庚子年癸未月，丁丑日甲辰时，忌修造。
杜若莲全须全尾回来当值，宫人私下议论纷纷。在此之前，有人猜她在卫钦手里活不到今天，也有人说，卫钦是看在皇后颜面上，才多留她小命几日。
三日里的众说纷纭，赵茹茉听到不少，除了呵斥他人管好嘴巴，免得传到卫钦耳朵里惹出事端，也为杜若莲捏一把汗。给皇后取露水时她忍不住低声自语：“若莲啊，事不打紧，你命才要紧。”
“我的命怎么就要紧了？”
脆生生的动静儿自耳后传过，赵茹茉腰间多了双白嫩嫩的手，她一惊，回头见杜若莲自身后搂着她，笑得比朝霞还暖。
赵茹茉本想先损她几句，恰巧有旁人经过，只得说：“小姑奶奶，可回来了！你不在这几日，谁伺候皇后她都不痛快，连我都不成，就等你回来，你说你的命要不要紧！”
“所以我一大早就随卫钦赶回宫伺候啦，他也惦记陛下。”
拉她至无人处，赵茹茉小声问：“卫钦对你如何？”
“你看呢？”杜若莲脸上毫无异色，在她面前转个圈。
胳膊腿是齐全，可赵茹茉仍不信，撸起她袖子，翻翻她领口，没找到半点伤，连个针眼都没见着，半忐忑着道：“无事便好。”
有事无事，杜若莲自个儿清楚。
她完璧嫁给阉人，再回宫却已非处子，那几场欢愉，可谓羞耻至极，又痛快至极。
*
完婚当日，卫钦尽心赠杜若莲一场不完整的欢好后，转过脸便戳穿她愿嫁目的。她与之摊牌，连赴死的心都备好了，却不见卫钦半分气恼，反而送她一对金耳坠，亲手戴上。
杜若莲拖着软软的身子，被卫钦拽到崭新妆台前照镜子，听他夸赞：“真好看！”
她很不识时务，“大监不打算弄死我吗？”
似料到她会问，卫钦笑着答：“爱妻何出此言？你跟为夫坦诚相待，岂有弄死你的道理。”
“那先前那些女子呢？莫不是因嘴硬才落得那样结果？”
“不管什么原因，她们都死路一条，不过都是玩物罢，坏了，丢了，正常，而你是我卫钦的妻。”
鸡鸣已过几遍，杜若莲犯愁如可开口就寝，卫钦不等她翻找出话，便把她领回床上躺好。
“为夫有事要办，去书房了，你好好睡，无需管时辰，睡够再起。”
杜若莲没客气，一觉睡到日上三竿，竟真无一人来催。她睁眼刚伸个懒腰清清嗓子，便听有人叩门，唤进一瞧是位婆妈，年岁少说有五十，手里端着水盆面巾，水上无热气，怕是已候了许久。
“长者如何称呼？”
“夫人，府里都唤老身孟大娘。”
这声“夫人”听得杜若莲如坐针毡，一直伺候人，从未被人伺候，她不习惯，也受不起这般大年纪的长辈伺候，叫孟大娘放下水即可。
孟大娘听命退下，不多时又端着饭菜过来，把一碗热腾腾的汤往杜若莲面前推推，“夫人，这是老身最拿手的汤，强身又养颜，很是补，您尝尝，可合胃口？”
那汤肉香四溢，杜若莲大口喝着，心里打趣：这可真是‘孟婆汤’了。望望门外，她故作关切，“大监呢？他可用过饭？”
“夫人真是体贴，大监用过饭，人正在书房里。”
行，他府里的人说自己体贴便好，至于他在哪儿，杜若莲不关心，陪嫁物件儿里有针线绢帛，足够她打发这三日时光。
殊不知书房里，卫钦正挨数落。
许灵杉在西厢房里巴巴等个通宵，也没等来卫钦传话让他过去帮忙圆房，这会子正跟他闹脾气。
“好你个卫灵通，火急火燎把我叫来，干晾了一宿，戏弄人也不好这样！你可知为帮你办这事，昨夜去给贵妃侍疾我都装病推了，这要是被我师父知晓，我还能不能继续学他老人家医术都两说！”
御医许灵杉正是卫钦圆房备选之一，发现岳祺偷溜，他旋即命徒弟唤他过来，在西厢房候着，随时等他召唤。
一整夜，许灵杉一直等，隔一时半刻便朝卫钦房门巴望，等到那屋黑了灯，也无人来传。
岳祺与许灵杉，同为卫钦的拜把子兄弟。三人少年时分别相识，后在宫里中秋夜宴上凑到一处，一见如故，相好十数载，直至近年，兄弟队伍才又添一人。
“灵灵这般动气，是气恼没帮成我啊，还是想吃心上人没吃着啊？”
卫钦不直面问责，反倒嬉皮笑脸嘲讽许灵杉，说得他更为恼火。
“你既知道我喜欢她，为何还同意纳她！”
“搞弄清楚，是皇后跟陛下说她心许我在先。”
“心许与否，你不清楚？”
“我清楚，可皇后的面子总不能驳了。”
“别以为我不知道你打什么算盘！”
卫钦软下了态度，“消消气嘛，知道你喜欢她，打从年初你日日跟着师父给皇后施针，我便发现你看她眼神不对。可你也需明白，如若不是皇后想稳住一对皇子的地位，急于窥探圣心，哪怕把她沤成老姑娘也不会放手的，而她呢，一心为主，直到给皇后陪葬那天她也不会嫁人。”
杜若莲的忠心人尽皆知，许灵杉拿不出话反驳，一拍大腿，坐下不言语。卫钦见状，话又深了些。
“即便若莲不嫁与我，你也捞不着，她嫁与我，你反倒有机会一亲芳泽，再怎样我也是废人，行不得那档事，还不得找你代劳。”
许灵杉一哼，“代劳，我劳上了么？还一亲芳泽，芳泽何在啊？”
“在屋里吃饭呢。”
“耍贫嘴。”
卫钦往前一凑，“不生气了？”
许灵杉无话可说，无奈点头。
卫钦挪正他满屋乱转甩歪的抹额，暖声道：“昨夜是我不对，但事出有因，我跟她坦诚了一下，她也承认，她就是为皇后才嫁我。”
许灵杉惊得一蹿高，“你没动刑，甚至没打没骂，她就承认了？”
卫钦一耸肩，笑得妖邪。
看他那副成竹在胸的模样，脸上艳光都更明媚两分，许灵杉摇了摇头，道：“真有你的。”