程穆谦自入了尚书府吃酒被留下小住，已有数日。
殿试那日，户部秦尚书说是欣赏他人品才情，特邀了他回家把酒对谈。谁知酒宴上，秦尚书借了酒意，召了夫人娘家的女儿柳真真来见过，虽没明说，程穆谦却猜到是什么意思，趁着换衣服，吩咐小厮侍砚回家报信。
酒过三巡，他正要借口时候不早了打算辞去，尚书夫人又说已特地叫人收拾了荷花池畔的清净院落给他歇息起居。府里二公子秦昭华这几日更是时时陪伴左右。
这日午饭后秦昭华约了他在花园漫步消食，他便委婉开口请辞回家。
秦昭华听了，殷勤劝道：“家父与我，都是仰慕穆谦才华见地，这才相邀小住。怎的才几日就要走了？为兄这几日读《左传》颇有所得，还等着与穆谦探讨一二。可是府里下人有何处怠慢了？只管与我说来，万万不要客气。”
程穆谦便道：“在下离家太久，怕父母担忧。殿试既已完了，我又在府上叨扰了这些天，委实在当回家拜见父母了。”
秦昭华笑了笑，“我道是何事，穆谦不必忧心，我已派人去端州府上替你报过平安了，你只管安心住下便是。稍后不若陪我手谈一局如何？”
程穆谦正要再辞，突然听见身后有女子叫了一句：“二哥哥好。”
他没想到这院子里有女眷，便忍住了不敢回头，只听得背后那声音娇嫩清朗，甚是好听，想起是前日宴席上见过一面的柳真真。
柳真真穿了一身秋香绿绣长枝牡丹的薄段纱衫，鬓边压了一朵新鲜的白玉兰花，云鬓蓬松，风姿宜人，俏生生的如同一朵绿玉兰般。
她见了程穆谦，倒是落落大方，婷婷袅袅地弯下腰去同他二人见了礼，问道：“方才听得程二公子要辞了家去？”
程穆谦应道：“正是。一来担心父母挂念，二来家中已定了亲，说好待我今科中了便成婚的。此刻想来已筹备得妥当了。”
柳真真便叹道：“想不到公子是这样重信守诺的人，真真心内实在感佩。既然这样，不如我去同姨母说一说？”
程穆谦本故意提起自己同阮照秋的婚事，意图打消了这柳真真的念头，没想到她竟如此通情达理，心头大喜，整衣重又郑重向柳真真施了一礼，道：“如此多谢姑娘。”
柳真真举起纨扇遮了脸，盈盈一笑，说道：“我这便去了，公子莫急，等我消息便是。”
得了她这话，程穆谦一下午都魂不守舍，在客居的小院里等消息。
一直待到金乌西沉，他婉拒了尚书二公子的好意，自己在院内用了晚膳，独坐在屋外的一棵大樟树下纳凉。
院里四处渐渐起了虫鸣，他不由想起初见阮照秋时，也是这样的时节。她那时还小，仍梳着丫髻，听了母亲的话，规规矩矩地同他见了礼，就站在下首，看都不敢看他。他当时就觉得这姑娘小小年纪，就行止有度，未来必然会是个极合适的妻子。
后来逢年过节，他随父母兄长去拜访，她也是恪守礼仪，绝不单独见他，身边总带着人。
他想得出了神，突然听得院外水榭传来淙淙琴响，那琴声若潺潺流水，在这夏夜里显得清婉流畅，似人低语，言有尽而意无穷。
琴音似有邀约之意，程穆谦不知怎么就忍不住起了身往水榭去。
水榭建在荷花池边，离他的客院不愿，推开院门就能看见。此时月上中天，水榭四围挂了纱帘，月华之下隐隐能看见有人，越靠近水榭，那琴音便越是清越温柔，一池碧波泛着月光，似随着那乐声流转，程穆谦看了几眼，竟觉得目眩起来，不知不觉掀开纱帘走了进去。
“程家哥哥也爱琴？”柳真真的声音在耳畔响起，似是极远，又似是极近。
程穆谦不知怎的心跳起来，呆呆答了一句：“是，不才在家也常抚琴的。”又转头去看她。她在月光之下席地坐在软垫，一双如水眼眸正盈盈望着他笑。他这一看，心里又是一动，忍不住喉头滚动，脸上烧起来。
柳真真见他这样，含羞般低下头，伸手拉了他的衣袖道：“既如此，哥哥弹一曲与我听可好？”
他便依言撩起衣摆，在那古琴前坐下，抬手抚上琴弦，突然肩头一沉，一阵香气拢住了他头脸，脸上蹭过滑腻微凉的女子肌肤。
“好哥哥，怎的不弹？”柳真真下巴搭在程穆谦颈窝里，双手从身后搂住了他的腰，轻柔温热的呼吸喷在他耳侧。
程穆谦只觉得心跳得像要蹦出胸口似的，耳朵烧得通红，呼吸渐乱，如何还能抚琴？他手在琴上，神思却全在身后的人身上。柳真真的手滑进了衣襟，抚过他胸口的皮肤，勾勒过锁骨，滑过喉结和下巴，抚上了他的唇。他不禁微微张口去吻那手指，可那手指却游走了，抚上他的眼睛。
他被那手盖住了眼睛，再看不见东西，身上感觉便无限明晰。那手伸进他衣襟里去，顺着胸膛往下走，抚过小腹往下，隔着裤子握住他身下早硬起来的阳物。柳真真摸出了尺寸，喜道：“我的好哥哥，怎么竟这样厉害…”，说着隔着布料去套他。
程穆谦自小严谨克制，如何受得了这个，被她摸得闷哼了一声，只觉得四肢百骸似有流火涌过，无处发泄，重重的喘息，每一次呼吸都是滚烫。
柳真真抚着他下身，又伸出湿滑的舌头舔舐他耳后，说道：“哥哥，可是身上热得很？我同你解了这衣服吧。”也不知她是如何弄的，不多时两人便赤了身体，在那帐内软垫上滚在一处。
程穆谦脑子昏沉沉地，身下胀得发痛，被她的手指握住了，忍不住微微耸动腰胯。
“哥哥这是想我了，”柳真真被他压在身下，妩媚一笑，抬起头与他吻在一处，抬起光滑的双腿环住了他的腰身，“既如此，哥哥便进来吧。”说罢双腿一收，自己抬起腰迎了上去。
程穆谦只觉得身下被裹住了，湿热温软，再也无法克制，挺腰猛撞起来。
柳真真搂着他肩颈舔吻，抬高了腰臀去迎他，口里娇吟不止：“嗯...好哥哥，当真厉害…”说着又捉了他的手，教他抚弄胸前软肉。
程穆谦以前从未见过女子胸乳，不禁好奇，边大力顶她，边在月下看那雪白的一团在自己手里变幻形状，又轻捏那殷红乳尖，捏得身下的柳真真又是一阵娇嗔，“好哥哥，别弄了，痒得厉害…快舔舔…”他便听话去舔，又觉得不过瘾，忍不住吸吮起来。他这一吸，只觉得身下柳真真裹着他的花径也如活了一般，吸吮着他的阳物，只吸得他腰后一阵酥麻，“嗯…”了一声就要泄身，偏又舍不得，只摒了呼吸，靠在她肩头喘息不止。
柳真真搂着他，心里喜得跟什么似的，抚着他后背悄悄说：“好哥哥，泄了也不妨事，真真喜欢呢。”
她话音婉转娇柔，舌头舔着他耳朵，程穆谦再忍不得，浓浓白浊尽数喷洒在她体内。
他闭了眼伏在她身上，没看见舔舐自己耳廓的舌尖，竟有分叉。