，哭天抹泪：“求求好心的贵人，帮帮我吧，倘若孩子没了，我也不想活了！”眼瞧着就要冲撞，以死相逼。
林靥不忍，欲帮之，招徕侍从，欲兵分两路。含笑为难，“陛下那边…”林靥打断她，“事急从权，你留下禀告陛下，我去去就来。”拔钗挽发，一气呵成，徒留下含笑不知所措。
林靥与几位侍从一路问询，皆言未曾见过。终有人答曰：曾见一人行迹鬼祟，捂着小儿口鼻朝西去了。