昭阳殿的梧桐与别处不同。
每当宇文序辇轿转过宫道，那抹青翠漫过华盖的五彩流苏，映入眼帘，却有了看碧成朱的恍惚，如同诗中漂泊御沟的红叶，浸透相思之色。[1]
“参见陛下，陛下万安。”昭阳殿前跪了一地接驾的宫人，领头女官一身杏粉衣裙，容色俏丽，正是渔歌。
宇文序下了辇轿，内侍捧来温水净手，渔歌静立一侧，难得低眉顺目。
沉璧、渔歌与郁娘，此三人向来是南婉青贴身侍奉的奴婢，轻易不离身。
除非……
“你们娘娘可用过晚膳了？”棉布拭净双掌水渍，宇文序顺手递回。
时逾夏至，日头还是长，虽过了用膳的时辰，天际仍旧朦朦一片光。
渔歌双手接下濡湿的巾布，禀道：“娘娘……未用晚膳，在寝殿躺着好一会儿了，只让人莫去烦扰。”
谨小慎微，折了大半张扬锐气。
宇文序愈加笃定，南婉青又与渔歌开了什么局。渔歌这爱财如命的铁公鸡，必不愿出千应承，二人为了输赢三日一吵五日一闹的，昭阳殿上下无人不知。[2]
“明知她那样争强好胜的性子，却不肯多让让，总惹得两边不痛快。”泥金靴跨入朱红门槛，宇文序径直往内殿而去，藏青衣袍暗织麒麟纹，时隐时现。
渔歌一愣，忙不迭追上。
宇文序又道：“倘若心疼钱，往后每月给你多添一份禄银，自宣室殿账上出去，也不算亏待。多了倒不必退，少了补个条子，寻彭正兴支取。”
“陛下冤枉，”渔歌脑子素来灵光，两段话合着一琢磨，便知宇文序想岔了，今日岂是她惹南婉青不快，“午后请了乐局演皮影戏，未开棋局，奴婢纵有放手一搏的心，没了天时地利，如何冒犯娘娘？”
说话间已过二门，堂前花繁叶茂，一点明灯，沉璧莳弄一盆结了半大籽的石榴，眼见天子驾临，遥遥一福身。
宇文序停下脚步：“谁招了她？”
“新来的两个小宫女，郁姑姑差她们做染指甲的凤仙花汁。原本是个轻快活儿，娘娘染了指甲一高兴，赏得也多，谁想这样一个好差事硬生生能办砸了。”渔歌叹一口气，“那两只糊涂虫，各以为是对方添的明矾，也不互通消息，就把绞碎的花瓣汁子呈上来。”
“娘娘兴冲冲包了指甲听戏，本想看完戏，拆了线，指甲也染好了。可没了明矾的花汁如何固得了色，热水一泡便掉了。”
渔歌比出三根手指：“两三个时辰，略洗一洗就掉了，可不得生好大的气。”
那两个小丫头当即罚去掖庭，乐局宫人未得赏赐不说，还陪着跪了半盏茶的时辰，真可谓城门失火殃及池鱼。
寝殿紧闭，宇文序理清前因后果：“而后闷在寝殿半日不出来，晚膳也不用……”
确是南婉青的脾气。
渔歌低声道：“说不准又砸了几个瓶子，陛下猜猜是单数还是双——”
话音未落，沉璧踩来一脚。
渔歌险些咬上舌头，未免御前失仪，愣是半点声响不敢露。
“陛下万安。”沉璧行礼，正欲说几样缓解的法子，却见宇文序一摆手，便是不必多言的意思。
琼扉紫檀木，男子五指修长，轻轻一推，门轴前不久才滴了油，顺滑无声。
织金帐，鸳鸯炉，榻下一张茜色四合如意绒毯，纹路清晰，未见裂瓷碎玉。榻上一人侧卧，被翻红浪，前前后后不知打了几个滚。
宇文序心下不住好笑。
“还没到歇息的时候，成日躺着，仔细躺出病来。”宇文序摸起南婉青一只手打量，玉指纤纤，指尖隐有浅淡颜色，似红若黄，看不真切。
南婉青一把抽出，枕在身下，余怒未消。
“睡过去了。”鼻子里哼出的嘤嘤嗡嗡。
宇文序忍笑问道：“那是谁在说话？”
“梦话。”
“当真是睡熟了，”宇文序了然似的点点头，惋惜道，“可惜才得一个上好的蔻丹法子，没处使了。”
“什么法子？”南婉青腾地坐起身来。
方才于床榻一阵乱滚，发髻松散，青丝柔顺如水，滑落蜜蜡珠花。
宇文序却反问：“你的花钿盒子放在何处？”
“蔻丹是蔻丹，与花钿有何干系？”
“且取来，我自有相通的办法。”
南婉青将信将疑，赤足抱来十几只颜色各异的小盒子，岫玉、螺钿、掐丝珐琅，不一而足，皆是巴掌大小。[3]
宇文序又道：“再寻一支极细的笔，与呵胶一并拿来。”
乒乒乓乓放下花钿盒子，南婉青拍了怕衣袖，神色不豫：“却不是特地来消遣我？”
《鲁提辖拳打镇关西》一节，鲁达为了刁难郑屠，点名要十斤精肉、十斤肥肉与十斤寸金软骨，都细细切做臊子。郑屠忙活一个多时辰，总不合意，陪笑问了：“却不是特地来消遣我？”鲁达跳起来回一句“洒家特地要消遣你”，大打出手。
宇文序看她故作凶神恶煞的模样，只觉万般伶俐可爱，清冷眉眼染上笑意：“我何时骗过你？”
南婉青冷哼一声，再去寻笔。
面靥饰颊，花钿饰额，皆有金、银、胭脂、鱼鳃骨多种花样。宇文序只取金箔银箔的小盒，倒出花钿，以软笔扫下盒底细碎金银，混入呵胶之中，搅旋均匀。
呵胶乃是粘贴花钿所用，此物遇热则软，冷却则干，粘性极强。女子粘贴花钿时，呵气便可溶解使用，故名“呵胶”，过后仅需热敷便可卸下。
上回南婉青对镜贴花钿，指尖沾了些许碎屑，浮光跃金，耀人眼目，宇文序留了心思，故而今日有此一法，将金箔银箔混入呵胶，涂染十指，应是不俗。
羊毫挑晶莹，一笔一笔扫过南婉青修剪齐整的指甲。
宇文序习字多年，腕力平稳，如是三两趟，甲面平滑如镜，但见金银错落，灯下流光溢彩，好不动人。
一时忘了言语，南婉青屏息敛气，生怕吹散星火。
“如何？”宇文序搁下笔，竹管击瓷碟，叮铃脆响，语调不掩得意。
结笔终了，纤手璀璨生辉，好似扑尽夏日流萤。
眼前人展开指节看了又看，长长“嗯”一声，良久不回话，只顾自己看得开心。
耳后一勾墨发，粉面玉颈，黑白分明。
“芙蓉面，云鬓解双螺。”兴之所至，情意绵绵。
三字起，五字押平调，一听便知是《望江南》的格律，南婉青头也不抬，道了声“俗气”。
“芙蓉面”“云鬓”，诗家词家写出茧子的套话。
“总要铺陈些水词，意思有了，之后才好下笔。”宇文序道。
南婉青未置可否，一门心思放在十指双手，远远近近，怎么看怎么欢喜。
宇文序也不恼，略略思索便接了下去：“何见人间烟火色，望舒驰月踏菱歌。”
开合清丽，兼刚柔文质。
南婉青侧首，杏眸投来探究之意。
“夜雨挽星河。”
男子手中亦有几点光亮，缓缓将柔荑拢入掌心，十指相扣，炽热缠绵。
“芙蓉面，云鬓解双螺。
何见人间烟火色，望舒驰月踏菱歌。
夜雨挽星河。”[4]
宇文序将她比作掌管天河的神女，指尖蔻丹，沾染星光熠熠。
烟眉舒展，偏压下十二分笑意，南婉青板起脸，说得漫不经心：“不过尔尔。”
“不过尔尔？”
手臂一使力，美人跌坐入怀抱，宇文序抚上腰侧，轻轻摩挲，周身气息灼热，撩人心痒。
唇边“是”字尚未出口，那人俯身吻来，舌尖探入牙关，四下搅动，不放过一处地方。玉手抵上胸膛，南婉青半是回应半是推拒，全然落于下风。
窗外华灯初上，银河荡漾。
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注：
[1]御沟红叶：见唐人诗《题红叶》。
[2]出千：赌局用语，指放水作弊。
[3]螺钿：一种传统装饰艺术，用螺壳与海贝磨制成人物、花鸟、几何图形或文字等薄片，被广泛应用于漆器、家具、乐器、屏风、盒匣、盆碟、木雕等工艺品上。
[4]双螺：即双螺髻，此处泛指发髻。望舒：中国神话传说中为月驾车之神。
《望江南》白话文翻译：我老婆真美，是天上的仙女，不信看她手上亮晶晶的东西，是昨天下雨收星星留下的痕迹。