子攸出任渰之太傅，缘自叔父子荭的推荐。
太傅在渰这个小小的诸侯国，既是主理政务的上卿，也是国君的老师，可谓一人之下，万人之上。
子攸对之不感冒，却是有理由的。
渰位于渰水边，有一国二都，在当代只能算小邦。北有娜姓的霸主国樗，南有占地广袤、一直对中原虎视眈眈的蛮国玟。渰夹在中间，亲近樗会引起玟的责难，与玟交好又会招致樗的忌惮，难做得很。
根据子攸对天下大势的估计，渰被樗或玟吞并是迟早的事。与其回故国当现任受气包兼储备亡国奴，还不如留在玟主持藏室，挥霍这个暴发户强国的购书资金，每日与珍本秘籍为伴。
然而，叔父的书信不断寄来，言词恳切。隔着竹简，子攸能想象他胡须颤抖，眼含热泪的模样。
子荭属于旧式忠臣，以家国为己任，渰若灭亡，他会抢着第一个上吊殉国。
子攸有些于心不忍了，回信问渰的近况。
子荭倒肯说实话。
当然不好了。自从五年前渰允许玟假道灭邯，樗就怀恨在心，屡屡找茬。玟这边呢，又把渰的岁赋涨了一成。
子攸又问女侯是何许样人。
与其他诸侯国不同，渰仍保留着浓郁古风，允许女子作国君。当今渰侯便是个小女孩。
子荭乃方正君子，评价国君亦无溢美之词：还算聪明，有些任性，又惫懒，不怎么听话，亟待管教。
子攸正犹豫着，忽然传来叔父病逝的消息。叔父对他有养育之恩，回国奔丧总是必要的。
处理完丧事，他应召入宫面见小女侯。
女侯的傅姆牧棠在明堂阶下迎接他。
他们是旧相识了，曾一道受教于子鹭先生，有同门之谊。牧棠还是女侯亡母伯菱的表姊。
傅姆的地位与太傅相当。太傅协助女侯理政，傅姆则监督她在女德方面的修为，帮她处理宫务。
牧棠性格原本就偏庄重，做女官日久，益发严肃。见了子攸，倒是笑了下。领着他入室，闲闲道：“她长得很像伯菱。”
伯菱。
子攸听到这名字，心头蓦地掠过一个纤巧的身影，澹澹的惆怅。
内室传来泠泠的罄音。
牧棠的脸上顿时落霜，止步，问小婢：“女君还没有更衣梳洗么？”
小婢帮忙挑开竹帘，一边答：“女君不听话时，好像没长耳朵一样。”
内室正中有一台蓝田绿玉罄，挂在黄金铸的架上。
一个十二三岁的小女孩身着素絺睡袍，赤足站在罄旁。乌发垂至足踝，肌肤玉曜。当她转头望过来时，子攸清晰感受到她的眸光，如同明珠转动时的珠华。
这就是伯菱的女儿，子攸对自己说，长得真像呢。
“女君，这是子攸。”牧棠介绍。
子攸第一次面君，跪下行大礼。
渰女侯小狐注视他片刻，无言地转身回里间。
牧棠领着子攸到坐席处，“她总是这样，行事有自己的主意。子荭太傅在世时，常被她气得七窍生烟。”
小狐回来时，已穿戴整齐，梳好了发髻，在子攸对面端正地跽好，还了迟到的一礼，“请先生恕我适才无状。”
子攸觉得好笑，“女君不必放在心上。”
小狐又道：“我演奏的是薤露。”
子攸明白，她是担心自己反感她在子荭丧期内摆弄乐器有失君德，遂道：“我相信女君心中对我叔父是怀念的。”
小狐不确定地追问：“先生真的不生气？”
子攸道：“我从不在礼仪姿态上苛求他人。”
“如今丧事已毕，您还回玟去么？”
“您问这个做什么？”
“因为，”小狐望着他，恳切地说，“我希望您留下来，做我的太傅呀。”
哎，她的眼睛。
子攸去国离乡多年，曾用无数个辗转反侧的不眠之夜，反思自己的情感生活，以为已经放下了，但一看到这双与伯菱相似的眼眸，还是禁不住心动。