九年前，我的本家原在渝州那一带，那里水路发达，每年都有本地人外出经商，以盛产名贵丝绸享有美誉。我的生母很久以前因病去世，母亲走后，父亲一直忙于生计，在生意上结交了不少朋友，每年府上总是有许多客人来往。
那一年初春，渝州湖泊的冰面解冻，府里来了一位客人。
消融的雪水顺着屋檐滴落，家丁拿着扫帚清扫地上的积雪，闭合的木门后响起一阵交谈的人声，半柱香后，父亲领着客人走出堂屋。
少年十二、三岁的模样，束着高马尾，齐眉勒着红玛瑙镶嵌的抹额，鼻子以下的脸埋在雪狐毛皮制成的围脖里，只露出一双黝黑的眼睛。
外套一件绛红色无袖及膝比甲，布面用金丝绣着花鸟牡丹的图案，蹬着一双红色祥云纹长靴，白色的裤脚掖在长靴中。
他站在萧瑟的庭院里，如同一团熊熊燃烧的火焰。
“这是犬子寰玉衡。小人琐事缠身，不便招待，公子既然要在渝州停留几日，不如让他带着您四处逛逛。”
渝州城的街道上行人稀少，贺青独自走在前面，我同他介绍城中着名的酒楼和戏院，心中却惊奇于父亲对他的态度，装作若无其事的样子昂首窥伺。
少年背着手，脚步迈得很大，行人见着纷纷避让。
逛完各个街道，已接近黄昏，平常待在家中甚少锻炼，我神倦体乏，抬头看贺青却是神采奕奕。少年东张西望，像是许久没有出过远门，拉着我来到一处烟花巷子。
这是城中最有名销金窟。女人怀中抱着琵琶，低垂着眉眼，纤长如葱的五指放在弦上轻拢慢捻，欢快的曲调充盈整个厢房。
贺青拥香抱玉，同身边红颜耳鬓厮磨。得空望向这边，在一旁姑娘的耳边低声私语几句，几位姑娘立即喜笑颜开，拎着裙子小跑过来，然而不消片刻，这群蝴蝶似的姑娘又灰扑扑的飞了回去。
贺青赏了几粒金子，姑娘们四散着走开了。
少年拿着酒壶坐下，为自己斟了一杯酒:“你怎么不一齐玩，一个人坐哪儿多没意思。”
少年饮酒的动作一顿，俊秀的脸上浮现出不可思议的神情。
“你是不是还没玩过女人。”
厢房里响起女子的窃笑声，贺青意识到失言，自己也尴尬的笑了，耸了耸肩:“我能理解，你的父亲如此刻板，想必也是家风严格，禁止你来这种地方才对。”
“那——如今可有婚配？”
我刻意略过他露骨失礼的言辞，回答道:“订有一门亲事。”
“哦～”贺青抿了一口酒，砸吧砸吧嘴，又问:“你对这门亲事满意么。”
“既是父亲安排，自然是满意的。”
“将来可有什么打算？”
“留在渝州，遵照父亲的意志继承家业。”
他一拍桌子，恨铁不成钢的语气:“男子汉大丈夫，怎么总是听父亲的话？你难道想要一辈子待在这里？”
我笑道:“未尝不可。”
我的父亲也曾是一名意气风发的少年郎，他自幼家境贫寒，却没有被困苦的生活磨平意志，寒窗苦读十年，十五岁春闱遗憾落榜，最终在渝州落脚成了一名商人。我的娘亲是一位大户人家的小姐，为了与父亲在一起断绝了家中往来。他们结合后不久有了我，夫妻多年举案齐眉，感情如胶似漆。直到后来母亲因病离世，那天我记得很清楚，父亲守着灵柩一夜，直到天明才红着眼从房间出来。
后来他忙于事业，常年在外奔走，落了一身顽疾，又因我寡言内敛，担心我在学堂受同窗欺负，于是聘请了一位教书先生到府上授课。
等到年长一些，父亲又开始传授我为商的经验，有段时间我必须拿着算盘，对着账本蜡烛坐到天亮。
我们常常坐船沿水路北上，去往全国各地行商。
我自幼订有一门亲事，是城东徐家的嫡小姐，徐姑娘同母亲一样，是位温婉贤淑且饱腹诗书的女子，因着当地习俗的原因，自订亲起我们只见过一面。
我也不知道为什么，不知不觉就同贺青聊了许久。
“听说你算盘打的不错，我打小算术就不好，改日教教我？”
“听你父亲说，玉衡棋艺高超，能与国手欧阳打个平手，哪日赏脸与我对弈一局？”
“君若是想切磋，现如今就可以。”
……
贺青在渝州待了几日就消失了，父亲说他行踪漂泊不定，命我不必担心，于是我并未放在心上。
第二年，家中诸事不顺，南方接连数月降大雨，难民流离失所，朝廷拨款指派当地官府捐粥赈灾，当地有位官员找上父亲，想用往年陈米以次充好，事后瓜分赃款，父亲不愿同流合污，那贪官便买通强盗杀害了父亲，安了个莫须有的罪名，带着官兵入府敛走钱财。那年府中惨淡，四处贴着封条，时隔一年，贺青穿着一袭青绿色的长衫出现在门口，他变了许多，不见初识时的稚气，增添几分稳重。
他赶跑了上门催促的官兵，上了三炷香，沉默的看着父亲的灵柩。
“你今后打算怎么办。”
“凭那小小州刺史，可不敢动我的人。你父亲之死牵扯甚多，若想复仇，背后的势力，可不是你能动的了的。”
贺青笑了:“说起来，咱们算是一条绳上的蚂蚱。”
“幕后主使我且动不了，我先帮你杀了那个狗官，你跟着我，咱们谋划几年如何。”
正午的阳光恰好照入庭院，少年抚摸着手中折扇，口出狂言。
若是把我的人生比作一场棋局，那么本该是死局的我的一生，因为陛下的到来，又活了过来。
离城前日，徐姑娘瞒着家里人偷偷跑出来，她抓住我的袖子，眼泪滚滚而下，退婚并非她的本意，原是家中长辈们安排，她不愿另嫁他人，央求我带她一齐走。
我仰头看着蔚蓝色的天空，却被阳光刺到了眼睛。以往的这个时辰，父亲还在房间午睡，或者坐在案前看账本。
世事难料，谁也无法算出何时会经历别离。
嗓子有些干涸，我听见自己沙哑的声音:“徐姑娘，就此别过罢。”
我已是山穷水尽，又是大仇未报，怎么能再连累别人。