申时三刻，牧云霁带着人先行赶回了营地，同时带回一则令人震惊的消息。赤炎五皇子原与圣上一同在山中围猎，然而午间却不慎坠崖，至今生死未卜。
此事毕竟关乎两国邦交，圣上尚且未归，众大臣已纷纷聚在了那顶最大的营帐内。
随着元忠的一声“陛下驾到”，营帐内安静了一瞬，然而还不等那道清瘦的身影在上方坐定，便有臣子按捺不住开口了。
“陛下，臣看牧将军的意思，五皇子已然凶多吉少，这可如何向赤炎国交待啊？”
“是啊！赤炎也指定不会善罢甘休！陛下，我们是否先修书一封，说明情况再赔个罪？”
扶襄坐入那把紫檀宝座，眉眼间还带着几许掩饰不住的疲惫，他一时没有开口，而是抬手抵着额角用力按了按。
“陛下，臣倒不建议此时便把事情告知给赤炎国，五皇子虽为质子，但他的野心可不止于此，这场变故是不是他一手策划的，也未可知。”
“陛下，臣附议。那五皇子瞧着便不像安分守己的人，难保不是想看两国交战，妄图坐收渔翁之利。”
“话虽如此，但他在我国境内遭遇不测，这已是理亏在先，若再加隐瞒，事态严重迟早会打破这些年维系下来的和平。”
“王大人，以我国实力，又岂会怕他？”
“周大人，若两国交战，苦的是百姓，是将士，你居于朝堂，自是高枕无忧！”
“你——！”
一时间营帐内闹哄哄的，两方争执不下，就差打起来了。
扶襄皱着眉头咳了一声，底下官员瞧见他的脸色，不由悚然一惊，俱是低下头不再多言。
等到彻底安静下来，他才缓缓开口，“朕知道众位爱卿的顾虑，此事却也不可妄动，朕给了牧将军三天时间，等他那边有了结果，接下来该如何做自然也就有数了。”
话音落地，底下的官员附和着点头，拱手齐呼：“陛下圣明！”
只见天子疲倦地抬了抬手，众官员心领神会，躬身鱼贯而出，两位相国则被留在了营帐内。
到这时扶襄才觉出少些什么，不经意问了一句：“怎么不见摄政王？”
“回陛下，王爷身体有恙，先行回府了。”衡芜低着头，不紧不慢回答道。
扶襄心中诧异，习惯性去看晏子默，他微不可察点了点头。
得到肯定，他不免关心了两句，“是哪里不舒服？严重吗？”
衡芜抬眼看他，继续道，“回陛下，只因王爷多年宿疾，发作起来也是伤身劳神，便先一步回府休养。”
闻言，扶襄很是通情达理，“那确实该回府，让林医师好好调理调理。”心下却暗自思忖，不论这病是真是假，都着实不像他的行事风格。
此事三言两语揭过，扶襄才吩咐下去。由左相继续坐镇此次围猎大赛，右相回京待命，明日便伴圣驾回宫。
对于这一安排，纵使衡芜心有不满，也只得恭恭敬敬应下。然再一细想，身处事故发生中心，这个中缘由，他迟早能弄得一清二楚。
再者，皇帝先前和第五深遇险一事，即便有人想瞒下去，也早在尔虞我诈的朝堂流传开了。现在却只有第五深一人失踪，那么那几日到底发生了什么呢？
第二日，京郊的官道上，兵将浩浩荡荡簇拥着一辆马车缓缓前行。
晨间尚有一层薄雾，秋风掠过，马车四角和铃晃动，镶金嵌玉的窗牖上绉纱也跟着摇曳起来。
车内，扶襄靠着软垫昏昏欲睡，眼下一片青黑，明显是昨夜也不曾休息好。
晏子默悄然坐到他身边，长臂一揽，把人拥进了自己怀里。
熟悉的气息，扶襄把脸埋进他的颈窝蹭了蹭，然后换了一个更为舒服的姿势。
“皇叔，他是什么时候回府的？”他闭着眼问得含混不清，嗓音懒散又带着依赖。
晏子默圈着他的腰往后靠去，边低声回答，“在你们遇险的第二日，王爷便动身回去了。”
话落，扶襄陡然睁开眼，问得笃定，“……他知道了？！”
“是，”晏子默安抚地拍了拍他的肩，“事发当日，他便察觉到了。”
“皇叔他没有问什么吗？”
“逼问了臣两句，已然是明白过来前因后果。”
“竟然不追究就直接回府了，这不像他的行事风格。”扶襄猛地起身，睁大眼看他，“还是说，当真病得很严重？”
晏子默抬手揉捏他的后颈，眼中带笑，“别担心，那日我见过，王爷确实脸色不太好看，但远没有到起不了身的地步。直接回府，许是被你气的呢！”
说到最后，他又去捏他的耳垂，嗓音也低沉下来，似乎也被他气到了。
扶襄不为所动，低垂的眼睫勾画出一抹冰冷的弧度，“他看不上第五深，朕偏偏就要助他夺得那个位子。”
他以为摄政王是为了两人结盟而生气，或者说他压根不会往温情的那方面想。晏子默凝视着他，心里的那股子气不知怎么就烟消云散了，转而化为满腔沉重的无奈，他想起了摄政王先前在崖边的那番话。
一国之君，迟早也会有一国之后。
他闭了闭眼，撑起身贴近他，话语温柔，“臣也会助您。”
扶襄看他，那双近在咫尺的桃花眼似有晦晦深意，也有极致的认真和宠溺。他心中一热，又看他一眼，然后低头在他的唇角吻了吻。
接着不等晏子默反应过来，他便一头扎进了他的怀里，两条手臂也紧紧箍着他的腰，像是害羞极了。
“几日不见，陛下变得热情了好多。”晏子默抱紧他，嗓音温润浸着笑意，那张俊雅的侧脸却显出几分沉郁，“是前几日发生了什么事吗？”
提到前几日，扶襄的脸色僵了一瞬，身子也略微不自然地动了动。
晏子默敏锐地察觉到他的变化，料想是发生了什么他不愿提及的事，便不再追问下去，“既然第五深已经按计划远走，想来不会出什么差错。”只是，他这般反应，难不成，那几日第五深做下什么事冒犯了他？
他不继续问下去，扶襄自在许多，然而心中却始终卡着一根刺，他堂堂一国之君，被人如此哄骗玩弄，说出去简直叫人笑掉大牙。
越想越气，他愤愤地咬起了牙，埋着头，不自觉用拳头锤了晏子默一下。
他用了不小的力气，晏子默先是皱眉，然后用一只手包住他的拳头，低头看他，“怎么了？在拿臣撒气？”
扶襄抬头，抿着唇与他对视，倒让晏子默又好笑又心疼，“发生了什么事？气得眼睛都红了。”说着抬起另一只手，指尖在他的眼尾轻轻抹过。
马车晃了一下，扶襄顺势趴在他的肩上，嘴唇贴着他的耳廓，咬牙道：“说出来你不准笑话朕。”
晏子默心都快化了，张开手一下一下轻拍他的背，正待开口，耳边继续传来他的声音，气怒难平地，直接让他的脸色也沉了下来。
“那日坠崖后...朕不知怎么忘掉了以前的事情，第五深，竟然趁机欺骗朕，他说....说朕和他是一对恋人...”说到这里，扶襄顿了一下，接着更为气闷，“朕竟然还相信了。”
说者有意，听者则更为有心。晏子默能想象到失去记忆的皇帝陛下该是多么天真纯善，甚至只会全心地依赖着身边的人。他顿时眼神都变了，阵阵黑气几乎覆盖上整片瞳孔。
很快，他深吸口气，偏过脸去亲吻他的额角，安抚道：“不必生气，我们自有方法让他吃些苦头。你现在都想起来了吗？感觉身体如何？”
说出来似乎好受许多，扶襄靠在他的肩膀上，鼓着脸点点头，似乎还有那么点委屈，“回来那日才想起来，就是有些累。”
他这样靠在他身上侧着脸，衣襟都被拉扯散了，露出的锁骨上尚缀着未消的红痕，不难想象两人之前发生过什么。
见此晏子默的脸色更不好了，然而他也只能克制着，捞过一边的绒毯裹在他身上，嗓音压抑着低沉而又柔和，“没事就好，回宫再让御医看看。累了便休息一会，到时臣抱着您进去。”
扶襄偎进他的怀里，闭上眼抗议，“那么多人看着呢，朕不要你抱着进去。”
皇帝陛下当然是要面子的，晏子默轻笑一声，依了他，“好，不抱，到宫门口臣再喊您，先休息吧。”
——
一晃三日过去，牧云霁在鹿山找到一具尸首，然而却已被野兽啃食得不成人样，凭着衣裳饰物倒能勉强辨出是赤炎五皇子。
刻不容缓，这具尸首被带回了大理寺，经由仵作一番缜密的检验后确认，这正是赤炎国的五皇子，第五深。
尘埃落定，皇帝在御书房紧急召见了三部九卿的所有重臣，共商国家大计。
出乎意料地，摄政王并没有到场。严格来说，皇帝从鹿山回宫后就没有见过摄政王，早朝亦如此，只对外称是在府中养病。
足足商议了两天，君臣才确定好最终解决办法。五皇子已是无力回天，遂快马加鞭修书一封送去了赤炎，两日后则由牧将军亲自护送棺椁，同行且有精兵二十万，足以见对这件事的重视和诚意。
这场像是蓄谋已久的变乱，摄政王从始至终都没有露面，不知是久病床榻，还是压根没放在眼里。
而皇帝陛下也不曾前去王府探望，似乎把他的这位亲皇叔也搁置到了一边。
这日下午，因牧云霁明日便要出发前往赤炎，便在御书房向天子辞行。
偏殿，那副巨大的舆图前，牧云霁一开始还在讲军事谋略，但就在皇帝陛下走到舆图前，伸出一根细细白白的手指点在其中一处丘陵上时，他的眼神就变了。
正是因为要远行，且很可能时日长久，他，不舍。
那根手指被握住了，扶襄不解回头，猝不及防便被他抵在了舆图上。
“陛下，这京中臣没有什么眷恋的，只有您，”牧云霁一下抱起了他，仰着脸郑重其事地，一字一句道，“是心之所向。”
扶襄惊讶过后低头看他，一言不发地，只是嘴角翘了起来，然后摸摸他的脸，又俯下身亲了一口。
只是一个吻，牧云霁喜不自胜，虔诚地迎上去吻他的下巴，濡湿的吻痕慢慢流连到脖颈。
局势一发不可控，扶襄直接被他抱着压在屏风后的软榻上，来来回回弄了三次还是四次。到最后他实在禁不住，哭着让他慢点，泪涟涟地，嗓子都哑了。
牧云霁从身后压着他，一点一点吻去他眼角的泪痕水光，腰臀晃动还在抵着肠壁深处碾磨。
一场情事仿佛抵死缠绵，足足傍晚时分，牧云霁才温柔小心地为昏睡过去的皇帝陛下清洗，把人抱到龙床上照顾妥当后，又恋恋不舍地去亲他的脸颊和嘴唇。
床上的人不耐烦地皱起眉转了个身背对着他，牧云霁怅然若失，给他掖了掖被角，又在床沿坐了小半个时辰，才准备离宫回府。
出了御书房，国公府的小世子正在外面百无聊赖地来回转圈。
小世子看见他，内心翻了一个大白眼，然后昂着脖子上前问，“牧云...啊，牧将军，陛下现在有空吗？”
虽说前几次交集两人相处得并不愉快，但牧云霁从不把不重要的人放在心上，便简短客气地回一句，“陛下已经休息了。”
“啊？！”小世子惊了，抬头看看朦胧的天色，这也太早了吧？！“陛下这么早就休息吗？”
牧云霁点点头，不再和他多做纠缠，对身后的元公公说道：“陛下刚睡过去，你注意着他醒过来准备些吃的。”
元忠低头应下，再抬头见牧云霁已经大步离开，便对面前的小世子歉然一笑，“小世子，陛下不知何时才醒，要不您明日再过来？”
无法，小世子只得挥了挥手离开。
刚出宫门，正巧看见牧云霁骑马远去，他气不过，举起拳头冲着那个方向狠狠挥舞了几下。
又站了好一会，他才抬起脚步慢悠悠往家中走。这时一人策马从他身边掠过，带起不小的灰尘，他咳了几声，转过身正准备教训一下哪里来的不长眼的人，只见那匹马又折回来，直接停在了他面前。
马儿呼哧呼哧喘着粗气，小世子捂着鼻子去瞪马上的人。下一刻，他则是大吃一惊，“顾允白？！！”